第13章

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再次踏上行程，翻過兩座山後，肖宗鏡在一座山腳下的小村子裡買了乾糧和馬，接下來幾天，一刻未停，趕回京城。

姜小乙明白，他這是著急審公孫闊的案子。

天京。

華燈初上，朱雀長街滿目琳琅，榮華繁複，盛大恢弘。

這不是姜小乙第一次進天京城，她曾因一單生意路過過這裡，不過只是走馬觀花，只停留了四五日就走了。

這次她邊邊角角都看得很仔細，因為她深知自己要在此紮根一段時間了。

那晚的山間對話結束後，姜小乙後知後覺想起一件事來——她好像忘了問俸祿了？這可是個實打實的問題。但等她想起來時，時機已過，也不好再開口。

如今踏入京城，那點俗氣的擔憂登時煙消雲散。這可是天京，天下繁花盛開之地，還能餓死她一隻小蜜蜂不成？更何況她是要進宮的人，還有侍衛營做靠山。雖不知肖宗鏡這官到底有多大，但衝這幾日他的氣度和手段來看，想來也是小不了的。

抵達皇宮時，夜已經很深了，姜小乙知道皇宮有嚴格的門禁，這個時間應當不允許進出。可肖宗鏡來到西廣門，守門的侍衛見了他，連令牌都沒看，道了聲“大人”，就直接放進宮內了。

皇宮的高牆帶給姜小乙極大的壓迫感，尤其在夜間，更顯得淒冷森然。宮道寬闊，迎面一陣陰風，吹得姜小乙連打了幾個噴嚏。

肖宗鏡：“冷了？”

姜小乙搖頭：“沒。”

肖宗鏡：“很快就到了，這幾日趕路辛苦你了。”

他們走了近一炷香的時間，終於繞到一處院子前，院門很小，也未掛匾，甚不起眼。

門沒鎖，肖宗鏡徑直進入。姜小乙跟在後面，四下打量。侍衛營內外分兩個院子，外院中央是個練武場，東邊是一間長長的矮屋，前後兩扇門，似是間通鋪房。侍衛營是西開門，外院南邊還有間單獨的房間，西側靠近內院的位置，則是一間存放兵器的庫房。

肖宗鏡帶姜小乙進了內院，內院就更小了，北邊的正房是肖宗鏡的辦公和居住之所，東西兩側各有一間狹小的廂房，都上著鎖。

肖宗鏡帶姜小乙來到西邊廂房，掏了鑰匙開門。

門一推開，姜小乙嗅到一股淡淡的木頭味。房間佈局相當簡單，右側有兩個書架，堆滿卷宗，左邊是一個矮榻，也就五尺長短，上門放著一張炕幾，正對門口有一張小桌，兩邊各一把窄椅。所有桌椅櫃子都擠在一起，毫無空隙，將房間裝得滿滿當當。

肖宗鏡道：“這間房是平日應急用的，小是小了點，但好過跟侍衛們擠在一起。外院倒是有間單獨的房間，不過謝瑾住著，只能委屈你了。”

姜小乙忙道：“不委屈，小的又不是來享福的，這房間挺好的了。”

肖宗鏡笑了笑，收了炕幾，取了床被子給她。

“很晚了，你早點休息。我還有事，先走了。”

姜小乙目送他離去，獨自在小院裡踱步，似是想等他回來。只是沒走多久，趕路的疲憊漸漸侵襲，她支撐不住回房睡覺了。

一夜無夢。

天剛矇矇亮，屋外傳來哼哼哈哈的練武聲。

姜小乙艱難睜開眼，爬到床頭，推開窗子往外望。

聲音是從外院過來的，她睡不著了，穿好衣服出去，見練武場上有五六個正在打拳的漢子。

靠外站的男子最先發現她，奇怪地“咦”了一聲。

“你是什麼人？”

其他人也停下練拳，紛紛看向姜小乙。

姜小乙衝他們拱拱手道：“諸位兄弟有禮了，在下姜小乙，是新來的。”

“新來的？”這男子走了過來，他年紀不大，中等身材，面板白嫩，很是精壯結實。他只穿了件裡衣，因為打拳出了汗，周身泛著熱氣。這人看著二十五六歲的模樣，有點娃娃臉，眼睛很大，透著一股機靈感。他問道：“你是什麼時候來的？”

姜小乙道：“昨天晚上來的。”

“哦？”娃娃臉詫異道，“昨晚？”

“大人回來了。”娃娃臉後面的一人說道，“昨夜我當值，見到大人帶他回來的。”

姜小乙一愣，昨晚回來時她不曾見過有人……想來他定是藏在暗處，無聲無息，武藝應是不俗。

這人個子較高，面板黝黑，身材更為壯實，年紀與娃娃臉差不多，容貌端正，不苟言笑，看起來是個頗為嚴肅之人。

娃娃臉驚喜道：“大人回來了？太好了，他走了許多日，我怪想他的！”

嚴肅男子斥責道：“沒大沒小！”

娃娃臉哂笑：“老子就想，你管得著嗎？”

另一人出來打圓場，道：“不要吵了，別給人家看笑話。這位小兄弟，你是從哪調來的？”

……調？

姜小乙略一思索，道：“齊州吧。”

娃娃臉驚訝道：“齊州？那麼遠？你在齊州做什麼的，任何職啊？”

姜小乙道：“慚愧，在下沒什麼職務，只做點跑腿打雜的工作。”

“不可能，你既入了大人法眼，定有過人之處。”娃娃臉上下打量她，最後嘿嘿一笑。“罷了，你既不願說，我們也不多問，將來共事，總有機會了解的。在下李臨，這木頭叫周寅，這位是江存書。”

那冷臉漢子與打圓場之人都向姜小乙略施一禮。