第62章

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“您來得正好。”

一見母親雙手抱著畫卷步入徐府二門, 徐明禮快步迎上，低聲打招呼。

“大人, 出什麼事了？”

阮時意震驚之餘，不忘維持應有的禮貌，向他行了晚輩的禮節。

她今日整理好折蘭苑諸物，趁時辰尚早，帶上徐赫所繪的圖紙，順便探望被禁足的長孫。

而今驚覺長子一貫的鎮定有些微裂縫, 她不由得心生憂慮。

徐明禮有所警覺，謊稱周氏找她, 示意她和於嫻先到偏廳落座奉茶；過了一陣，才藉口說遊園，繞上一大圈，把她請到徐晟“罰跪”的和光堂。

此為日常供奉徐家列祖列宗的小祠堂, 在徐府中獨立成院，和當初停放阮時意“遺體”的靈堂僅有一牆之隔。

徐晟因孝期飲酒一事被軟禁於此, 實則知情者均明白，他的祖母尚在人世，最多斥責他不夠謹慎, 倒也沒真的苛責於他。

於是，他被徐明禮拿鞭子當眾抽了一頓。

幸好習武之人皮糙肉厚, 初春衣裳又多, 連皮外傷也談不上。

他終日在院內, 僕役送飯時則裝模作樣跪一陣, 其餘時間均亂晃或練練拳腳功夫，逛著逛著，竟發覺後院的石亭內含乾坤。

石桌底下，藏了極其隱秘的機關。

旋開後，露出一條秘道入口！

親眼目睹非他們家安設的詭異通道，阮時意登時倒抽了一口涼氣。

難怪……她死後，有人輕而易舉避過府中來來往往的僕役，直達她的靈前！

無須再查，這必然與地下城相連。

連首輔家中都能隨意進出，那夥人還有什麼辦不到的？

阮時意毛骨悚然，勉力鎮靜下來，命徐晟迅速將石桌挪位原位，並退至安全形落，才小聲發問。

“此事可足夠隱秘？”

父子對望一眼，徐明禮答：“只有咱們仨知情。”

徐晟又道：“瞧這灰塵堆積的程度，至少半年無人使用，可見……對方不敢隨意打探首輔府中事，以免被覺察。”

阮時意把徐赫所繪的圖紙交予二人：“這圖畫好了，但時隔數十載，地面建築大改，極難對應，恐怕得實地考察測量。

“地下室和通道均為前朝密探所留，而今被人用作各種秘密且骯髒之事，我最近仔細想了想，恐怕……不止地下倉庫和囚禁童工這麼簡單。”

徐明禮頷首：“易地而處，假若手裡握著無人知悉的場地，又想著從中獲利，自是盡最大限度去開發。”

徐晟長眉揚起：“可他們如何瞞人耳目，在咱們家中及地底安設通道？”

“傻孩子！這秘道早就建好了！是咱們選宅時恰恰選到此地。”阮時意無奈。

京城西面聚居貴人，東面聚居富人，五六百年來，莫論朝代更替、江山易姓，皆如是。

“可如若咱們翻修這座院子、亭子，不就很容易發覺下方端倪？”

“呵呵……那得看，負責維修和重建的工頭，如何瞞天過海保留下來。”

“您的意思是……？”徐晟大為震驚。

徐明禮介面道：“沒錯，早年主理城西拆遷、重建大宅院的官員，極有可能就是他們的人……你想想看，連前任吏部尚書也捲入其中，背後牽連之深廣，非你我猜想得到。”

“正是，他們早已根據變遷和需求，封堵部分秘道入口，兼之地下設有機關，隨時能截斷前後路，乃至把人堵死在內……實在難辦。”

阮時意不無擔憂。

她無法想象，如此巨大的秘密，需多少人齊心協力掩飾？

那些人如何保證，成千上百人當中不出現叛逆之徒，並絕對言聽計從？

這個問題，她一開始並無頭緒。