第一部 懲罰 第十二章 邁阿密

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兩名警員謹慎地抱著一大箱東西走出“慾望之巢”，梅爾遜偵探監工似的跟在他們後邊，他倒揹著雙手，原本就不算挺直的腰背顯得更加彎曲了。

“這些照片足以把那個叫馬克的管理員當成頭號嫌疑犯了。”其中一個警員把箱子放進車裡，回頭對著偵探說道，另一個撥打電話聯絡警局。

梅爾遜偵探顯然對這樣武斷地說法無動於衷，他乾咳了一下，“這個目前還不好說，不過，請你注意用詞的準確性，是連環殺人而不是大量殺人。”（注：massmurder兇手一次殺死幾個人的案件；serialmurder殺人行為在一段時間內由一名殺手重複進行。）

梅爾遜偵探旁若無人地在街上踱著步，他知道那個警員對著自己的背影豎起了中指，不過這些他都不想理會，目前他最在意的事情是那個跟“菜鳥”楊克呆在一起的記者到底是誰。這是梅爾遜最大的優點，即使重大的案件擺在眼前，他仍然能保持時刻思考著警局內部的紛爭和令人大傷腦筋的政治問題。他沒有必要做得太好，功勞可以讓給別人，但是，必須把功勞讓給那些對自己前途可能起到積極作用的當權人。一個不容忽視的問題是，時下的當權派是漢考克偵探長，但是“菜鳥”身邊的記者叫他多少有點兒不放心（他憑直覺感到那傢伙一定不好對付），權力和媒體輿論，他需要小心地在兩者之間周旋迂迴。

“放開我，我什麼都不知道。”年輕的管理員（那個大男孩兒）被第三名警員反剪雙臂推出來的時候，大聲的叫喊著，卻沒有引起路人的側目。

“請安靜下來，年輕人，”梅爾遜和顏悅色地說，“你可能作為嫌犯的同謀遭到審查，不過，那是到局裡以後的事情了。”

管理員沒有看到梅爾遜那雙冷漠的眼，不然，他一定會閉上嘴的。反抗是沒有意義的，他很快被弄上車，帶離了“慾望之巢”。

梅爾遜偵探並沒有立刻走開，他盯著旅館二層的招牌別有深意的笑了笑。他也曾和一個女人來過這家旅館，很幸運的是，那個馬克只對女人有興趣，而不會拍下男伴的照片。

梅爾遜把菸頭扔到地上，轉身回到自己的車裡，很快地也駛去了。

那菸頭滾到一輛車子的前輪邊，幾秒鐘之後，車門開啟了，一個金髮男人走下來，腳踏在菸頭上，他看起來異常激動，嘴唇一張一翕，卻發不出聲音。

他顫顫巍巍地走到“慾望之巢”的門口，嘴唇仍然動個不停，看起來像是個有閱讀困難的人。

他摸著門上的封條，眼淚“刷”地湧出眼眶，離得近的人可以聽到他在唸叨著一個女孩兒的名字——“瑪格麗特”……

“您肯賞臉，真是我無上的榮幸。”雷那德·布萊恩微笑著鋪好餐巾。

克拉麗絲·漢考克女士走在他的對面，落落大方地看著他，“這是蒙您的錯愛，布萊恩先生，能認識您很高興。”

“不，夫人，是您的尊貴和美貌吸引了我，叫我突兀地提出共進午餐的邀請，其實，夫人，我還沒有按照禮節，親吻您的指尖呢。”他說完這話，就爽朗地大笑起來。

克拉麗絲一直盯著他，看到他的白髮隨著節奏輕輕地擺動，就想起了自己的父親，想起他曾經說過，“男人在一本正經的時候，很容易就能保持他的紳士禮儀，但是，笑起來卻很有可能毀掉他苦心營造的形象。”

