第二天一早,甜甜就去了后山。
她已经很久没来这儿了。
小时候,她跟着三哥来这里采草药,跟着小鸟们找紫竹,跟着井灵爷爷的指引挖蓄水池。
如今那些声音听不见了,但记忆还在。
竹林还在,比记忆中更茂密了。
甜甜蹲下来,仔细查看那些竹子。
她不懂竹子,但她记得三哥教过她,
紫竹要选三年以上的,竹节均匀,颜色紫中带亮,敲起来声音清脆。
她在竹林里转了一圈,选了几根看起来不错的,用小刀刮开一点皮,看了看里面的颜色。
然后她找了一块石头,在竹竿上轻轻敲了敲。
声音清脆,像玉器碰撞。
她心里有数了。
回到家,甜甜给三哥写了一封信。
“三哥:后山的紫竹还在,我看了几根,应该是五年以上的。你要多少?需要的话,我和二哥去砍,然后给你寄到bj。甜甜。”
信寄出去一周后,苏明哲回信了。
“甜甜:太好了!我需要二十根,长度两米左右,竹节均匀。砍的时候要小心,别伤到竹皮。寄到bj的地址我附在后面。谢谢甜甜!三哥。”
苏明轩看着信,说:“二十根,不算少。得找几个帮手。”
甜甜说:“二哥,咱们自己砍。别人砍,怕伤到竹子。”
苏明轩看着她,笑了:“行,听你的。”
周末,兄妹俩带着工具,去了后山。
甜甜负责选竹子,苏明轩负责砍。
每选一根,甜甜都要敲一敲,听听声音,确认没问题才让二哥动手。
砍下来的竹子,用草绳捆好,扛下山。
来回跑了三趟,才凑齐二十根。
甜甜累得满头大汗,但脸上带着笑。
“三哥要的,一定要最好的。”
苏明轩看着妹妹,心里感慨。
这个当年蹲在猪圈边问猪你们喜欢吃什么的小丫头,如今已经长成了能帮三哥找材料的姑娘。
竹子寄出去后,甜甜每天都盼着三哥的回信。
半个月后,信来了。
“爸、妈、二哥、甜甜:竹子收到了!导师看了,赞不绝口,说这是他用过的最好的紫竹。项目进展顺利,预计年底能完成。甜甜,三哥谢谢你。等三哥放假回去,给你带bj的果脯。”
甜甜捧着信,看了好几遍。
她把信小心地叠好,放进那个小匣子里。
匣子里有大哥的信,有三哥编的小兔子,有那片从bj寄来的红枫叶,还有那颗锦鲤石。
她轻轻摸了摸石头,笑了。
石头还是温热的,泛着淡淡的彩虹光。
年底,苏明哲来信说,项目完成了。
他们用那些紫竹,编了十二件作品,有屏风、有挂屏、有摆件,每一件都精美绝伦。
作品被送到了人民大会堂,作为国家对外交流的礼物,送给来访的外国元。
导师说,这是清华工艺美术系近年来的最高水平。
苏明哲在信里写道:“甜甜,那些竹子,是三哥这辈子用过的最好的材料。”
“没有你,就没有这些作品。三哥的名字会留在作品上,但三哥知道,真正应该留下名字的,是你。”
甜甜看着信,眼眶有些红。
她把信放进匣子里,和那些宝贝放在一起。
因为这项研究成果,苏明远研究生毕业后被学校批准留校任教,成为北京大学中文系最年轻的讲师。