登基第七日,云芷便着手对后宫进行整顿。
天宸国的后宫,历经几代皇帝的累积,已然臃肿至极。宫女和太监加起来多达三千余人,各宫各院都有其独特的小规矩,山头林立,派系错综复杂。
更为棘手的是,许多宫女太监仗着主子的权势,在外横行霸道、欺压百姓,引了诸多民怨。
云芷早就有整顿后宫的想法,只是此前没有皇后的身份,不便插手此事。如今她贵为皇后,自然要好好整治一番。
第一件事便是裁撤冗员。
云芷命翠儿带人,花了三天时间,将后宫所有人的名册整理出来。不看则已,一看着实令人震惊——有些宫殿根本无人居住,却配备了几十个宫女太监,每日无所事事,白白消耗粮食。
“这些人,全部裁撤。”云芷在名册上画了个圈,“愿意出宫的,放遣散费,送回原籍;不愿意出宫的,调去洗衣局、针工局等地方,从事一些实际的工作。”
翠儿有些担忧:“娘娘,如此大规模的裁撤,会不会引反弹?”
“肯定会。”云芷淡定地说道,“但不必害怕。那些被裁撤的,本就是多余之人。真正有本事、肯干活的人,不会惧怕。”
果然,裁撤令一出,后宫顿时炸开了锅。
被裁撤的宫女太监哭天喊地,有的跪在坤宁宫门口求情,有的跑到相熟的太监那里打听消息,还有的试图贿赂负责裁撤的管事太监。
一个太监偷偷塞给翠儿一锭银子,赔着笑脸说:“翠儿姑娘,您行行好,帮咱家在皇后娘娘面前美言几句。咱家伺候先帝多年,没有功劳也有苦劳,怎么能说裁就裁呢?”
翠儿面无表情地将银子推回去:“公公,皇后娘娘说了,裁撤只看需求,不看资历。您要是有怨言,可以去找娘娘当面说。”
太监脸色一变,尴尬地离开了。
云芷得知此事后,特意在坤宁宫召见了几个闹得最凶的太监。
“你们说你们有苦劳?”云芷坐在上,目光淡淡地扫视着几人,“那你们说说,你们都有什么功劳?”
几个太监面面相觑,支支吾吾说不出话来。
云芷冷笑一声:“本宫替你们说。你,李公公,在先帝身边伺候了二十年,可你知道你儿子在外头仗着你的权势,强占民田、逼死人命吗?”
李公公脸色煞白,扑通一声跪在地上:“娘娘饶命!奴才不知情啊!”
“不知情?”云芷的声音冷了下来,“你是他爹,你会不知情?本宫已经派人查实,你儿子犯下的罪行,够砍三次头了。至于你,纵容家眷横行不法,本宫没治你的罪,已经是网开一面了。”
李公公瘫软在地,说不出话来。
云芷看向其他人:“你们呢?要不要本宫也说说你们的事儿?”
几人齐齐跪倒,磕头如捣蒜:“娘娘饶命!奴才知错!”
“知错就好。”云芷站起身来,“本宫今天把话说清楚,后宫不是法外之地。谁要是在本宫眼皮子底下搞小动作,别怪本宫不客气。”
“都退下吧。”
几人灰溜溜地离开了,再不敢闹事。
裁撤完冗员后,云芷又开始整顿后宫秩序。
她废除了许多陈规陋习,比如太监可随意出入宫禁、宫女可被随意打骂等。同时,她设立了一套新的女官制度,选拔有才德的女子入宫任职,负责后宫的各项事务。
“娘娘,这女官制度,以前从未有过。”翠儿有些担忧,“会不会有人反对?”
“肯定会。”云芷笑道,“但本宫不怕。这后宫太需要新鲜血液了。那些老规矩,早就该改了。”
选拔女官的消息传出后,许多官宦人家的小姐都跃跃欲试。云芷亲自出题、亲自面试,最终选出了十二名才德兼备的女子,分派到后宫各处任职。