二一六、吳佩孚浮海南下

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12月的天氣，山上一片冬景，霜滿山徑，雪蓋遠峰。吳登山後借寓河南第十四師師長靳雲鶚的別墅。

吳佩孚上雞公山後，雞公山又變成全國注目的一個地方，而他不只是生了病，同時頭髮也白了。形勢影響於人之大，於此可見。在吳佩孚來說，他過於自傲，對左右不假詞色，崖岸自高，不同流俗，這些都可以說是他的長處，但也是他的短處。無論如何，在當時北洋軍人中，吳不愧是個奇男子，曹錕賄選他不贊成，曹家在北京胡作非為，他也不同意，然而直系悲劇的苦果，卻是要他一個人吞下。

吳當時氣不能平的，是他如果在戰場上戰敗，還想得過，可是他這次失敗，是因為馮玉祥倒戈，同時曹家兄弟不爭氣也是基本原因。第一次直奉戰爭，奉系戰敗後還可以退到關外，閉關自守，發憤圖強；這次直系失敗，幾乎和皖系一樣，一敗就不可收拾。而直系的大將都自顧自己，寧願讓人各個擊破。吳佩孚在這樣情況下怎不痛心疾首呢。

段祺瑞對吳佩孚也有深惡痛絕之感。因為段前此垮臺，幾乎完全垮在吳的手中，吳從駐防衡陽時代，以一個小小的師長，竟向段挑戰，從此聲望一天比一天高，力量一天比一天大，最後發動直皖戰爭，一舉擊潰皖系，段只好在天津息隱。

如果不是這次直系垮臺，段怎麼能重上北京的政壇。

然而政治上沒有絕對的恩怨，政治形勢可以把昨天的敵人變為今天的友人。段這次是在奉系和新起的國民軍兩大勢力支援下出山，自己無拳無勇，也就無足輕重，處於兩大勢力之間，段的臨時執政日子並不安逸，段總想建立自己的力量，可是皖系軍隊已煙消雲散，安福系又是臭名揚溢，既無可用之將，又無可用之兵。

有人向段建議重用吳佩孚，在吳窮無所歸時，拉吳一把，使吳為段所用，只有吳還可以對付張作霖，尤其對馮玉祥有抵消作用。段也為之動心，不過對吳不敢相信。在吳佩孚來說，他自況關羽，義不帝曹，所以他可能演出過五關斬六將掛印封金，千里送嫂的故事，以標榜自己。在這種情形下，段、吳合作的可能性就太小了。

12月19日下午7時，湖北軍第一師長寇英傑上雞公山謁見吳，吳本打算以寇英傑率軍警備雞公山四周，並以信陽為中立區，緩和胡景翼軍南下，讓自己能在雞公山喘息。

然而胡景翼認為河南已是自己的轄區，怎肯在臥榻之旁容一隻老虎，他於12月11日在鄭州正式就豫督之職，逐走了憨玉琨，佔領了信陽，把吳佩孚的殘部4萬多人繳械，同時通知吳佩孚請他離開雞公山。

12月28日吳佩孚帶病下雞公山，向湖北進發，可是湖北人也拒吳入境，破壞了路軌，阻吳的火車，吳被迫在廣水下車。

吳佩孚入洛陽，上雞公山下雞公山，走遍了半個中國，茫茫大地竟無容身之所，昔日他被人歌頌，被人擁護，如今則被人驅逐，被人擋駕。

在患難中才看得到知己。當他窮無所歸時，湖南趙恆惕伸出了友誼之手，敦請他前往湖南。而四川的楊森也派人來迎迓他。

吳佩孚和趙恆惕，因對敵而惺惺相惜，由此訂交。吳吒叱風雲時代，趙在湖南和吳並不步調一致，吳一心要用武力統一中國，趙在湖南則主張聯省自治，趙的聯省自治是吳所反對的，然而吳、趙的交情卻毫不受影響。現在趙邀請吳假道湖北前往湖南。

湖北的蕭耀南是吳所提拔的，現在蕭卻有禮貌地拒吳，甚至吳想假道湖北去湖南都很困難。當吳在廣水因鐵軌遭破壞，被阻前進時，川督楊森的軍務代表劉泗英來謁，自告奮勇願意先到武漢去遊說蕭“緩段全吳”，吳欣然同意。劉泗英到了武昌，徑赴督署，蕭對來客表示自己不會做馮玉祥第二，不過為了保全武漢，請吳不要留在湖北。同時決定三個要點：一、請吳不要駐嶽州，改駐黃州。二、吳的衛隊以兩營為限。三、所乘兵艦決川號和浚蜀號的武裝解除，僅供作為交通工具和自衛。

14年1月1日，吳佩孚率領衛隊抵達漢口大智門車站，宣言不入租界，留住火車中。這時候湖北公團向蕭提出請願，要蕭勸吳離開湖北。2日蕭耀南撤回駐防嶽州的湖北第二十五師部隊，以嶽州還湖南，趙恆惕即派鄒序彬為岳陽鎮守使，率部前往接防。4日晨吳佩孚至湛家磯，改乘決川、浚蜀兩艦，東下黃岡，泊赤壁下，不登岸。川、湘、黔各省代表均在船上，大家合拍了一張照片，密訂川湘聯防條約。5日，抵黃州，即在黃州住了下來。立春日吳偕僚屬遊靈泉寺、陶侃讀書處及其他名勝，均有吟葉，好整以暇。現在抄吳當時的幾首詩——

（初至黃州，走筆雲史）為謀統一十餘秋，嘆息時人不轉頭；贏得扁舟堪泛宅，飄然擊楫下黃州。

（赤壁春望書示雲史）戎馬生涯付水流，卻將恩義反為仇；與君釣雪黃州岸，不管人間且自由。

（黃州早春登城）兩字功名百戰哀，江山無改此登臺；舉杯獨酌看周易，樊口江魚下酒來。

黃州距離武漢只有120裡，當時變成了冠蓋雲集之地。段祺瑞也奈何吳不得。蕭耀南看到吳的潛力不可侮，段的勢力不覺畏，對吳的態度也和緩多了。然而吳已飽嘗世態炎涼的滋味，湖北各團體對吳的稱呼就變了三次，開始是“大帥”，後來是“玉帥”，最後則直呼子玉。更且發起“拒吳保鄂”。

蕭耀南有他的苦衷。第一怕胡景翼軍以捕吳為藉口而開入湖北。第二段祺瑞派了代表坐守督署，天天逼著蕭要把吳押解入京。同時蕭也怕吳的部屬在湖北活動，所以曾貼出一張皇皇的佈告：“吳上將軍表示下野，倘有假上將軍名義號召黨徒者，惟有執法以繩。”他也發出通電：“倘有野心家侵犯鄂境，定即率我師旅，相與周旋。”這是對付胡景翼的。

吳到黃州後，蕭也有微電通告各方：“吳前使來鄂，奉執政電喻，勿任或往他處，以靖人心等因。吳使鑑於各界環請之誠，即於江日乘輪離漢，不問世事。我執政保全將才及吳前使遵守和平之旨，俱可昭示於天下，垂美無窮。耀南奉命周旋，公誼私交幸獲俱盡。”這篇文章真算“好手筆”。

吳佩孚在段祺瑞和張作霖眼中，是一個仇人，可是形勢變了，馮玉祥的崛起和倒戈，讓段和張同具戒心，他們都有用吳制馮的動機。所以張作霖曾對報界談話說：“過去懸賞緝吳，純為軍事行動，現在軍事行動終了，對待敵人的行動當然也中止，對吳如何處置，作霖概不過問。”

段很想把吳請回北京，如用他不讓他離得太遠；如不用他，在北京更可放心。王揖唐討了這個差使，王覺得段的手下能和吳打交道的，除了自己沒有別人，過去王任南北議和北方總代表時，吳反對最烈，可是現在王已榮任了皖督，自己覺得身份不同了。

14年2月25日，王揖唐到了黃州為段做說客，勸吳自動入京，有話當面談，前罪一筆勾消。吳待王以貴賓，從黃鶴樓談到赤壁，天一句地一句，始終不正面談政治問題，一連幾天，越談離題越遠，王揖唐看看無可再談了，乘興而來，敗興而去。

王揖唐之行沒有結果，段祺瑞認為既然軟來不行，就只好硬來了。密令海軍司令許建廷率領長江艦隊八艘前往黃州，希望能一舉擒吳，同時對蕭耀南也有興師問罪之意。段派在湖北監視蕭的，是曾任第三師第五旅旅長張學顏，張的現職是蕭的參謀長，他和吳有過一段不愉快，脫離了直系而投奔皖系。

湖南的趙恆惕繼續向吳勸駕，正當吳有離黃州之意時，趙來了一個電報，情意殷切，內稱“湘為舊遊之地，盍興乎來，願掃榻以待。”

吳在窮無所歸時，得到趙的電報，深為感動，喟然嘆曰：

“炎午真夠朋友。”

吳和湖南之間，是敵是友，論主張是敵人，因為湖南是獨立省份，直系稱霸時代，湖南是不聽命令的；可是吳和趙之間，從吳在衡陽駐軍起，兩人訂交，深相契結。最妙的，是湘人堅拒北軍駐境，現在自動把吳從湖北接來，假使當年吳在湖南逼湘人太甚，今天就不會有這個結果了。

吳決定赴岳陽，在吳心中，岳陽是他的發祥地。第一次入湘時，他脫穎而出，成為北洋軍中一顆彗星。第二次入湘時，他扶搖直上，成北洋軍中一枝獨秀。第三次入湘時，則逼趙軍簽定城下之盟，他那時兵力本可完全佔領湖南，可是因為他敬重趙恆惕，所以只籤盟退軍。現在是他第四次入湘了，他卻窮途無依，託庇於湘。

段派海軍偷襲吳的計劃，前海軍司令杜錫珪獲知急電吳，這是14年3月1日午夜。吳接報立即採取緊急行動，率領隨從人員登上決川、浚蜀兩艦，大風雨中啟碇向湖南出發。吳的坐艦啟程兩小時後，許建廷所率的八艘軍艦才掩至，已被吳兔脫了。段獲知吳已離黃，急令蕭耀南加以堵截，吳當然想象到一切可能，所以過武漢的時候，兩艦燈光一齊熄滅，潛過武漢，蕭亦假裝不知，讓他鼓輪西行，抵黃金口，第十五師長陳嘉謨密置大炮於兩岸，掩護吳的座艦，同時宣言如海軍軍艦再上駛，岸上的大炮就採取攻擊，許建廷的八艦到了黃金口遂不敢前進。

吳佩孚於14年3月4日安抵嶽州，岳陽鎮守使鄒序彬代表趙恆惕歡迎吳，吳自己留居艦上，眷屬住嶽紳葛豪家，衛隊分駐天后宮一帶。

趙恆惕發表陽電迎吳：“國內互爭，皆緣政見偶異，並無恩怨可言。子玉果已解除兵柄，不妨隨地優遊，何必迫之僑寓租界？既非國家愛護將才之至意，尤乖政黨尊重人格之美德。”

趙恆惕迎吳佩孚到湖南，真是一種雪中送炭，患難知交的表現。趙本想請吳到他家鄉衡山去小住，然而吳卻在嶽州，因為他不是真的放棄一切，他雖然願意寄人籬下，卻不能真的與世隔絕。

吳在岳陽不肯登岸，趙請他棄舟而陸，他亦不願。吳自浮海南下後，他的亡命生涯是在海上、山地、湖上、舟上、車上。處處有驚無險，而他不僅不願託庇租界，連陸地都有點懶於一住。

吳在黃州時，雖各方代表往來如織，但黃州是蕭耀南的轄境，蕭在名義上又是段的屬吏，在段、蕭的監視下，吳不能暢所欲為。現在到了嶽州，嶽州是趙恆惕的轄地，湖南又是獨立省份，不受北京政府的命令，吳受趙的歡迎而來，他除了對招待他的地主還有顧忌外，對北京政府可以完全不理了。

14年3月30日（農曆三月七日）是吳佩孚52歲的誕辰，這與他50歲在洛陽時代如日中天的氣象完全兩樣，可是仍然有八方風雨會中州的態勢。各方均派代表來祝壽，張作霖也派了代表。

趙恆惕送吳的壽聯是

平生憂樂關天下；

此日神仙醉岳陽。

這對聯如其人如其事，吳不覺捻鬚而笑了，亡命途中得到這樣知己，也可安慰。

7月23日（農曆六月初三）是吳的夫人張氏四十整壽，吳的朋友和部下也在岳陽大事慶祝，並且舉行堂會，演唱平劇祝賀，平劇上演前請吳點戲，吳拿起筆寫《過昭關》一劇。

吳的部屬用湘繡給吳送了一塊匾，上寫“東山再起”。

果然，吳很快就東山再起了。