第二十二章 赫爾克里·波洛的奇怪舉動

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我們回到住處。

“這到底是——”我開始發問。

波洛用一個我從未見他做過的誇張手勢制止了我。他的兩隻胳膊都在空中揮舞。

“求你了，黑斯廷斯！現在別問，現在別問。”

說完這句話，他抓起帽子扣在頭上，像是不知道什麼叫整潔有序，就著急地一頭衝出了房間。大概過了一個小時，他還沒有回來，傑普卻出現了。

“小老頭出去了？”他問道。

我點點頭。

傑普癱坐在椅子上，用手帕揩了揩前額。那天挺熱的。

“他到底是怎麼了？”他問道，“我跟你說吧，黑斯廷斯上尉，當他走到那傢伙面前說‘我相信你’的時候，你拿根羽毛就可以把我打翻在地。這臺詞——他是覺得自己在演浪漫情景劇吧？我算是服了。”

我也挺服氣的，我對他說。

“然後他就這麼出去了？”傑普問道，“這事兒他是怎麼跟你說的？”

“什麼都沒說。”我回答道。

“一點點都沒有？”

“絕對是一點都沒有。我打算和他說話的時候，他揮手製止了我。我想還是由他去吧。我們回來的時候，我打算問問他。他揮起了胳膊，抓起帽子就又跑掉了。”

我們看著對方。傑普煞有介事地點了點自己的腦門。

“一定是這兒出問題了。”他說。

這一次我真有點同意了。傑普之前總是說波洛有點“瘋瘋癲癲的”。在那些案子裡，他只是不明白波洛的用意。這次，我必須承認，我也不明白波洛的態度了。即使不是腦子出了問題，他至少也是善變得可疑。他自己提出的假設大獲全勝地被證明了，他卻馬上就反悔了。

這可是真夠讓他這兩個最熱心的支持者失望和難過的。我喪氣地搖搖頭。

“照我說，他一直是個怪人。”傑普說道，“總有自己獨特的看待事物的角度——而且是非常怪的角度。他是個天才，我承認這一點。但是他們常說天才和瘋狂只有一線之隔，一不小心就會越過了界。他總喜歡那些複雜的事情，簡單明瞭的案情他一點也提不起興趣。不，一定要曲折離奇的才行。他這是脫離真實生活了，沉浸在自己的遊戲裡。這就像是老太太一個人用紙牌玩接龍，要是解不出，她就會作弊。對他來說情況正好相反，如果這一局太順利，他就會作個弊，把題目變難。我就是這麼看的。”

我覺得很難接他的話頭。我也覺得波洛的行為很難解釋。同時，因為我對這個奇怪的朋友非常有感情，這事兒給我帶來的困擾遠比我表現出來的要大。

就在我們死寂的沉默中，波洛走了進來。

我很慶幸地看到，他已經冷靜下來了。

他小心地摘下帽子，和手杖一起放到桌上，然後坐到了他通常坐的那把椅子上。

“你來了啊，我的老傑普。我很高興。我剛還想說一定要馬上去見你。”

傑普看著他，沒有回話。他知道這只是開場，他在等波洛自己說出想法。

我的朋友確實這樣繼續了，慢慢，小心地開始說話。

“聽著，傑普。我們錯了，我們都搞錯了。承認這個確實挺悲哀的，但是我們也確實犯了個錯誤。”“沒關係的。”傑普自信地說。

“但是這完全不是沒關係的。這太可悲了，我真是從心底感到難過。”

“你不需要為那個年輕人感到難過。他完全是罪有應得的。”

“我可不是為他感到難過——我是為你。”

“我？你不需要擔心我。”

“但是我確實很擔心。你看，是誰讓你沿著這個方向查案的？是我，赫爾克里·波洛。是的，是我讓你走上這條路的。我讓你注意到了卡洛塔·亞當斯，我對你提及了那封發往美國的信。這個方向上的每一步都是我指點的。”

“我遲早會查到這個位置的。”傑普冷冷地說，“你趕到了我的前面，僅此而已。”

“也許吧。但是這並不會讓我更好過。如果因為聽從了我的意見而使你的威信受到傷害——遭受損失，我會自責的。”

傑普露出覺得好笑的樣子。我想他是認為波洛的動機不純，他肯定覺得波洛不想讓他獨攬成功破案的功勞。

“沒問題的。”他說，“我不會忘記告訴大家，這案子能破，得部分歸功於你。”

他對我眨了眨眼。

“哦！根本不是這件事。”波洛不耐煩地咂了砸舌頭，“我不要功勞。再說了，根本沒有功勞可言。你忙了半天最後等來的是一個徹底的失敗，而我呢，赫爾克里·波洛，是罪魁禍首。”

看著波洛極度愁苦的樣子，傑普忽然放聲大笑起來。波洛看起來很生氣。

“對不起，波洛先生。”他擦了擦眼睛，“但是你看起來還真是符合‘暴風雨中奄奄一息的鴨子’這種形容。現在聽說我，我們忘了這一切。這件事不管是功還是過，我一人承擔了。這件事會非常轟動——這一點你是對的。那麼，我會全力爭取讓他定罪。也許哪個聰明的律師能讓男爵大人脫罪——陪審團的想法誰能說得準呢？但是即便如此，也不會對我有傷害。世人都會知道，雖然最後沒有定罪，但是我們確實抓到了兇手。如果，我是說如果，出來一個女僕發瘋說是她乾的——這苦果我嚥下了，絕對不會抱怨是你把我引入歧途。這樣公平合理吧？”

波洛溫和而又悲憫地看著他。

“你有信心——你總是有信心的！你從來沒有停下來問一問自己——事情會是這樣嗎？你從不懷疑——或者想弄明白。你從來沒有想過：這是不是太容易了！”

“這點你可以放心，我確實沒有。請原諒我這麼說，你也就是在這一點上總是偏離軌道。為什麼事情不能是容易的？事情簡單明瞭有什麼壞處呢？”

波洛看著他，嘆了口氣，半舉起胳膊，又搖了搖頭。

“就這樣吧。我不會再說什麼了。”

“好極了。”傑普開心地說，“現在我們說說正事。你想聽聽我正在做的事情嗎？”

“當然。”

“是這樣，我去見了可敬的傑拉爾丁小姐，她的說法和男爵的故事完全一致。他們可能是共同謀劃的，不過我想不會。我的想法是，他恐嚇了她——她對他是很有感情的，聽說他已經被逮捕了，傷心得不得了。”

“她現在還在傷心？那個秘書呢——卡羅爾小姐？”

“她倒不是很意外，我覺得。不過這也只是我的想法。”