第七章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“您非常肯定這是她的筆跡嗎？”

“哦，我肯定。但不是這個方面。”哈伯德太太雙手按壓在眼睛上。“今天早晨我感覺自己極其愚笨。”她帶著歉意說道。

“我知道您已經非常盡力了。”督察溫和地說，語帶同情，“就目前來看，我認為我們不會再麻煩您了，哈伯德太太。”

夏普督察一開啟門，傑羅尼莫就直接撞了進來，他一直在外面緊挨著門。

“喂，”夏普督察開玩笑地說，“在門外偷聽，嗯？”

“不，我沒有。”傑羅尼莫一副義憤填膺的樣子回答道，“我沒偷聽！絕對沒有，絕對！我只是過來報信的。”

“我知道了。什麼訊息？”

傑羅尼莫怏怏地說：“只不過是樓下有位先生要見哈伯德太太。”

“好吧。夥計，進去告訴她吧。”

督查和傑羅尼莫擦肩而過。他一直走到走廊盡頭，然後學著那個義大利人的樣子猛地一轉身，踮著腳悄無聲息地走了回來。他想弄清楚那個猴子臉的小個子是否跟他說了真話。

他回來時正巧聽見傑羅尼莫說：“前兩天晚上過來赴晚宴的那位先生，就是留著小鬍子的那位，他在樓下等著想要見您。”

“啊？什麼？”哈伯德太太心不在焉地聽著，“哦，謝謝你，傑羅尼莫。我一兩分鐘之後就下去。”

留小鬍子的先生，嗯，夏普在心裡對自己說，並咧嘴一笑，我敢打賭我知道是誰了。

他下樓，走進了公共休息室。

“哦，波洛先生，”他說，“距離我們上次見面已經過去很久了。”

波洛正跪著檢查壁爐旁邊的底板，他並沒有顯現出慌亂，馬上站起身來。

“啊哈，”他說，“確實是啊，你是夏普督察，對吧？你之前不管這片兒的吧？”

“兩年前交換過來的。還記得在克雷斯山發生的案件嗎？（注：夏普督察在阿加莎·克里斯蒂發表過的小說中沒有出現過，此案無從查證。針對這一點，James Zemboy在《阿加莎·克里斯蒂的偵探小說：讀者指南》（The Detective Novels of Agatha Christie: A Reader’s Guide）一書的二百九十一頁中提到，可能出自阿加莎的某部短篇小說。）”

“嗯，是啊，那已經是很久以前的事了。你還是這麼年輕啊，督察。”

“老了、老了啊。”

“而我已經是個老頭子了。唉！”波洛長嘆一聲。

“但仍然活力四射啊，波洛先生。在某些方面很活躍，是不是可以這樣說？”

“這麼說是什麼意思呢？”

“我的意思是，想了解一下前兩天晚上你來這裡給學生們做犯罪學演講的原因。”

波洛笑了。

“原因非常簡單。這裡的哈伯德太太是我那位極其重要的秘書萊蒙小姐的姐姐，因此，當她邀請我時——”

“當她邀請你來查一查這裡發生的事時，你就過來了。事實就是這樣的，不是嗎？”

“你說得太對了。”

“但是為什麼呢？我想知道的是原因。對你來講，這其中有什麼奧秘？”

“你的意思是，吸引我的東西？”

“正是如此。這裡有個糊塗的孩子，四處偷東西，這種事情時有發生。對你，波洛先生來說，這只是件相當微不足道的事，不是嗎？”

波洛搖了搖頭。

“事情不像你想象的那麼簡單。”

“為什麼？哪裡複雜呢？”

波洛在椅子上坐下來。他略微皺著眉，彈了彈褲子膝蓋上的灰。

“我希望我知道。”他僅僅說了這麼一句。

夏普眉頭緊鎖。

“我不明白。”他說。

“沒錯，我也是一頭霧水。偷走的東西……”波洛搖了搖頭，“那些東西沒有形成一個固定的模式，有點講不通。就好比看到了一連串腳印，但這些腳印不是同一個人的。顯而易見，除了被你稱作‘糊塗的孩子’留下的痕跡之外，還另有其人。發生的其他事件是為了模仿西莉亞·奧斯汀的行為模式，但沒模仿好。這些行為表面上看毫無意義、漫無目的，但有證據表明是惡意為之的。然而西莉亞並沒有惡意。”

“她有偷竊癖？”