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第2章 废墟之镇（第2页）

就在他即将离开这个区域时，他突然停下了脚步。

不是因为看见了什么，而是因为听见了什么。

那是一种很微弱的声音，微弱得如果不是在这样绝对安静的环境中，根本不可能被察觉。那声音从左侧某个建筑物内部传来，听起来像是——

呼吸声。

不是风的声音，不是某种机械装置的运转声，而是真正的、属于生物的呼吸声。而且那呼吸很沉重，很急促，像是某种生物在睡眠中出的鼾声，又像是某种生物在疼痛或者疾病中出的喘息。

小骑士转向那个方向，举起萤火虫灯，让光芒照向声音传来的地方。

那是一栋相对完整的建筑物，虽然外墙剥落，窗户破碎，但至少屋顶还在，结构还算稳固。门半掩着，从门缝中透出一丝极其微弱的光芒——不是火光，不是灯光，而是某种生物性的、带着不祥意味的橙色光芒。

小骑士认识那种光芒。

那是感染的颜色，是瘟疫的标志，是被辐光意志侵蚀的生命会散出的光芒。

他的右手移向背后，手指触碰到骨钉的柄部。那把武器静静地等待着，随时准备被抽出，随时准备投入战斗。但小骑士没有立刻行动，他只是站在那里，观察，倾听，评估。

呼吸声还在继续，沉重而规律，证明着那个生物暂时还没有察觉到他的存在，还处于某种休眠或者半休眠的状态。

小骑士做出了决定——他不会主动进攻。

不是因为恐惧，也不是因为同情，而是因为那个感染生物现在没有构成威胁。它只是在那里呼吸，只是在那里存在，没有攻击，没有威胁，没有任何敌对的行为。而小骑士，虽然他的使命是清除瘟疫，但他似乎本能地理解:无意义的杀戮不会带来任何改变，不会让这个世界变得更好，只会让死亡的数量增加而已。

他转身离开，继续沿着原来的路线前进。身后，那个建筑物中的呼吸声逐渐变得遥远，最终消失在寂静之中。

街道在前方开阔起来，形成了一个更大的广场。

这应该就是德特茅斯的中心了，是这个村庄的核心，是所有街道的交汇点，是曾经每天都会聚集最多虫子、生最多活动的地方。

广场是圆形的，地面铺着粗糙但整齐的石板。在积雪的覆盖下，那些石板只露出一些边缘，形成一个个模糊的几何图案。广场的周围，曾经应该有商铺、摊位、告示板等等设施，但现在都已经不见踪影，只剩下一些残破的木桩和石础，证明着它们曾经存在过。

而在广场的正中央，就是埃尔德巴格提到的那个东西——

古井。

小骑士站在广场边缘，凝视着那个将会把他送往圣巢王国的入口。

那是一个圆形的石质结构，直径大概有三个成年虫子并排站立那么宽。井沿是由巨大的石块砌成的，那些石块表面光滑，显然经过了精心的打磨和处理。不像是普通的水井，更像是某种特殊的建筑，某种具有仪式性或者象征性意义的结构。

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井沿的边缘雕刻着复杂的图案和符文，那些雕刻虽然已经被时间磨损，但仍然能够看出其精致和复杂。那些图案描绘着各种各样的场景:

虫子们在地下世界劳作，建造，创造。

高塔和宫殿拔地而起，通道和桥梁连接四方。

一位身披长袍的人物站在高处，俯瞰着他的王国。

还有一些更加抽象的图案——漩涡状的线条，像是在描绘某种能量或者力量的流动;几何形状的组合，像是某种古老的文字或者密码;以及一些看起来像是生物但又不完全是生物的形象，那些形象既像虫子又像其他什么东西，既真实又虚幻。

这些雕刻显然出自高手之手，显然投入了大量的时间和精力，显然被赋予了某种重要的意义。这不是一口普通的井，而是某种标志，某种纪念物，某种连接地表与地下、现在与过去、凡俗与神圣的媒介。

小骑士走近古井，每一步都很谨慎，每一步都很小心，仿佛他在接近某种神圣的祭坛，某种不应该被轻率对待的存在。

井沿上覆盖着厚厚的积雪，但奇怪的是，井口本身却没有任何冰雪的痕迹。那个圆形的开口完全暴露在空气中，周围的雪仿佛被某种看不见的力量阻挡，无法靠近，无法覆盖。

小骑士站在井边，将萤火虫灯举到井口上方，试图看清下面的情况。

那光芒向下照射，照亮了井壁的上半部分——那是光滑的石壁，没有任何可以攀爬的突起，没有任何阶梯或者扶手。显然，这口井不是设计来让人慢慢爬下去的，而是让人直接跳下去的，是让人在瞬间就从地表世界转移到地下世界的。

但萤火虫灯的光芒无法抵达井底。那光芒向下延伸，照亮了十几米，几十米的距离，然后就被绝对的黑暗吞没了。再往下，就是虚无，就是看不见底的深渊，就是即便用最强的光源也无法穿透的黑暗。

这口井有多深?一百米?两百米?还是更深?

没有人知道，至少现在没有办法知道。唯一能够确定的方法，就是跳下去，就是亲身去体验那个坠落的过程，就是用自己的身体去丈量那个深度。

小骑士在井边站立了很长时间。

他没有立刻跳下去，没有立刻做出决定，而是站在那里，凝视着那个黑暗的深渊，仿佛在思考，仿佛在犹豫，仿佛在进行某种内在的对话或者挣扎。

但那只是我们的猜测，只是我们试图用人类的方式去理解一个虚空造物的徒劳尝试。也许小骑士根本就没有在犹豫，也许他只是在观察，在收集信息，在确认这确实是他应该走的道路。