第四卷 北極傳說 第三十一章 冰雪森林

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朵拉問道：“這雪地下面到底是什麼？”

霍桑回答：“應該是某種會鑽地的動物。”

雪地上那十幾條隆起的線慢慢縮小了包圍圈，他們被圍攏在中間，羅格將軍做手勢要大家準備好，等到包圍圈越來越小，羅格將軍下令射擊，十幾支獵槍同時迸發，子彈穿透地面的積雪，潛伏在下面的動物紛紛中彈，慘叫著躍出地面。

眾人看到這是一群白色的狼，它們掙扎著身體，血液染紅了雪地。

這種北極特有的狼全身都是白色的，只有頭和腳呈淺象牙色，在雪原中無疑是最完美的保護色。北極白狼是體型較大的一種，身長近2米，重70公斤，有巨大的頭和鋒利的爪子，它們的奔跑速度極快，還可以像袋鼠那樣直立起來蹦跳。任何狼都是挖洞高手，雪質疏鬆，北極狼在雪中更是穿行自如，它們捕食的時候往往從地下潛行，悄悄地靠近獵物。

朵拉數了數，地上一共躺著十一隻北極白狼，大家怕它們不死，又補了幾槍。

這時，不遠處傳來一聲嗥叫，眾人看到雪坡上站著一隻特別大的白狼，對著月亮仰天長嚎。從個頭上可以看出，這是一隻狼王。

狼王轉過身，看著眾人，狼的眼睛很少有人敢於對視，兩點兇狠而又精亮的寒光讓人噤若寒蟬，背後涼風直冒。狼王的尾巴立起，這是發動攻擊的前兆，它咆哮一聲衝了過來，眾人慌亂之中舉起槍，只見那頭狼王高高躍起，一頭扎進雪中，不見了蹤影。

周圍的雪地上寂靜無聲，誰也不知道狼王會從什麼地方鑽出來。眾人不敢站在原地，紛紛後撤，披頭樂隊主唱垃圾桶突然腳下一空，跌落進一個雪坑，那隻狼王一下就咬住了他的咽喉，狼王一擊之後立刻隱蔽起來，大家將垃圾桶拖出雪坑，他已經死了。

典獄長喊道：“大家小心，站在原地別動。”

臨風說：“不能這樣束手待斃！”

臨風選擇了主動出擊，他拿起槍，小心翼翼的搜尋周圍的地面，他停下腳步，似乎發現了狼王的藏身之處，彎下腰開了一槍，地面濺起雪花，然而積雪太厚阻擋住了子彈。痛苦之王說：“用這個。”他將焰火刀扔過去，臨風伸手接住，拔刀出鞘，焰火刀升騰著火焰，刀身立刻燒成了紅色。狼王突然從背後的雪地中跳出來，臨風來不及轉身，倒地一滾，狼王躍起向他撲過去，臨風揮刀一刺，灼熱的刀身就像捅進一塊黃油那樣捅進了狼王的肚子。

過了兩天，考核期限到來之前，大家累的筋疲力盡回到了訓練營。

古特船長：“這次捕獵，你們收穫如何？”

典獄長說：“我們死了一個人，捉到十二隻北極狼。”

霍桑問道：“納努克他們獵到什麼？”

古特船長：“很遺憾，最後的考核，你們輸了。”

典獄長問：“是什麼？”

古特船長：“納努克捕捉到一條鯨魚！”

這個訊息讓大家唉聲嘆氣，古特船長把納努克叫了過來，愛斯基摩人世世代代以捕獵為生，讓人輸得心服口服。古特船長又告訴大家一個好訊息，納努克他們捕捉到一隻鯨魚，但是其他十幾個隊員掉進了冰縫，營救上來後皆有不同程度的凍傷，都住進了醫院，這也意味著霍桑一行人儘管輸了但是依然可以踏上北極之旅。

納努克解釋道：“他們不聽我的……”

納努克的眼神中流露出一種無奈，古特船長拍拍他的肩膀，納努克是個偉大的獵手，但肯定不是個優秀的領導者。

經過幾天的休息，北極的冬天終於來臨，慘淡的太陽掛在地平線上，只出現一會就消失了，一天之中大部分時間都是黑暗，大地一片蒼茫，洋麵上萬裡冰封。在啟程之前，古特船長和霍桑臨時決定，讓納努克也加入進來。大家將探險裝備裝上船，除了朵拉之外，所有人都擔任船員和水手，古特船長負責掌舵，他大聲喊道：“出發，我們的方向是向北，一直向北，我們的目標是——世界的盡頭！”

破冰船迎著呼嘯的寒風在黑暗中啟程了……

冰凍的海面被劈開，船身保持著筆直的航線。破冰船上一應俱全，甚至還有個圖書館，精選了1200本圖書，還有一架大型手搖風琴，休息的時候，朵拉為大家獻上了美妙的音樂。餐室中擺放著精美的陶瓷餐具，雕花玻璃高腳酒杯放在桌上，吉斯提議喝一杯，古特船長拒絕了，一向嗜酒如命的古特船長啟程以後就滴酒未沾。

古特船長嚴肅的說道：“第一個到達北極極點的人用了23年，無後援的情況下，抵達極點的人只有26個，在冬季穿越北極成功到達極點的人，知道有多少嗎？”

典獄長說：“不知道。”

古特船長伸出四個手指，“全人類幾十億人，只有4個，只有4個人做到了。”

典獄長說：“這麼說，我們做出了一個震驚世界的舉動！”

北極冬季探險被稱為探險界不可能完成的任務，在漫長黑夜中開始北極之旅是人類歷史上挑戰大自然的極限，對於地球環境惡劣的北極，很多人認為選擇深冬出發，簡直是災難性的決定。