第二十三章

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李鐵柱眉宇間的“川”字越來越淺，臉上也有了笑容，就像以前做鄰居一樣。他想說，他看到栓子從老虎腦殼上跳下來摔了個屁礅兒，臉正好看向洞口，他的心都提了起來。他也看到了栓子跑到洞口撒尿，甚至看到栓子帶頭掩埋李玉貞的屍體。更想說，栓子，真沒想到接頭的是你，俺可找到你們了。但是，他都沒有說，只是笑，看著栓子笑。

栓子看李鐵柱直衝自己笑，不說話，也感到自己的話沒說到盡頭，就接著講：他萬萬沒有想到，日偽軍都撤了，王金鳳聽到松本和郭瘋子講要把李護士在縣城懸屍，就從老虎腦殼下的小洞裡爬了出來，神不知鬼不覺地用槍頂住了松本的腦袋。王金鳳還舉著手雷，說她反正也走不出青龍山了，只要把李護士的屍體埋了，她就投靠日本人和郭瘋子，帶他們去找劉機要。栓子不相信王金鳳真叛變，所以就幫著她把李護士埋了。結果咋樣？不僅把自己同志的屍體給埋了，王金鳳還打死了王友池和一個日本鬼子。王金鳳當時說帶松本和郭瘋子去忠義寨找劉機要，栓子一聽就知道其中有蹊蹺。明明劉機要跟你李鐵柱在一起，連忠義寨的人都出來找她，她怎麼還能藏在忠義寨的秘洞裡呢？栓子在心裡敬佩王金鳳，想伺機把王金鳳救下，誰知，郭瘋子非讓他帶人把郭進寶、王友池和那幫被打死的日偽軍的屍體運回縣城去。結果，王金鳳把日本人和郭瘋子帶到了忠義寨，忠義寨就發生了大爆炸，松本和郭瘋子都被炸死了，連屍體都沒有找到。他們帶去的日偽軍也沒有一個活著出來，忠義寨的土匪也全部遇難了。

李鐵柱說，忠義寨遇難的土匪只是一部分，有一部分王金鳳以壓寨夫人的身份命令出寨為馬群英等人收屍倖免於難，這部分人說要去投奔八路軍。

栓子說：“這太好了。忠義寨肯定是王金鳳引爆的，她臨死還救了恁些[4]人，太讓人敬佩了。”

李鐵柱的眉頭又揪緊了，“川”字變成了柴火捆。栓子伸手撫摸著那柴火捆，安慰李鐵柱說：“別愁了。多虧俺沒有跟著去忠義寨，要不小命兒也沒有了。郭瘋子、王友池和郭進寶都死了，日軍山田一郎大佐就任命俺為特務隊長，協管偽軍自衛團。這樣，送劉機要回根據地就容易了。劉機要沒有落到敵人的手裡，你的功勞最大啊。”

兩人商定了聯絡的方式方法，決定大年三十兒天黑以後，護送劉會賢母子回根據地與八路軍團圓。

大年三十兒那天，區幹隊楊奉朝隊長親自帶著七個區幹隊員早早地潛伏進民權村，準備好了馬車。黃昏時分，鞏縣風俗，家家戶戶都放鞭炮驅邪安神。鞭炮聲此起彼伏，接連不斷。青龍山是風水寶地，適合人休養生息，人類始祖伏羲女媧在此創造了破天荒式的華夏文明，三皇五帝在此創造了堯天舜日式的繁榮生活，西方列強侵食中國，特別是日本人的侵略，連年戰亂，也沒有怎麼影響山裡人的生活。除夕之夜，燃放鞭炮，驅除妖魔，大家不約而同，比以往過年買的鞭炮多了幾成，卯足了勁地放，想把日本人佔領鞏縣這大半年的晦氣黴氣炸沒驅清。整個民權村鞭炮轟鳴，火光頻閃，山谷回應，連綿不斷。

楊奉朝隊長帶著七個區幹隊員，趁著村裡的雜亂悄悄地離開了村子。七匹戰馬，一輛馬車，越過元帥池，像箭一樣向青龍關奔去。

他們來到忠義寨原北門下，楊奉朝按照栓子與李鐵柱約定的暗號學了長短四聲貓頭叫。李鐵柱回了兩聲，就從他藏武器的石庵下跑了出來。楊奉朝急切地問：“劉機要和孩子呢？”

“在那邊小洞裡。”李鐵柱興奮地說，“可把你們盼來了。快，裝武器。”

眾人把李鐵柱藏的武器全裝在馬車上，楊奉朝看著武器笑著說：“你弄鎮些[5]傢伙，人都沒法坐了。”

李鐵柱憨厚地說：“坐她們娘倆兒沒事兒？你告訴俺在哪兒，俺腿兒著[6]去。”

楊奉朝拍了下李鐵柱的肩膀，笑著說：“俺腿兒著回也不能讓你腿兒著去。俺的大功臣，跟你開玩笑哩。瞧咱這馬，只要能坐上去，再拉幾個人也不在話下。”

“你騎俺的馬，俺壓車。”一個區幹隊員說。

“開玩笑哩，能坐下。李師傅會輕功，能飛簷走壁，壓馬車比你強。”楊奉朝笑著說，“走，找劉機要去。”

