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顾棠蓦然抬眼，却见宋元辅摩挲着手中拐杖沉吟，并没有注意她。

……莫名其妙跳什么好感度，难道是今日看我格外顺眼？

顾棠吹干墨痕，这会儿，大宫令引着陛下亲临凤阁。众臣一同行礼，不等开口，萧丹熙一抬手：“免。”

事发仓促，皇帝披着披风，平日里藏起的白发显露出来。深秋夜雨，陛下身上也带着一阵萧瑟的寒意。

她立在凤阁的暖炉边，伸手接过大宫令取来的军报，凝眉看了好半晌。

皇帝的神情比其她人更严峻，沉如渊海。她道：“你们议定了什么章程？”

大宫令亲自走过去，从顾棠案上接过文书，交到了皇帝手中，片刻，她道：“仓促接战，她只带了巡边的人手，敌众我寡，就敢跟鞑靼骑兵兵戎相见？”

这话看似是责怪，其实隐含担忧。

严鸢飞适时为王主解释：“陛下圣鉴，康王殿下也是为了防卫疆域，保护西北边关的生民。”

“依臣愚见。”礼部辅丞韩摘月紧接着说，“藩镇连年守卫边界，康王殿下巡视过程中检查军政，予夺官爵，恐怕跟她们不能一条心。须有一朝廷重臣、持令牌前往督促，执行军法，监视藩镇调粮发兵。”

皇帝看向宋坤恩：“雌凤，你说呢？”

宋坤恩字雌凤。她扶着拐杖起身：“臣也是这个意思。”

皇帝又问：“派谁去？”

众人一时安静。严鸢飞张了张口，想推荐康王的亲信，但这样一来整个边关战役就全权由康王处置，皇帝是不能容忍中央失去辖制监视之权的。

哪怕她女儿深陷其中，皇帝也不会同意。

严鸢飞闭了嘴，韩摘月见她不说，想开口，被她老娘冷冰冰地瞟了一眼，也憋回去了。

皇帝冷冷道：“怎么，你们全都哑巴了？”

这是个烫手山芋。

康王自己的人去，皇帝不会接受；但要是让凤阁重臣的学生后辈去，万一出了岔子，康王死了，皇帝非要杀人不可。

能担当此任的学生后辈，都是各个世家栽培了多年的人。大家都想着镀金后提拔进凤阁，掌中枢机密。

干这事儿，划不来。

“好啊！好！”萧丹熙怒极反笑，激烈地咳嗽起来。大宫令上前搀扶住她，众人皆紧张关切地看向帝母。

她喝了口茶，顺口气，仍旧不解焦怒。随后，年近七旬的宋坤恩缓缓道：“老臣愿……”

“你给我坐下！”皇帝打断她。

宋坤恩沉默地坐了下去。

在帝母极致的怒焰腾烧、与诸臣如履薄冰的静谧沉默中，一道过于年轻的声音打破这焦灼恐怖的气氛。

“陛下。”

顾棠立在小案后，将手中的笔放下，看向皇帝：“臣愿前往。”

所有视线都霎时凝驻汇集在她身上。

幽幽烛光，冷冷秋雨，夜里萧瑟的寒风敲打着门窗。

她的声音也敲打着众人的心。

“臣既无夫郎，也没有孩子，一身一命，皆许家国，为报帝母眷爱之隆恩，效死边关，亦所弗避。”

萧丹熙幽深的眼睛沉沉地望着她。

她的眼瞳漆黑，令人难以揣测。有那么一刻，萧丹熙认为顾玉成把这个孩子留在京中，确实具有报复的意味——顾棠为什么不是她家的孩子？

这要是她的孩子，她还用对四娘又爱又恨，母女之情破了又粘吗？

萧丹熙齿根一紧，随后吐出一口气，质问道：“你知道这是什么责任吗？”

顾棠答：“臣知晓。”

聚集在她身上的视线快要把她的衣服都烧个窟窿。顾棠却在心里默默地嘀咕，要是萧四真死了，我当然掉头就跑，不然还回京给你砍头吗？

不过她要是这么做，皇帝不会愤怒到把她退休的亲娘也揪出来砍了吧……

“雌凤，你说呢。”萧丹熙再次问宋元辅。

宋坤恩缓缓道：“臣以为可行。顾学士素有大家风范，亦是办实事的人。”

她一开口，其余几人便随声附和。皇帝沉吟片刻，下了诏书。-

叮，【皇帝-萧丹熙】好感度已达60，解锁关系为“知交”。

顾棠领了命、拿着诏书去取王命旗牌时，好感度的提示跳了一声。

她不敢耽搁，但在即刻启程之前，又去了一趟三泉宫。

萧涟未寝，且已经知晓凤阁发生之事。天冷，他披着一件夹棉的兔绒斗篷在内院等她，在明月几乎隐入层云、天将破晓时，顾棠果然到来。

“事急从权，我来不及跟你说太多。”顾棠道，“但我若有对朝廷的公文书信，只会交给你，里面如果夹有机密事务，请你绕过凤阁，转交给陛下。”

萧涟的目光紧紧盯着她，点头应允。他欲伸手拂去对方肩上的秋雨冷露，顾棠却侧过身不让他碰：“没事，我马上就走了。”

他穿得这么厚一看就是怕冷，还沾什么雨水？

本来说完此事她就该走，但顾棠脚步略一迟疑，又说：“我家中现是禾卿打理，他虽然勤谨温柔，但没有见过大世面，他一个人留在京中看门户，少男嫩夫的，我怕……”