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趁着褚照捂着脑袋揉的时候，他连忙把不自在的神色掩饰住，绷着脸故作凶狠地说：“莫要胡闹了。”

褚照也自知说的话怪私密的，但是又转念一想，叔父都帮自己好几次，不让自己碰就算了，怎么问问还不行？

真是老古董！

越千仞哪里知道褚照都在心里怎么编排自己，他本就理不清自己的思绪，更不想再与褚照在这样的话题上兜圈子。

他只能严肃了表情，强行转移话题：“你刚在里屋休息，都在看什么话本？”

褚照表情警惕地捂住衣袖，“叔父问这个做什么？”

因这动作明显，越千仞一抬眼，便从他势单力薄的防御中轻松钻空子，双指在衣袖里头一伸，直接就把褚照揣里头小巧的话本抽了出来。

褚照急了：“还给我！”

越千仞想起之前偷瞧过褚照那些话本的内容，一边伸手按住褚照不要乱动，一边低头看话本内容，实在忍不住教育：“你少看些什么情情爱爱……”

他说话的声音戛然而止。

话本正翻着一页，看起来是个武侠传奇小说，什么少年侠客与魔教教主大战三百回。

越千仞尴尬地清咳一声，把话本递回去，自觉心虚，强行找补：“武侠小说看看也行……但午休时间别盯着看个不停就是了。”

褚照一拿到话本，连忙往自己衣袖里塞回去，揣得严严实实，才气鼓鼓地回答：“知道了！”

越千仞到底没好意思，还是和他说：“抱歉。”

褚照立刻摆手：“没事没事！我也没生气！”

他还小小地松了口气，庆幸叔父没往后多翻两页，要不就会发觉也不是什么正经的武侠话本了。

褚照倒是想起刚好像打断了叔父的话，便追问：“方才叔父说什么来着？说至少在我生什么……刚没听清。”

越千仞停顿了下，回答：“想不起来了。”

“真当？”褚照有些生疑。

越千仞随口说：“可能是想说你生辰要到了，该做准备了吧。”

褚照“诶”了一声，“这么快！一年又要到头了啊……”

越千仞揉了揉他的头，干脆站起身，走到褚照身后，把他午觉枕得散乱的发冠取下，重新为他梳理。

“是啊，时间过得真快。”

他也不禁感慨，低头看着褚照的头发也蓄长了些，又想到褚照刚登基时，旒冕都沉重得戴不上，还哭着和他说宫人给他束发扎得头皮痛。

越千仞那时也不会给人束发，但他帮褚照整理发冠时，褚照都安安静静地不闹腾，给他戴歪了，也要跑去和来福炫耀。

青丝一寸寸地梳过，孩童逐渐长成出落得越发俊俏的少年郎。

他待褚照始终如一，又如何能让自己不明不白的心绪，将他们之间的关系乱套呢？

*

天枢卫办事牢靠，当夜便有抓获袁贯子的消息传来，连夜投入刑部大牢。

除此以外，袁贯子手下养的那些孩童，也都被看管起来，暂时还都留在那宅院之中。

次日，褚照按着冯太医和叔父的叮嘱，进行惯例的每日活动，“不经意”又逛到宫门不远的凛王府时，越千仞正好便是在听属官报告袁贯子的口供。

果然是靠着褚衡提供钱财，袁贯子才能潜藏在京中，私下活动好几年。

他倒是忠心耿耿，半句话都不透漏，直到拷问的狱史把相关的信息都说出来，袁贯子才知早已暴露，失了心志。

但他也没透漏出西平王相关更多的事情，只说曾经受过褚衡的救命之恩，他偷拐儿童私贩被通缉的时候，就是在西平郡藏着避风头。

之后奉命从西平郡到往京城的过程中，谨慎犯案，拐走的孩童都在不同村县，还抱走不少孤儿，中间断续花了几年时间，故而没有被地方官查到。

袁贯子养这么多孩童并非大发善心，而是年幼的孩子才有控制的能力，他甚至将其中年龄大点不服管教的打断四肢扮作乞儿，恐吓着这些孩子都留下阴影，才不敢反抗他。

现在从他的口供中，只有不到半数的孩童还能依稀记得从何处拐来，其他要不就是孤儿，要不连袁贯子都忘光了。

袁贯子对这些孩童时常打骂，怕他们逃跑给的吃食也少，这几年养死的小孩都不少，全被他草草扔到乱葬岗去；天枢卫整理了剩余的孩童，里头多数也都身体不好，患有各种疾病。

褚照原本和这些日子一样，越千仞办公时，他就躲在屏风后面听着休憩。

此时实在忍不住，听得红着眼眶跑出来：“叔父，我们救救这些孩子吧！”