赫拉突然站起身,她庞大的身躯在黑暗中显得更加威慑:
你们没听懂吗?这不只是关于一条电车线路。这是关于主权,关于独立,关于深邃巢穴不属于任何人,只属于蜘蛛族。
如果我允许你们在边缘修建电车,赫拉继续说,那接下来呢?你们会要求在这里建立贸易站?会要求派遣士兵电车?会要求在深邃巢穴传播你们的文化和价值观?
赫拉坚定地说,一旦我让步一次,就会有第二次、第三次。最终,深邃巢穴会像真菌荒地一样被吞并,会失去独立性,会变成你们王国的一部分。
我不会让这生,赫拉宣布,回去告诉你们的苍白之王——深邃巢穴不欢迎他的电车,不欢迎他的王国,不欢迎任何形式的干涉。我们会保持独立,无论付出什么代价。
使者们面面相觑,知道谈判已经彻底失败。
我们理解了,女王,领头的使者说,我们会将您的决定转达给陛下。
他们转身离开,离开时能够感受到周围蜘蛛战士们充满敌意的注视。
梦境再次切换。
小骑士看到,使者们回到白色宫殿,向沃姆报告了谈判的结果。
沃姆听完后,陷入了长时间的沉思。
她拒绝了,沃姆自言自语,完全拒绝了。
陛下,一位顾问说,我们可以绕路。虽然会增加成本和时间,但可以避免冲突。
我知道,沃姆说,但这不只是关于电车的问题。
他站起身,在会议室中来回踱步:
如果我们因为赫拉的拒绝而改变计划,那会传递什么信息?那会告诉其他势力——只要你够强硬,只要你拒绝得够彻底,圣巢王国就会让步。
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这会动摇王国的威信,沃姆继续说,会鼓励其他地区也采取强硬立场。王国的统一和秩序会受到威胁。
但陛下,另一位顾问说,您之前说过不会为了电车而动战争。
我不会动战争,沃姆强调,但我也不会就此放弃。我会继续推进电车建设,按照原计划在深邃巢穴边缘修建。如果赫拉真的想要战争,那是她的选择,不是我的。
小骑士能够感觉到,沃姆的决定中混杂着多种动机——维护王国威严的需要,不愿改变计划的固执,以及某种被拒绝后的不快。
这不是纯粹理性的决定,而是情感和理性混合的结果。
梦境展示了电车建设开始的场景。
大批工人和工程师来到深邃巢穴的边缘,开始建设电车站和轨道。
他们小心地选择位置,确保不直接进入深邃巢穴的领地,而只是在边缘经过。
但这对赫拉来说仍然是不可接受的侵犯。
小骑士看到,在工程进行到一半时,袭击开始了。
那是在深夜,大多数工人都在休息的时候。
黑暗中突然涌出无数蜘蛛。
它们不出任何声音,像幽灵一样从四面八方涌来。在工人们反应过来之前,蜘蛛们已经冲进了工地。
战斗——或者说屠杀——开始了。
工人们大多不是战士,他们拿起工具试图自卫,但根本不是蜘蛛战士的对手。
蜘蛛们凶猛异常,它们的攻击快、精准、致命。利用黑暗的掩护,它们从上方、侧面、甚至地下起攻击,让防御几乎不可能。
小骑士看到,一些圣巢的士兵试图保护工人,组织防御。但他们人数太少,而且不适应在完全的黑暗中战斗。
蜘蛛们占据了绝对优势。
袭击持续了不到一个小时,但造成的破坏是巨大的。
当太阳或者说,水晶灯再次照亮工地时,呈现在眼前的是一片废墟。
建设中的电车站被完全摧毁,轨道被拆除,设备被破坏。
更糟糕的是,数十名工人死亡,更多人受伤。
在废墟的中央,蜘蛛们留下了一个信息——用蜘蛛丝编织成巨大的文字:
这是警告。离开,否则下次更糟。
——野兽赫拉
梦境展示了沃姆得知袭击消息后的反应。
他站在白色宫殿的最高处,俯瞰着整个王国,脸上的表情前所未有的严肃。
白色夫人站在他身边,轻声说: