第十七章

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亨利爵士好奇地望著格蘭奇警督。

他緩緩地說：“我不太確定我是否理解了您的話，警督先生。”

“非常簡單，亨利爵士。我請求您檢查一下您的槍支收藏。我猜想它們都已經分過類並編號了吧？”

“那是自然。但我已經確認了那支左輪手槍是我的藏品中的一件啊。”

“事情並不是這麼簡單，亨利爵士。”格蘭奇暫停了片刻。他本能地不願意洩露任何訊息，但在這起案件中，他對此別無他法。亨利爵士是一位大人物，他會毫無異議地服從擺到他面前的請求，但他也會要求瞭解其原因。警督決定，他必須告訴對方理由。

他平靜地說：“克里斯托醫生不是被您今天早晨鑑定過的那支左輪手槍殺害的。”

亨利爵士的眉毛揚了起來。

“不可思議！”他說。

格蘭奇隱約感覺到一絲安慰。不可思議，這也正是他自己的感受。他很感謝亨利爵士把這句話說了出來，也同樣感激他沒有再說別的話。眼下，這是他們所能說的極限了。這一點不可思議——而且，完全不合理。

亨利爵士問：“您有任何理由相信，那射出致命一槍的武器是我的收藏品嗎？”

“完全沒有。但我必須確定——不如這樣說吧，確定那把槍不是您的藏品。”

亨利爵士瞭然地點了點頭。

“我理解您的意思了。那麼，我們來查查吧。這可要花費一點兒時間了。”

他開啟書桌，取出一本皮封面的筆記本。

當他開啟它時，重複了一句：“查這個可要花費一點兒時間了——”

格蘭奇的注意力被他聲音中的某些東西吸引住了。他猛地抬頭向上看。亨利爵士的肩膀略略下垂——他似乎在突然之間變得更加年邁與疲憊了。

格蘭奇警督皺起了眉頭。他想，我真是無法理解這家的人。

“啊——”

聽到亨利爵士的叫聲時格蘭奇正在屋裡轉著圈子踱步。他的目光掃向鐘上顯示的時間，自亨利爵士說“查這個可要花費一點兒時間了”之後已經過了三十分鐘——二十分鐘——

格蘭奇機警地問：“怎麼樣，先生？”

“一支口徑為零點三八英寸的史密斯-韋森式手槍不見了。它裝在一個褐色的皮槍套裡，原本放在這個抽屜最底層的擱架上。”

“啊！”警督儘量使自己的聲音保持平靜，但他很興奮，“那麼，先生，您還記得您最後一次看到它是在什麼時候嗎？”

亨利爵士回想了一下。

“這很難確定，警督先生。我最後一次開這個抽屜是一個星期以前，並且我想——我幾乎能肯定——如果那時左輪手槍丟了，我應該會注意到的。但我也不敢發誓說我當時看到槍在這裡。”

格蘭奇警督點點頭。

“謝謝您，先生，我明白了。那麼，我必須繼續工作去了。”

他離開了房間，像一個忙碌而目標明確的人。