第93章

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徐赫反覆臨摹自己的舊作, 駕輕就熟。

他的技巧和眼界早因遊歷而提升, 此番感激嘉元帝的提攜, 自是不遺餘力, 繪製出更磅礴大氣的山水長卷。

懸崖險峻，怪木叢生；數樹成林, 泉瀑傾流；渡口寂寂，人行疏疏；遠岫雲影, 天水互融；名山寺觀, 遠景煙籠……千里江山, 濃縮於此。

畫成之後，翰林畫院的一眾官員無不歎服, 幾乎忍不住稱讚, 徐待詔重新描繪的, 比起探微先生佳作有過之而不及。

嘉元帝閱後龍顏大悅，意欲提拔徐赫為翰林畫院副使。

即便眾望所歸, 徐赫仍跪下堅拒，聲稱此為臨摹前人之作, 若單純以此加官晉爵，是對“探微先生”的不敬、對同僚的不公。

嘉元帝尋思片刻, 決定賜予他一套城西的宅邸。

其時京城以西貴東富劃分，城西房宅萬金難求, 能得御賜, 乃至高無上的恩寵。

“朕聽說, 滿城王公子弟到首輔府提親, 就你一人獨得青睞，與徐首輔即將親上加親，連朕的親弟弟也比不過你……”嘉元帝樂呵呵端量徐赫，突然感嘆，“齊王那小子，著實紈絝了些！”

徐赫一怔，心底泛起難以言喻的困惑。

——好端端的，皇帝為何要當眾提及齊王的不足？

齊王不涉政，不爭功，只專注於雜玩，不正是帝王最放心的親王麼？

他尷尬笑對：“陛下見笑，微臣乃螢燭之光，微不足道，微不足道……”

皇帝捋須一笑：“罷了，朕知你連日辛勞，允准你多歇息半月，好外出散心。”

徐赫恭敬謝恩，一一謝過同僚的祝賀，又向靜立一側的阮思彥頷首致意。

阮思彥自地下城一案爆發後，終歸因被大理寺清查府邸等事折損顏面。

外界均稱，皇帝有意培養徐待詔，成為下一任翰林畫院之首。

徐赫每回見這位仙姿逸態的師弟，總會維持應有的尊敬和謙讓；而阮思彥泰半時間保持淡淡微笑，眉眼盡是渺遠之意。

二人在畫院內十分低調，寡言、少語、多畫，竟鮮見交流。

徐赫逐漸理解，何以阮時意沒向堂弟道出真相，不單單是當初的矛盾或理念不合。

有些人真性情，率直坦蕩幾十年不變，如洪朗然，如蕭桐。

有些人卻不是。

皇帝御賜宅邸離首輔府僅隔兩條街。三進三出，與徐赫在籬溪邊上的小院相類，留有大片花園，鬧中取靜。

因在作最後修葺，徐赫堂而皇之搬回長子家中的倚桐苑。

白天，他一往如常，維持端正嚴肅，與阮時意相敬如賓。

夜裡，他一往如常，悄悄繞過大片蓮池，潛入繡月居。

繡月居內本就沒幾個人侍候，夜間靜若無人。

恰逢阮時意來了月事，躺在床上，抱住姜艾等藥材做的暖包，蜷縮成團，裹得嚴嚴實實。

被他的冷涼氣息包圍，她掙了掙，語帶嫌棄：“這幾天不宜受涼，你、你睡竹榻！”

徐赫憋悶之極，往後撤離數寸，忿忿不平：“哼！看來，我下回得加把勁！”

阮時意本就因時隱時現的疼痛而煩躁，聽出他話中含義，頓時怒火中燒。

“我才不要！辛辛苦苦拉扯大三個孩子！你、你還想要我……？”

“可我……沒機會看他們長大……”

“你想逗孩子，不是有小毛頭麼？再說，晟兒、昊兒、媛媛他們，遲早會給你生小曾孫！你愛帶幾個都成！”

徐赫知此事一時半會兒談不攏，只得閉口不言，乖乖躺到竹榻上。

夜靜更深，未聞均勻呼吸，阮時意悄聲問：“還不睡？”

“竹榻又硬又小，睡不著。”他老實回答。

“目下任務完成，可又有……那件事要辦，先前說好的‘遊山玩水’，怕難成行。”

徐赫明白她指的是替姚廷玉作掩護之事，突發奇想，疑心那行動如鬼魅的傢伙又在外頭竊聽，不由得皺起眉頭，豎起耳朵傾聽。

阮時意從他的沉默品察出不尋常，警覺道：“怎麼？”

“噓。”

“誰來了？”

“不確定。”

阮時意心下發怵，身子往裡挪入：“你若嫌難受，要不……還是睡這兒？”

徐赫於昏暗中憋笑，心想，以後若他的妻不讓爬床，大可以此嚇唬她。

躡手躡腳回到她身側，正欲展臂圈住她，冷不防她撥開他的手。

“不許抱。”