京城,芷兰堂。
云芷坐在二楼的雅间中,面前的桌上摆着厚厚一摞账册。这些都是过去一个月里,芷兰堂在全国各地的分号送来的采购记录和经营报表。
她本不需要亲自过目这些,但自从萧绝告诉她萧烬可能潜入京城之后,她便多了一个心眼——让各地分号将采购记录都送一份到京城来。
“王妃。”翠儿推门进来,手中端着一杯茶,“您已经看了两个时辰了,歇歇吧。”
云芷接过茶,喝了一口,却没有放下账册的意思。
“翠儿,你看这个。”她忽然指着账册上的一行字。
翠儿凑过去看,只见上面写着:“京城分号,本月采购硫磺三百斤,硝石二百斤,购买者为一药材商人,自称用于制作烟花。”
翠儿不解:“这有什么问题吗?”
“硫磺和硝石,确实是制作烟花的原料。”云芷合上账册,目光凝重,“可一个普通的烟花商人,一次采购这么多硫磺硝石,未免太多了。而且,我让人查过,京城中最近并没有大型的烟花表演。”
翠儿脸色一变:“王妃的意思是……”
“这些东西,不仅可以做烟花,还可以做炸药。”云芷站起身,走到窗前,看着楼下来往的行人,“萧烬要在寿宴上动手,光靠刀剑是不够的。他需要炸药,需要毒药,需要一切能造成混乱的东西。”
她沉思片刻,又道:“不止是硫磺硝石。你再看看这几笔。”
她翻出几页账册,上面记录着另外几笔大宗采购——乌头、钩吻、砒霜,都是剧毒之物。采购者用的是不同的名字,但收货地址,都指向京城城南的几个地方。
翠儿越看越心惊:“王妃,这些药材,都是能要人命的东西啊!”
“所以我才觉得不对。”云芷的手指轻轻敲着桌面,“普通的药材商,不会一次性采购这么多毒物。而且,这些采购的时间非常集中,都是在过去一个月内。”
她转过身,对翠儿道:“你去把墨影叫来,我有事要跟他说。”
翠儿应声去了。
不多时,墨影便到了。
“王妃,您找我?”他站在门口,神色恭敬。
云芷将账册递给他:“你看看这些。”
墨影接过,仔细翻阅。他的脸色,随着翻看的进度,越来越凝重。
“硫磺、硝石、乌头、钩吻、砒霜……”他抬起头,“王妃是怀疑,这些跟萧烬有关?”
“不是怀疑,是肯定。”云芷道,“萧烬要搞刺杀,光靠刀剑是不够的。他需要制造混乱,需要毒药,需要炸药。这些东西,寻常渠道买不到,只能通过药材商和烟花商来采购。而芷兰堂遍布天下,是最大的药材采购渠道。他想绕开芷兰堂,几乎不可能。”
墨影沉吟片刻:“王妃的意思是,顺藤摸瓜,通过这些采购记录,查到萧烬的据点?”
“正是。”云芷点头,“这些药材和原料,都需要地方存放。而且,萧烬的人马藏在京城附近,肯定需要大量的补给。只要我们顺着这条线查下去,就不信找不到他们的老巢。”
墨影眼中闪过一丝精光:“属下明白了。属下这就去安排人手,按照这些地址去查。”