雷那德先生的笑是那麼地恰到好處，她注意到他停下來的時候，梳好的一縷頭髮搭了下來，半遮住他那濃密的眉毛，有一種成熟男性的瀟灑。只是，她為什麼會這麼仔細地觀察他呢？

他知道她在注意自己，他和她四目相接，那有多長時間，她不知道。總之，她看到他隨後淺淺一笑，只是嘴角拉著嘴唇稍稍一動，她卻盯著他深陷的兩頰，她想到了什麼？

服務生端著酒杯站在一邊，不忍心打攪他們……

克拉麗絲呡了一小口紅酒，其實，嘴唇都沒有接觸到杯子，但她還是拿起餐巾輕輕擦拭了一下嘴角。杯子放在了一邊，裡面的溶液的高度和剛才並沒有什麼差別。她很想瞥一下那酒杯，看看上面是不是真的沒有沾上口紅印記，不過，她還是忍住了，因為他正在盯著她看。

“感覺如何，夫人？威爾蒂岡的開胃酒最適合我們今天的午餐，這是從那裡特別訂購的，美國一些地方也有釀造，不過味道總是差了些淳厚，”他把餐巾放在服務生端著的托盤裡，“謝謝你。”她也忙不迭跟著這樣做，她是個聰明的女性，她做的樣子絲毫不差，也不會使人看出來，她是剛剛才學會的。

她不得不承認，他說的每句話都勾起了她的興趣（從她一見到他時就開始了），不過，出於禮貌，她並沒有問什麼。

“是這樣的，夫人，”雷那德先生彷彿洞悉了她的心理，很體貼地跟著解釋到，“這幾年裡，我花了些時間周遊南美洲，為了繼續我的研究報告，當我發現這種名位‘凱爾蒂人’的酒時，不禁被它深深迷住了，就像我被您迷住了一樣。當我完成了自己的報告，回到這裡之後，仍然定期郵購一些這種酒，它們被送到這裡，我每天中午來這裡就餐都會來上一點兒。呵呵，您一定在笑話我是一個死板而過於規矩的老頑固吧？”

最後這一句話，克拉麗絲並沒有聽清楚，她在他的話裡發現了一些弦外之音。他把這酒比作自己，是的，比作自己！她不知道這酒是否很昂貴，但是，她可以猜想它們的運費。他得到了它們，而他把它們比作自己，她竟然有一點點心衿盪漾。

“不，雷那德先生，我一點都不覺得。”她沒有盯著他的眼睛說話，因為她感覺那會叫她心跳加速的。

“來試試這個吧。”他用精緻的小勺子托起一些亂黃色的東西送到她的唇邊。這東西她可是聽說過的，“奧馬斯”魚子醬——又稱為“俄羅斯的軟黃金”，大約500美元吃一口……

“您……雷那德先生，你一定會笑我的失禮了……你仍然保持單身嗎？”她說完這話就開始恨自己，倒不是真的因為失禮。

雷那德放下餐具，沒有直接回到她的問題，“您有過孩子嗎？”

“不，還沒有，只是您為什麼會這麼問？”

“您應該考慮要一個小孩兒，不然您無法理解我的痛苦。”

克拉麗絲無法將他的回答和之前的提問聯絡在一起，但是，她很溫柔地默默點了點頭。

“我的孩子……自從我太太離開以後，我就再也沒有見過他們。”雷那德一臉悲泣，嘴角輕微顫抖著，試圖儘量保持平靜。

一切都被她看在眼裡，這激起了她強烈的母性情感。

“讓我們談些別的話題吧，比如說您的先生，一位出色的偵探。”

克拉麗絲感到有些突然，她認真地關注他，甚至，甚至在心底產生了一些小小的不軌想法，她覺得他在誘捕她，而自己欣然接受了他的誘捕。但是，此刻，他卻提醒她，她是一個結了婚的女人，她姓漢考克，而不是其他的什麼。她為自己的不軌想法有了些後悔的意思，她正在經歷一場理性與感情的戰爭，不過，她只是平靜的說：“那好吧。”……

漢考克偵探長並沒有心電感應，此刻，他正陶醉於接近成功的喜悅，一個第一次真正由他引導的成功。