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救護車來了,吉爾克里斯特小姐被送上車,醫生和她一起離開了。他告訴蘇珊,明天上午會打電話給她。他離開後,蘇珊回到床上躺下來。
這次,她的頭一碰到枕頭就睡著了。
2
葬禮有不少人參加。村子裡的大部分人都出席了。蘇珊和恩特威斯爾先生是僅有的兩個哀悼者,不過其他家庭成員都送了花圈。恩特威斯爾先生詢問了吉爾克里斯特小姐的狀況,蘇珊小聲地把昨晚的情形大致說給他聽。恩特威斯爾先生皺起眉頭。
“有點兒奇怪吧?”
“哦,她今天上午好多了。醫院的人給我打電話。人們總有膽汁逆流的時候,有些人只是更大驚小怪而已。”
恩特威斯爾先生沒再說話,葬禮結束之後,他立刻返回倫敦。
蘇珊回到別墅。她找到一些雞蛋,給自己做了個煎蛋卷。吃完後,她走進科拉的房間,開始整理這位死去的婦人的遺物。醫生突然來了,打斷了她的工作。
醫生看上去憂心忡忡。他回答蘇珊的詢問,說吉爾克里斯特小姐已經好多了。
“再過一兩天,她就可以出院了,”他說,“不過幸好我來得及時。否則——她很有可能沒命。”
蘇珊很震驚:“真有那麼嚴重?”
“班克斯夫人,你能不能再明確地給我講一遍,昨天吉爾克里斯特小姐吃過喝過的東西。每一樣東西。”
蘇珊仔細回想,然後一樣樣仔細說給他聽。醫生搖了搖頭,看上去很不滿意。
“肯定有什麼東西,她吃了而你沒吃吧?”
“我不記得了……蛋糕、司康、果醬、茶——然後是晚餐。不,我真的不記得有其他東西了。”
醫生摸了摸鼻子,在房間裡來回踱步。
“一定是因為她吃的某種東西嗎?確定是食物中毒?”
醫生敏銳地掃了她一眼,然後似乎下了決心。
“是砒霜中毒。”他說。
“砒霜?”蘇珊說,“你的意思是,有人給她吃了砒霜?”
“看起來的確是這樣。”
“會不會是她自己吃的?我的意思是,故意的?”
“自殺?她說不是,而且神智非常清晰。再說,就算她真想自殺,也不可能選擇砒霜,這屋子裡有安眠藥。她多吃一些安眠藥就行了。”
“有沒有可能是砒霜不小心被混進別的東西里了?”
“我也這樣懷疑。但可能性似乎很小,不過這種事情之前的確發生過。但你和她吃了同樣的東西——”
蘇珊點點頭。她說:“這簡直不可能——”她突然喘了一口氣,“啊,當然了,是結婚蛋糕!”
“你說什麼?結婚蛋糕?”
蘇珊向他解釋。醫生全神貫注地聽。
“奇怪,你說她不確定是誰寄來的?蛋糕還有剩下的嗎?或是當時送來的包裝盒?”
“不知道,讓我找找。”
他們一起尋找,終於在廚房的餐具櫃上發現了那個白紙盒,上面有留有一點兒蛋糕屑。醫生小心地用紙包起來。
“這個由我來保管。知不知道包裝紙去哪兒了?”
這次他們失敗了,蘇珊說,很有可能被吉爾克里斯特小姐丟進壁爐燒掉了。
“你暫時不會離開這裡吧,班克斯夫人?”
他的語氣很溫和,但還是讓蘇珊有些不舒服。
“不,我要收拾我姑姑的遺物,應該還會在這裡待幾天。”
“很好,警察可能會來問你幾個問題,你應該能理解。你知不知道有什麼人——呃,有可能給吉爾克里斯特小姐寄這塊蛋糕?”
蘇珊搖了搖頭。
“我真的不怎麼了解她。她為我姑姑工作已經有些年頭了——我只知道這個。”
“是的,是的。她看起來一向是個謙遜、愉快的婦人——非常平凡。可以說,看起來絕不是那種會樹敵或是惹是生非的人。郵寄的結婚蛋糕,聽起來像是某個嫉妒的女人——可誰會嫉妒吉爾克里斯特小姐呢?這似乎講不通。”
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