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波洛那晚最終沒能見到維克多·阿斯特韋爾。他打電話來告知，他有事留在了倫敦。

“他在處理您丈夫過世後生意上的事宜吧？”波洛問阿斯特韋爾爵士夫人。

“維克多是合夥人。”她解釋說，“他去非洲為公司檢視一些礦藏的政府許可授權。是採礦吧，莉莉？”

“是的，阿斯特韋爾爵士夫人。”

“我記得是金礦，還是銅或錫？莉莉，你應該知道，你總是問魯本這些問題。哦，親愛的，小心點兒，你差點兒碰倒了那個花瓶！”

“這裡點著壁爐實在太熱了。”女孩說，“我能否……能否開一點兒窗？”

“如果你想的話，親愛的。”阿斯特韋爾爵士夫人平靜地說。

波洛看著女孩走過去，開啟了窗戶。她在窗邊站了一兩分鐘，呼吸著夜晚寒冷的空氣。等她走回來坐回她的位置後，波洛禮貌地問道：“所以，小姐您對礦感興趣？”

“哦，不是的。”女孩冷漠地說，“我只是聽魯本爵士說過，但其實我對此一無所知。”

“那麼，你裝得很好。”阿斯特韋爾爵士夫人說道，“可憐的魯本認為你是出於一些長遠的目的才問他那些問題的。”

小個子偵探的眼睛一直盯著壁爐裡的火，然而他並沒有錯過莉莉·瑪格雷夫臉上閃過的惱怒之情。他很有技巧地轉移了話題。到了該道晚安的時間，波洛對他的女主人說：“太太，我能否跟您聊幾句？”

莉莉·瑪格雷夫禮貌地離開了。阿斯特韋爾爵士夫人不解地看著偵探。

“您是那天晚上魯本爵士死前最後見過他的人吧？”

她點了點頭，眼中含淚，慌忙掏出一塊黑邊的手絹擦了擦。

“啊，請不要哀嘆，請您節哀。”

“我沒事，波洛先生。我只是控制不住。”

“我真是無比愚蠢，提起了您的傷心事。”

“不、不，繼續。你想說什麼？”

“我想當時是十一點吧，您走進閣樓，魯本爵士讓特里夫西斯先生去休息的時候。是這樣的嗎？”

“應該差不多。”

“您在那裡待了多久？”

“我回到房間的時候是十一點四十五分。我記得我看了一眼鍾。”

“阿斯特韋爾爵士夫人，能告訴我您跟您丈夫都聊了些什麼嗎？”

阿斯特韋爾爵士夫人整個人陷進了沙發裡，完全崩潰了。她猛烈地抽泣著。

“我們……吵……吵……吵架了。”她嗚咽道。

“為了什麼吵？”波洛的聲音近乎溫柔地哄勸。

“很……很多事情。由莉……莉莉開……開始。魯本不喜歡她——沒有什麼原因，就說他抓到她偷翻他的檔案，想把她打發走。我說她是一個貼心的女孩，我不想讓她離開。然後他開……開始對我大聲吼叫，我可受不了這個，就也說了些氣話，告訴他我對他的看法。

“那些並非我的真心話啊，波洛先生。他說他將我從貧民窟帶出來，娶了我，我說——啊，現在說這些還有什麼意義呢？我永遠都無法原諒我自己。您知道的，波洛先生，我以前總會說兩句好話緩和一下氣氛，可我怎麼會知道那天晚上他會被殺呢？可憐的老魯本。”

波洛同情地傾聽著她的爆發。

“我惹您傷心了。”他說，“我很抱歉。現在讓我們以公事公辦的態度來說吧——非常現實、非常精確。您仍舊堅持認為是特里夫西斯謀殺了您的丈夫嗎？”

阿斯特韋爾爵士夫人抬起頭來。

“一個女人的直覺，波洛先生，是不會錯的。”她嚴肅地說。

“確實、確實。”波洛說，“但他是什麼時候下手的呢？”

“什麼時候？當然是在我離開之後。”

“您是在十一點四十五分離開魯本爵士的，十一點五十五分，萊弗森先生進了屋。您是說在這十分鐘裡，秘書從他的臥室出來殺害了爵士？”

“這是完全有可能的。”

“那很多事情都是有可能的了。”波洛說，“這件事確實可能在十分鐘內完成。哦，是的！但實情是這樣的嗎？”

“當然，他說他當時睡著了。”阿斯特韋爾爵士夫人說，“但誰知道那是不是真的呢？”

“沒有人看到他曾走出自己的臥室。”波洛提醒她。

“所有人都早早上床並且很快睡著了。”阿斯特韋爾爵士夫人理直氣壯地說，“當然沒有人看到他。”

“我有些懷疑。”波洛自言自語道。

一段短暫的停頓後，波洛說：“那麼，阿斯特韋爾爵士夫人，祝您晚安。”