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第23章（第1页）

沈初凝立时醒来，抬头迷糊地问：“哪里有蜜糖炒栗？”

众人一阵哄笑。

“老身这里有！”柳嬷嬷接着她的话茬，“夫人，你要不要啊？”

沈初凝瞬时清醒过来，忙摆摆手：“不不不，我突然不那么喜欢蜜糖栗子了！”

只要不是眼瞎的耳聋的，都看到柳嬷嬷板着脸，话音严肃，斋中登时噤声，候在屏风后面的各家婢女们也站得直了些。

柳嬷嬷伸手，婢女会意扶她起身，她目光凌厉地盯着姜然，沈初凝，说反话：“二位夫人既学会了老身今日所教的东西，老身就给二位布置课业，做完了方准离开莲荷斋。”

姜然无声地叹了一口气，就说吧，这柳嬷嬷有的是招数惩罚人，不认真的人在她手上落不着好。

柳嬷嬷给她们二人布置了算账的课业，耽误回家的时辰。

掌柜和裁缝师傅等了两个时辰，仍旧等不到人，问了周序一嘴。

周序请示萧衍。

萧衍眼也不抬：“给他们算了这一日的误工费，继续等着。”

周序：“卑职立即安排马车去百花园接夫人。”

“嗯？”萧衍抬眸，问：“马车竟还未去接人？”

萧衍哪里知道府中的仆役多过分？马夫不去接姜然也不是第一回了，又不会被责骂清算，大冷的天，窝在府中烫一壶黄竹酒喝了，身子暖和，心里快活，何苦受罪？

周序在萧衍疑惑的眼神中，一溜烟出了书房，念叨：“侯爷怎么又变脸了？前一阵不是还要与夫人和离的吗？”

莲荷斋内点亮了烛台。

姜然与沈初凝对坐，执三净羊豪笔，大眼瞪小眼。

姜然这些年不过是在姜府混口饭吃，最常呆的地方便是厨房与闺阁，托姜可欣的福，指定她当书童，跟着去女子私塾念书，加之勤奋，识字念书倒是会。

苏沁婉只教姜可欣持家管账，账本于姜然而言，是一本陌生的东西。

巧了！沈初凝也不会！

沈初凝知道姜然的出身，不会管账也情有可原，但她是嫡女，不会管账也理直气壮：“夫人，你别这么看着我啊，我也不会。”

姜然还是不放弃地看着她，沈初凝如实相告：“我在闺阁中时，整日舞刀弄枪，不肯跟我母亲学习持家管账这种乏味的事情，我嫁给裴政后，倒是管了一阵，反而使得几处铺亏了上千两。”她心虚地嘻嘻笑着：“裴政就不给我管账了，唯恐我管着管着就把裴府败个精光了。”

姜然听她这么一说，倒是松了些拘谨，唇角忍不住上扬，夸赞道：“夫人当真是个率真坦诚之人。”

沈初凝被夸得笑了起来，支着手肘撑着下颌，笑意盈盈地注视姜然：“夫人与我想象中一样。”

姜然来了兴致，被人想象是一种什么样的感觉，她好像从未感受过，问：“在夫人的想象中，我是一个什么样的人？”

沈初凝认真道：“撇开那些捕风捉影的闲谈，仅凭夫人为侯爷挡箭一事，我便觉得夫人是个仗义，善良的人。”她想了一下措辞：“在危急关头可以弃自己生命于不顾的人，品行又能坏到哪里去呢？”

姜然心中涌上一股暖意，窜至眼窝，化成了湿润的水汽，朦朦胧胧的罩着乌色眼眸，这还是头一回听到外人夸她，是一种新奇而温暖的感觉。

沈初凝看她一言不发，眼中泛着泪光，忙握住她的手背：“你怎么哭了呀？是我说错了什么话？”

今落给姜然递上手帕，她轻柔擦拭了泪花，柔声说：“我……我是开心，喜极而泣。”

沈初凝不解她为何喜极而泣，说：“开心就好！”

开心也解决不了眼下的难题，熬了两个时辰，课业完成的一塌糊涂，柳嬷嬷横眉一扫，二人大气也不敢出，但天色已晚，柳嬷嬷只得松了口。

裴政早已在百花园外等候，沈初凝体恤姜然马车未到，不忍她受冷，强硬地把她拉上了马车。

裴府的马车刚走远，承安侯府的马车到了，一问门厮，自家夫人走了！

马夫没接到人，一刻也不敢耽误，马鞭不停地抽打马背，提速回府，瑟瑟发抖地禀报周序。

周序快步入了书房如实禀报，萧衍正在临摹字帖，悬腕一顿，紫金狼毫笔残余的墨将刚写下的字洇成一团黑迹，看不出是个什么字了。

周序瞥到他的动作：“卑职去府门等一等。”

萧衍继续提笔：“去吧。”

周序腰挎佩剑，左手虚扶剑柄，在侯府门前来回踱步，半盏茶功夫过去，裴府的马车出现在拐角处，缓缓停在府门前，姜然掀开车帘时，周序隐约看见了男子的身影。

周序：“夫人，请随我来。”

姜然步入萧衍寝院的花厅，等候已久的掌柜和裁缝师傅看到来人了，似猎人看到猎物般兴奋，一人拿着度量身量的家伙，一人拿着衣料围着她比划。

姜然惊恐地一动不敢动，困惑地看向周序：“周护卫，这是……”

周序含笑：“夫人，这是……”

“眼下入冬了。”萧衍长身玉立出现在厅门口，打断了周序的话，他识趣地退下。

萧衍踏入厅中，拂衣落座，看着他们为姜然量体裁衣，道：“入了冬便是年关，宫中，世家的宴会渐多，少不了走动。”他打量着她现下穿的这身衣裳，衣料是寻常百姓家穿着的麻布，纯靠人撑着，显得素净淡雅，但保暖性极差。

姜然被他看得心里发毛，低头不语，定定地张开双手，像个提线木偶一般，萧衍眉目沉静，凝着淡淡的疏离与清冷：“掌柜，替夫人多做几身现下时兴的衣裳款式，配上皮草斗篷。”