序言

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當艾希利·桑普森先生建議我寫這本書的時候，我請求他允許我署筆名，因為，倘若論及我對痛苦的真實想法，恐怕我不得不使用一些看似堅強的言詞，那樣一來，一旦有人知道論述者是誰，他們難免會說風涼話。我的請求遭到拒絕，因為跟整套叢書的署名原則不一致；不過，桑普森先生說，我可以在序言中解釋一下——我不能照自己的想法辦！這實在是振奮人心的提議，我正在執行不誤！讓我立即坦白一件事，借用善良的沃爾特·希爾頓的話，透過整本書，“我覺得我本人跟我所講的真實感受相距甚遠，我只能祈求上帝垂憐，然後一心盼望蒙憐憫”。不過，正因為如此，有一種批評是我不該承擔的，就是“他沒有經歷過切膚之痛”；因為，每時每刻，單單想到那些深切的痛苦，都令我備受煎熬。如果說有人絕不敢低估苦難，那就是我。有一點需要補充，寫作這本書的目的是解決痛苦引起的思想問題；當然，更高的目的是教導讀者如何獲得堅韌不拔的毅力和耐心，不過，在這一點上，我從未愚蠢地認為自己具備資格，對於我的讀者們，除了闡明痛苦與生俱來之外，我別無他言，微小的勇氣勝過豐厚的知識，些許同情勝過豪勇，神的一絲關愛勝過一切。

讀罷這本書，任何一位真正的神學家都會輕而易舉地發現：作者是個平信徒，並非專業神學人士。我承認，最後兩章的某些內容具有推想的色彩，除此之外，我相信自己忠實闡述了古老而正統的教義信條。如果這本書含有所謂“新奇”之筆，即標新立異、非正統之說，也絕非出自我的本意，乃因疏忽所致。當然，我是以英國國教會平信徒身份寫作這本書的：不過，我盡力確保本書能夠為普天之下受過洗禮、彼此交通的基督徒所接受。

這不是一部博學之作，因此，對於那些顯而易見的觀點和引言，我沒有費力作出註釋。任何神學家都很容易看出我閱讀的相關資料是何等寡少。

C.S.路易斯

麥格達倫學院，牛津，1940年

[1] 《完美之梯》，I，xvi。