第十七章 忠奸難辨（二）

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何應搖了搖頭，沉聲說道，“他若是敢當場與本官對質，那就是自尋死路！區區一個小兒，也敢與我泰山縣官府作對？不過看起來此子倒是聰明，矢口不提那本名冊的事，這反而弄得本官投鼠忌器。要不是這樣，一杯毒酒就能讓臧戒那廝死在獄中，也省得本官日夜擔心此事東窗事發。”

“說的是吶。”田章點了點頭，沉思道，“看來我們得想個合適的罪名，將臧戒的三個兒子也抓起來。三個罪犯所說的話，想來也沒有人會輕信。”

“言之有理！”

二人正說著，門卒已將張煌、臧霸、昌豨三人引到了門外。

“大人，臧獄曹之子臧霸，與其兩個僕從在門外求見。”

何應用眼神示意田章躲到屏風後，這才一改之前說話時狠厲的表情，滿臉堆笑地說道，“有請！”

經允許，張煌、臧霸、昌豨三人推門走了進來。

“草民臧霸，見過何大人！”進門後，臧霸朝著何應恭敬行了一禮。

“賢侄免禮。”何應笑呵呵地扶起了臧霸，隨即疑惑地望了一眼張煌與昌豨二人，問道，“這兩位是？”

臧霸早已得到過張煌的囑咐，回答道，“大人，這二人是我前幾日在遊俠館舍招募的食客……本來還有幾人的，只可惜他們卻被……”說到這裡，臧霸臉上露出了哀痛的神色。

見此何應心中恍然，然而臉上卻故意露出幾許驚訝，詫異說道，“賢侄竟真的上泰山剿賊去了？哎呀，其實那日本官也只是隨口說說的，哪能真的讓賢侄去剿賊啊。實在是你父臧戒的事不好辦，本官也是頭疼啊，不得已那日才與賢侄立下那個約定，本以為賢侄會知難而退，卻不想……唉！賢侄沒受傷吧？”

眼瞅著何應一副關切的模樣，張煌暗自皺了皺眉。

[這傢伙好虛偽啊……看來徐巽說得沒錯，這廝不是什麼好東西！]

想到這裡，張煌不動聲色地用手輕輕一點臧霸的後背。

[刺激一下何應麼？]

臧霸感覺到了訊號，當即正色說道，“大丈夫言而有信，豈能失信於人？既然臧霸已與太守大人立下約定，又豈是說說的？前日，臧霸便帶著十幾個招募的食客弟兄上山去了……”

何應感覺隱隱從臧霸的話中聽到了諷刺的意味，眼中怒意一閃而逝，卻被張煌瞧了個清清楚楚。

“不知賢侄收穫如何？”何應問道。

“太守大人請看！”臧霸從懷中摸出了一塊腰牌，丟在桌上。

“這是……”何應仔細一瞅，頓時一雙眼睛睜得滾圓，只見那塊腰牌上刻著‘鉅平尉’三字，分明就是徐巽貼身收藏的腰牌。

[難道那徐巽陰溝裡翻船，竟被這小子給殺了？這可……太好了！]

何應越想越歡喜，驚喜說道，“賢侄竟殺了賊首徐巽？不愧是我泰山郡首屈一指的健兒！賢侄，那徐巽的屍首在何處？”

話音剛落，張煌忽然察覺到屋內屏風後有人猛然吸了口氣。

[屏風後有人？怎麼，在我們來之前，何應在這裡會見別人麼？這間偏房莫非就是何應議事的地方？]

張煌不動聲色地瞥了一眼屏風，而臧霸則按照他此前的叮囑，一臉遺憾而懊惱地回道，“徐巽的屍首，被那些泰山賊奪回去了……”

“什麼？”何應臉上的狂喜瞬間僵住了，驚疑不定地打量了幾眼臧霸，重複道，“被泰山賊奪回去了？”

“是啊，我們只有十幾個人，偷襲殺了徐巽已屬不易，他手底下的賊寇趕來支援，我們就只好撤退了。”

“這樣啊……”把玩著手中的腰牌，何應一雙眼睛咕嚕嚕地轉動著，也不知在想些什麼。

見此，臧霸抱拳懇求道，“大人，雖然臧霸並未徹底剿滅泰山賊，不過既然徐巽已誅，大人可否先釋放了家父？大人放心，若是大人能釋放家父，臧霸願投大人麾下，助大人剷平泰山！”

“這個……”何應臉上泛起為難之色，搖頭說道，“若是徐巽的屍首擺在本官眼前，本官自然可以做主放了臧獄曹，可單憑此物……”

臧霸聞言面色一變，故作氣憤地說道，“太守大人不相信臧霸的話？”

“本官豈會信不過賢侄，只是你父之事牽扯甚大，若是你殺了徐巽並且將他屍首呈上，倒也能以將功贖罪的法子讓你父親開脫，可眼下……”說到這裡，何應抬起頭來，說道，“這樣吧，給本官兩日時間考慮一下，如何？”

臧霸猶豫了一下，終究點了點頭，領著張煌與昌豨二人離開了。

他們先腳剛走，後腳主簿田章便從屏風後轉了出來，一臉古怪地說道，“莫非大人當真相信了那臧霸的話？”

“哼！”與方才的態度截然不同，何應冷笑說道，“就算本官雙目皆瞎，也不會輕信那般謊言！那徐巽什麼人物，豈會被那臧霸輕易所殺？不過……”說到這裡，他饒有興致地盯著手中的腰牌，似笑非笑地說道，“不過，徐巽的腰牌卻在臧霸手中，這倒是有意思……”

“莫非臧霸勾結泰山賊？對了，當初徐巽與臧戒的關係就不錯，保不定徐巽顧念舊情，放了臧霸一馬。”田章眼睛一亮，欣喜說道，“大喜啊，大人，有了這條罪名，我等便可名正言順地緝捕臧氏兄弟了！”

“僅僅一塊腰牌，並不能證明臧霸勾結泰山賊。”何應搖了搖頭，眼中泛起幾分寒光，壓低聲音冷笑說道，“除非……捉賊捉贓！”

“大人莫非有主意了？”

“吩咐下去，點縣兵兩百，於今夜將以臧戒為首的泰山賊一百二十人，押解至西山費縣，一日後，送至徐州府殺頭……找幾個人將這個訊息傳出去。”

田章愣了愣，旋即恍然大悟，陰測測地笑了笑。

“卑職明白。”