第220章 奇怪的人

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繼續向西行三百里, 天氣越來越燥熱，官道上的人變得更加冷清，原本的商隊逐漸減少, 路上所見三三兩兩的行人, 或是舉家遷移的家族，或是一路逃荒的乞丐，所見之處人人顛沛流離，滿目蕭條。

陳殊和解臻同道而行, 與難民方向相逆，十日後便見得一個小城位在官道附近，城中似有集市, 有人來往走動, 但也是出多入少。

“按照太繪院報送上來的圖紙，這應該是我們進入西錘後的最後一處城池。”陳殊檢視手中的地圖道, “等過了這個集市, 之後便再沒有地方補給了。”

西錘乾旱，這兩年因為西部河流乾涸和水源枯竭，往前的鎮子村落都已經消失了大半, 這裡最後一處城池的意思，也包含了繼續往西行將人跡罕至，將會是一片荒漠。

步入荒漠後危險重重，他和解臻只能倚靠自己的力量繼續前進。

“走吧。”解臻看了眼破敗的城門, 點頭應是, 與陳殊一道騎馬進入。

西錘最後一個城池名為康蕪，本是通往西錘的交通樞紐，曾經一度是厲國中部通往西部的商貿集市，但隨著旱災到來, 西錘人口漸漸減少，難民往東而行，城中富商聞災舉家撤離，康蕪城也隨之在兩年內迅速落敗，陳殊和解臻進城的時候，只見得城中搭建了不少棚子，但大多數的棚子都已經沾滿了厚厚的塵土，只有極少數的棚下站著五六個衙役和官員，下面布了鍋碗，正輪流給災民佈施米粥。

烈日當頭，粥棚外，災民已經排起長龍。這些災民大部分都是老人、小孩和女子，身上衣著襤褸，枯瘦如骨。而佈施米粥的衙役們看上去也是氣力不佳，看上去精神並不大好。

陳殊久沒有回到厲朝，雖然在尚州時得知西錘情形惡化，但也並沒有真的去西錘看過，而此時見到這番情形，只覺得滿目瘡痍，人間苦獄，漫漫不得中止。

馬蹄聲過，兩人一時間無言。隔了一會兒，等到這災民長龍過去後，解臻的聲音方才傳來道：“康蕪的知州已經多次上書，此處水源也將告罄，再過月餘，此處城鎮恐怕也將變成一座荒城。”

陳殊抬了抬眼睛，又看見粥棚過後是難民棲息場所，旁邊簡單的搭著草棚，但行在路上望去，難民卻是一眼望不到盡頭。

在康蕪城處落腳的難民，大部分或身患疾病，或本身身體孱弱，已經經不起長途跋涉。若這座城池湮滅在旱災之下，那麼眼前所見的怕是沒有幾個人能逃得出去。

“也不知這旱災下到底是什麼。”陳殊沉吟一會，心中還是有擔憂道，“你傷重未愈，若遇到變故，先到我身邊來。”

陳殊曾在北關之時利用長明的力量引動天雨，但自往西出發後，他曾嘗試著和以前一樣祈雨，結果也不知是長明衰減的緣故，還是有西邊的災情比想象的複雜，雨一滴都沒下，反而還被旁邊的解臻盯了好久。

“好。”解臻聽到“身邊”兩個字，很快回道。

有解臻的應答，陳殊心下稍安，騎馬與男人一道穿過難民棲息之所，但甫一到一草棚門口，解臻的馬前忽然迅速撲過來一道身影，那身影瘦弱，身上穿著襤褸縫補的布衣，剛撞在馬蹄前，便大聲喊道：“兩位公子爺，兩位公子爺留步啊！求你們救救我弟弟，救救我弟弟……”

解臻座下的馬匹本來一路長途，此時已經疲憊，見人聞聲立刻警醒般長嘶一聲，焦躁不安地上下躁動起來，連帶坐在馬上的解臻身形也是晃了晃。

陳殊沒想到半路會殺出一個難民，臉色一變，但見解臻已經勒馬退後穩住馬匹，原本的臉色才稍稍緩了些，看著攔在解臻前面的難民低聲喝道：“你不要命了？竟敢把自己送到馬蹄底下？！”

突然闖入的難民渾身一顫，沒想到自己攔下一匹馬，同行的人反而反應最大。她臉色一慌，連忙朝著陳殊所在的方向低頭跪下，連連砰砰地拜了三個響頭道：“公子恕罪，公子恕罪，小女不是有意要攔著兩位公子的去路，實在是小女的弟弟快不行了，小女沒有辦法，只能向二位求助……”

她說著，唯恐馬上的人不答應，又連續不斷地磕頭。

陳殊目光定了定，看著眼前的難民，只見這難民瘦骨嶙峋，看上去年紀很小，年不過二十歲的樣子。

他一愣，回頭與解臻對視一眼。

解臻神情未變，但前反道路突然被攔，面色顯得有些冰冷，但也沒有說什麼，反倒是附近的災民聞聲一個接一個都往陳殊和解臻的方向看來。

“你且起來。”陳殊收回目光，在心中嘆了口氣，朝著那難民道，“你弟弟怎麼了？是受傷了還是生病了？”

難民見短髮的公子爺回話，連忙擦了把臉上的眼淚，回道：“我、我也不知道，我弟弟早上去打水的時候還好好的，結果回來以後就不行了……”她說到此處，又怕前面的公子爺不肯答應，伏地再度拜道：“公子，只要弟弟沒事，小女願為奴為婢，為兩位公子做牛做馬，只要公子能救救我弟弟。”

“……”陳殊看見這女難民為低低不停哀求的樣子，似想到了什麼，陷入短暫的沉默，最終還是在這難民的目視下跨下馬匹。

解臻沒有反對，也隨同跟著陳殊下馬。

女難民見狀再度磕頭道謝，急忙起身帶著兩人來到一處災民的安置居所。這居所臨時搭建了幾個草棚，每一個棚下都有不少災民避陰，陳殊和解臻兩人前來之時，只聽得棚內有哭聲不斷響起，聲音悲慼，縷縷不絕。

女難民聽得哭聲臉色微微一變，連忙加快腳步，領著二人來到一處角落，矮身鑽進草棚，指著裡面躺著的一個瘦小身影。

“他就是我弟弟。”女難民道。