第48章 十八香的小凱子。

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不待姜小乙多想, 一座精緻小樓出現眼前，雕樑畫棟，富麗堂皇。金燈綵帶月下飄舞, 絲竹管絃悠悠飄來, 人尚未進樓，先醉了幾分。

“果然是個好地方。”姜小乙讚歎。

龜公得意道：“算你識貨！不過我們這也不是想來就來想走就走的, 你要是欠錢不還，那就別怪我們不客氣！”

姜小乙睨了他一眼，上岸，步入樓中。她來不及欣賞那些鶯鶯燕燕, 便被龜公帶到後面。這湖中小島規模不小，他們在亭臺樓閣中繞了幾圈，走了近半炷香的時間，終於來到一間屋子前。屋門口堆放不少器具, 看著像是樓內刑堂。

姜小乙隔著老遠就聽到屋內有女子哭訴。

“求秦媽媽不要為難李郎, 他是熟客，包錢往常都是年底才要, 您臨時討要，他準備不周也情有可原。他絕不是欠賬不還之人, 還請秦媽媽放開他吧！”

另外有一蠻橫聲音說道：“我定價，他出價，本是天經地義之事！出不起就別來, 自有出得起的人找你。”

姜小乙進入房中, 環視一圈。屋裡有十來個打手，中間是五花大綁被人放倒在地的李臨，他身邊還有個哭得梨花帶雨的女子，想來就是他的小情人了。

上座有個老鴇模樣的女人, 一臉戾氣地看著下方。

姜小乙見李臨沒有受傷的跡象，放下心來。李臨看到姜小乙，似乎也覺得自己這境況有些丟人，不由埋下頭。

“你就是他兄弟？”老鴇發問，“銀子帶了嗎？”

姜小乙把沉甸甸的銀袋丟過去，龜公拆開檢視，二十兩的大銀錠，足足十一個。他疑惑道：“多了一個……”

“多的銀子給我兄弟今晚消遣用。”姜小乙冷笑道，“虧了你們這裡還號稱溫柔鄉，卻讓人過得如此不舒心。開門做生意要講誠信，懂人情。若是店大欺客，不講道理，別看你現在多大的買賣，小心轉眼成空。”

老鴇別的不論，見姜小乙出手闊綽，立馬笑起來。

“瞧爺說的，提前討銀子也非我所願。近兩年生意越來越難做，我這週轉不開，為保住樓裡這些姑娘，我也是不得已為之。哎，你們愣著幹嘛，快給李公子鬆綁，誰讓你們粗手粗腳綁那麼結實的！”

李臨被鬆了綁，卻沒有馬上站起來，姜小乙瞧著不對，過去把他攙扶起來。

“……你沒事吧？”

李臨搖頭，他額上有虛汗，臉色十分難看。

“李郎……”那花妓擔憂地看著他，李臨衝她溫柔一笑。“綠柳，我不要緊。”

老鴇像模像樣地賠罪道：“李公子，多有得罪了。”

李臨冷哼一聲，老鴇又對綠柳道：“柳兒，快帶二位爺回房吧，好生伺候著。”

綠柳引領他們來到自己的閨房，李臨坐到桌旁休息，綠柳則去準備茶酒點心。

姜小乙關好門，小聲問道：“到底是怎麼回事？”

李臨沉聲道：“我本與老鴇說好，一年二百兩銀子包下綠柳，往年我們都是年底算賬。但前些日子綠柳被一個官員家的公子哥看上了，要討去做妾，綠柳不願，這老鴇便臨時要錢，坐地起價，還給我下藥，讓我出醜。”

“下藥？那你身體可有不適？”

“我沒事，藥量下得很有分寸。唉，我出門在外已經很注意了，也不知是什麼時候中招的，這夥人真是好手段。”李臨憤恨道，“老鴇狗眼看人低，著實可恨！那所謂的貴公子也不過就是一個小小的通政司參議罷了，待我回去好好查查他！”

姜小乙有心寬慰他，幫腔道：“查，狠狠地查！要是查到貪汙受賄就弄死他們！”

李臨果然被她逗笑，道：“這話我跟別人不能說，但與你說沒問題。現在的大黎，這種事一查一個準，全看誰倒黴。你也知道，我們大人最厭惡這些貪官汙吏，我要有心弄他，他絕對跑不了。”

姜小乙拍拍他肩膀。

“先別想這些了，出宮機會難得，你還是抓緊時間與綠柳姑娘快活一番吧。我不打擾你了，明日午時，咱們情竹間見。”

“小乙。”李臨叫住她，“多謝你前來幫忙，這銀子我回宮便還你。”

“好說。”姜小乙瀟灑一擺手，轉身離去。

綠柳的閨房在十八香深處的一幢小樓裡，姜小乙出來後一時繞向，轉來轉去找不到出路，竟越走越深了。

路過一片小竹林，她聽到有人唱曲，聲音清幽婉轉。

“輕移蓮步小園中，綠柳濃煙疊疊重……”

這是閩州小調《牡丹亭》的唱段。