一四五、第一次世界大戰結束

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和談問題的先決條件，是參加人數和地點。段派認為北方是正統，所以和談應以北方為主體。代表人數北方要多，地點也由北方決定。南方則認為要談就要在平等地位上談。

徐世昌和錢能訓在段派的壓力下，不得不力圖避去對等講和的形式，蘇督李純主張和談地點在南京，徐錢即以此向南方提出，同時主張會議的名稱不叫南北和會而叫善後會議。

李純則建議稱為南京和平善後會議。

代理國務總理錢能訓經常與南方岑春煊、陸榮廷兩人互通電報，彼此互稱先生。南方軍政府也承認錢內閣是北方的事實內閣。不過西南也有反對和平妥協的一派，國民黨元老譚人鳳就在漳州發出一個激烈反對的電報，同時有人在廣州組織護法聯合會，反對桂系包辦和議。

11月23日岑春煊致電熊希齡，反對避去對等議和的形式。30日岑春煊等軍政府七總裁聯名致徐世昌電中，主張在上海租界內舉行南北對等的和平會議。理由是：和談應該在中立地帶，上海租界是名符其實的中立地帶，舉行和議，可以避免來自各方的政治壓力。錢又代表徐覆電說：南京和上海同為國家領土，在國家領土上談不到有中立地帶，故仍以南京為和議地點為宜。不過和議代表雙方可各佔十人。至於對等議和的形式也難接受，辛亥年南北有兩個不同的國體，現在則不然，所以不能相提並論。12月5日徐回答七總裁說，他對於會議的有關問題全沒有成見，已交由國務院研究答覆。

12月24日，唐繼堯建議仿照辛亥年成例，在上海舉行南北和談，雙方各派同等代表人數，南方代表人選由軍政府主持選派，北方代表人選由徐菊老主持選派。

北方對和談問題步調和態度都是不一致的，徐世昌和錢能訓之所以堅持在南京開會，以及不用南北會議的名稱，是力求避免主戰派有所藉口，而不利於和議的進行。

至於北方議和的總代表，徐世昌本屬意於梁士詒，曹錕一系的人堅決反對，後來又屬意於李純，皖系也堅決反對。皖系希望以北京為開會地點，以安福系首領王揖唐為總代表，這當然離題太遠了，王揖唐是安福國會的議長，以他為議和總代表，就是表示北京拒絕討論國會問題的一種姿態。

這時還有一種折衷的意見，是建議以漢口為議和地點。

奔走和談的人愈來愈多，連復辟的禍首康有為也發出文電，呼：“菊人總統兄”，“幹臣（錢的字）同年兄。”

梁士詒在香港未北返時，曾和唐紹儀晤談，當時也曾談到北方議和總代表的人選，唐表示如果梁不能擔任，則以朱啟鈐為宜。因此北方最後決定以朱啟鈐為議和總代表。

12月2日美、英、法、意、日五國公使一同到總統府提出和平勸告的正式檔案，同時另一副本訓令五國駐廣州領事，向軍政府投送。

五國勸告給徐世昌一個強有力的支援，在北方可以嚇阻主戰派的反對，在南方亦有迫和的作用。12月3日，就是五國勸告的第二天，徐世昌邀段祺瑞、曹錕、張作霖、張懷芝、王佔元、倪嗣沖、孟恩遠以及全體閣員到總統府開特別會議。徐把五國勸告的諮文給大家看，問大家意見，將軍們這一天倒表現得十分合作，一致表示願服從總統命令。於是徐世昌宣佈，關於議和地點擬同意南方的要求，在上海開會。竟也得到與會人士的贊同。最後，徐世昌請與會人士疏通安福國會透過錢內閣，大家也唯唯諾諾。

12月6日，五國銀行團以鹽稅餘款450萬元交給北京政府以維持軍政開支，這當然是給徐世昌以支援，同時五國公使鄭重表示，更大數目的善後借款，需要在中國南北統一以後才能實現。

12月14日眾議院投票同意錢內閣，18日參議院也同意錢內閣，這是北洋老政客徐世昌對北洋軍閥鬥爭中的一大勝利，這種勝利是黎元洪和馮國璋所未曾享受過的。12月20日徐以大總統明令發表特任錢能訓為國務總理。

民國8年1月11日發表閣員名單：

內務總長錢能訓兼

外交總長陸徵祥蟬聯

海軍總長劉冠雄蟬聯

交通總長曹汝霖蟬聯

司法總長朱深蟬聯

教育總長傅增湘蟬聯

陸軍總長靳雲鵬新任

財政總長龔心湛新任

參謀總長張懷芝新任

徐樹錚赴日本觀操，已於12月16日返國，他本反對議和，反對靳雲鵬為陸軍總長，可是時移勢易，現在也不敢反對了。

新閣員就任後，發生一件極不愉快的事，1月31日為舊曆除夕，新任陸軍總長靳雲鵬向新任財政總長龔心湛索300萬經費，龔答無此款，靳就拍桌叫了起來：“沒有錢你幹個屁？”龔當然受不了，當天即遞辭呈赴天津，錢能訓派人請他回來，他提出兩個復職條件：（一）收多少付多少。（二）武人不許開口罵人。要錢總理保證履行。龔和靳都是皖系，段祺瑞怕他們鬧下去不可開交，乃命徐樹錚調解，靳雲鵬在段手下雖稱溫和分子，這時卻很強硬，竟表示龔幹我就不幹。龔心湛號稱安福糧臺，也不怕靳，最後龔的條件修改為：（一）軍餉事不與陸軍總長直接辦理，（二）政費應減應付由總理支配。錢能訓約田文烈、傅增湘、張懷芝出面做和事佬，邀雙方杯酒釋嫌，不過也只做到表面握手為止。