二十年了,这个曾经在董卓军中杀人如麻的武将,这个被天下人骂作“三姓家奴”的莽夫,如今站在殿上,说的却是——“臣心中不忍”。
“大将军……”献帝声音微哑,“你可知这道诏书一下,你手中的权柄,便也要交出去大半?”
吕布笑了,“陛下,臣要权柄做什么?”他望向那张巨大的舆图,“臣想要的,早在二十年前就已经得到了。”
“臣想要天下安定,如今已经四海升平。”
“臣想要百姓温饱,如今已经仓廪皆满。”
“臣想要汉祚绵长,如今已经万邦来朝。”
他转回头,目光清澈如少年:“臣还想要什么呢?权柄?钱财?子孙富贵?”
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他摇了摇头:“臣并没有血脉留存的想法。”
殿中又是一静。
大将军吕布只有一女吕玲绮,十年前就嫁给了一个小小郡守司马懿,而后再不联系!这是天下皆知的事。
当年无数人劝他继续纳妾生子,他只是摇头。
谁也不知道,吕布没有想法的原因——是他接触的大夫人严绮罗、二夫人曹静澜、三夫人任红昌以及女儿吕玲绮,都有那么点拉胯,和记忆中的细腻对比,明显不够真实!
半晌后,突兀的一声——“好。”
献帝忽然开口,声音斩钉截铁,“就依大将军所言。”
他站起身来,走到吕布面前,抬手按在他肩上。
“大将军,朕这一生,最幸运的事,就是遇见了你。朕信你!”
吕布躬身,久久不起。
建安二十八年秋,献帝下诏,行“州郡自治,共主称皇”之制。
诏书传至各州,反应不一。
有人拍案而起,怒斥吕布“篡改祖制”。但更多人沉默片刻后,便接受了这个事实——因为诏书写得很明白:各州州长,由百姓自选。
这意味着什么?
意味着曹操不必再担心朝廷派人取代他吕宋北府都督之位;意味着袁绍的子孙可以名正言顺地继续治理那座大岛;意味着关羽、许褚、公孙瓒等等这些开疆拓土的功臣,他们的后代可以世代留在这片他们亲手打下的土地上。
意味着——再没有“飞鸟尽,良弓藏”。
第一批州长选举,在次年春举行。
各州按丁口划分选区,每百户选出一名“乡贤”,再由乡贤们投票选出州长候选人,最后全州百姓公投。
过程磕磕绊绊,吵吵嚷嚷,有作弊,有纠纷,有抗议,有重选。
但终究,还是选出来了。
曹操毫无悬念地当选吕宋州州长——虽然他原本就是。但这次不一样,这次是吕宋百余万户百姓,一票一票把他投上去的。
袁绍在镇南州当选,得知消息时,他正在稻田里察看秧苗。愣了好一会儿,忽然蹲下身,抓起一把泥土,攥得紧紧的。
“父亲……”身旁的儿子袁谭小心翼翼地问,“您怎么了?”
袁绍没有回答,他只是望着那片无边无际的稻田,望着远处正在插秧的土人,望着炊烟袅袅的村落,忽然笑了一下。
笑得很轻,很淡。像是终于放下了什么。
关羽州、许褚州、太史慈州、公孙瓒州、马州、韩当州、孙策州、魏延州——那些以武将之名命名的土地上,那些为大汉尽忠的老将们,一个个接过百姓选票,当选为任州长。
张飞没有自己的州。他当年被留在长安,当了司隶校尉。但在选举中,他被家乡百姓推举为涿郡“乡贤”,这黑老头高兴得三天没睡着觉,逢人便吹:“俺老张也能是乡贤呢!”
赵云和张辽也没有自己的州。他们一直在禁军当差,护卫献帝。选举那年,常山百姓联名推举赵云为“名誉乡贤”,送来一块匾,上书四个大字——“常山之子”。雁门百姓也联名推选张辽为“名誉乡贤”,送来了匾额!
关羽收到选票结果那天,正在州府里批阅公文。
他提笔的手忽然顿了顿。
那张票上,他的名字下面,密密麻麻盖满了手印。红的、黑的、大的、小的,有些歪歪扭扭,显然是那些刚学会写字的土人按的。
“父亲?”关平在一旁轻声唤道。
关羽没有应声,他只是望着那些手印,望了很久。