他們整理了馬車上的槍支，讓劉會賢抱著小慈雲坐在車篷中，趕車的區幹隊員和李鐵柱分別坐在車轅兩邊，楊奉朝騎著戰馬護在馬車旁，三名區幹隊員騎馬在前，三名區幹隊員騎馬斷後，一行過了青龍關，順著上慈雲寺的大道向溝底奔去。

忠義寨不復存在，空無一人。山中的住戶也都放完鞭炮安了神不再出門，山谷裡一片寂靜。天空晴朗，星星密佈，璀璨耀眼，月亮到了三十兒成了不折不扣的半拉銀盤，雖然沒有滿月時那麼明亮，但是照得山間的路面還能看見。遠山朦朧，一片黛色。近水無聲，隱匿冰凌之中。八匹馬的蹄子被布裹著，發出沉悶的嗒嗒聲。只是下坡坡度太大，馬車刮木[7]的“唧唧哇哇”聲劃破了夜空。

“剎車聲兒太大了。”李鐵柱說著跳下馬車，用身體頂著車幫對趕車的區幹隊員說：“俺戧[8]住，你把剎車鬆了。”

楊奉朝衝李鐵柱笑著說：“李師傅，別費勁兒了。”

“鎮[9]響哪中[10]？後寺河有自衛團把守呢。”李鐵柱一邊戧著馬車車幫走一邊說。

“沒事兒，咱的人都安排好了。”楊奉朝笑著說，“再說，這聲音也傳不過山去，過了凜冽峰才進後寺河呢。”

“那也不中，你不知道哪兒會出么蛾子呢。”李鐵柱還是堅持用身體戧住馬車走。他救下的三個女八路犧牲兩個，老孃也搭上了性命，不能再出問題了。

“中，俺跟你一塊兒戧。”楊奉朝說著就要下馬。

趕馬車的區幹隊員見狀跳下車，一邊像李鐵柱一樣戧住另一個車幫一邊說：“隊長您甭來了，沒地方。”

“中，待會兒，俺幾兒[11]換您。”

“隊長，有情況！”楊奉朝的話音剛落，前邊走的區幹隊員突然向後大喊。這喊聲正好處在迴音壁外，那回音逼真地在山谷迴盪：“隊長，有情況！”

“準備戰鬥！”楊奉朝翻身下馬掏出了手槍。

趕車的區幹隊員和李鐵柱兩個人，不知是誰聽到喊聲慌了神忘了戧車，或者是兩個人都聽到楊奉朝的命令去拿槍沒有戧車。那馬車突然向前猛衝，推著駕車的馬向前跑了起來。

眾人提著槍追上馬車，前邊開路的三個區幹隊員已經把馬車攔下，舉著槍護在馬車兩旁，馬車前方一大攤石頭擋住了去路。

這時，只聽山坡上有人扯著嗓子喊：“都別動，幾十條槍對著您呢！”

眾人向山坡上看，朦朧中黑壓壓人頭積攢，果真有好幾十號人。前邊石頭擋道，後邊陡坡難退，右邊懸崖深壑，左邊幾十條槍對著。楊奉朝隊長正想著怎麼應付，就聽那人接著扯著嗓子喊：“俺是八路軍區幹隊的，報上名來。若是過路的，老老實實地在這兒待著，待俺收實了前面的黑狗[12]再走。若是鬼子漢奸，繳槍不殺，俺八路軍優待俘虜！”

“八路軍區幹隊——”楊奉朝和區幹隊員們聽著那人喊話一頭霧水，李鐵柱拍了拍腦袋衝山坡上吼道：“劉根，你裝啥大尾巴狼！區幹隊長在這兒呢，俺是獵戶李鐵柱！”

“你是李鐵柱？你找到區幹隊了？”劉根在山坡上聽到李鐵柱那熟悉的聲音扯著嗓子問，嗓子和聲音都帶著興奮。

“啊，你喊球啥哩？怕黑狗子聽不見呀！”李鐵柱的聲音降低了不少，他估計劉根能聽到。

劉根還是扯著嗓子喊：“他聽見個屌，都回去陪新特務隊長吃年夜飯了。老子一會兒就連鍋端了他！”原來，栓子今天借過春節之際，以新任特務隊隊長的身份巡視慰問偽軍自衛團各個哨卡據點，並安排與最艱苦的後寺河守軍共吃年夜飯。因為忠義寨灰飛煙滅，松本和郭瘋子被炸死，沒有人再追查八路軍機要員的事，所以把守後寺河各路口的偽軍這些天非常鬆懈。一聽說除夕之夜，新任特務隊長要和一線官兵同吃年夜飯，偽軍們非常感動，爭著參加。得到栓子的默許，只在吃住的地方設幾個人站崗，各個路口的明崗暗哨全部撤回，共度良宵。一時間，杯來盞往，熱鬧非凡。

“別喊球了，下來吧。”李鐵柱衝劉根說完，回頭對楊奉朝說：“是忠義寨的。”

“俺——不喊——結巴。”劉根小聲結巴著說完也跑到了車前，捅了李鐵柱胸脯一下說：“這——回，相信——俺了。”