第十一章 洞悉一切的老人

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“我確實知道一些事情，”老人說道，“我知道那麼一兩件。不過……聽！”兩個人停下來，豎起耳朵仔細傾聽。

只聽到砰的一聲巨響，他們的座椅都禁不住顫動起來，路上的行人們停住了腳步，相互高聲呼喊。老人覺得非常可疑，開始衝著一個從附近經過的人大聲叫喊。在他計程車氣鼓舞之下，格雷厄姆的膽子也大了一些，站起身來與那個人搭話，但是並沒有得到什麼有價值的訊息。

他再次回到座位上，看到老人還在小聲地喃喃自語，似乎還在糾結於那些尚無定論的問題。有那麼一段時間，兩個人都沒有什麼說話。

這場規模巨大的戰爭彷彿就發生在身邊，可是聽起來有那麼遙遠。夾在兩種矛盾的感覺中，格雷厄姆很難再進行進一步想象。老人說的是真話嗎？還是路人流傳的說法更可靠一些？革命者真的有勝利的希望嗎？還是說他們做了錯誤的判斷，此刻正在紅衣警察的驅趕下狼狽逃竄？這個偏僻安靜的城區每一分鐘都有可能被戰火侵襲，他自己也很有可能再次落入他人之手。趁現在為時未晚，他覺得多知道些情況肯定對自己有幫助。他突然向老人轉過身，原本準備的問題卻沒有說出口。看到他的舉動，老人索性自己又開啟了話匣子。

“沒錯！世界上的任何事情都是相互聯絡的！”老人說道，“那個迷睡人，那些相信他的人都是傻瓜！他的情況我再熟悉不過了。一直以來我對歷史都很感興趣。當我還只有孩子那麼大的時候，就總喜歡讀一些刊印的書籍。你肯定想象不到。也可能您根本沒有看到過那些書，它們全是灰濛濛的，看起來又破又爛。最後這些書都被清潔公司燒掉了，取而代之的是那些牆面石板形狀的東西。雖然製作的過程不太雅觀，但是非常方便使用。哎呀！一下子我便可以學到更多的東西啦！那些新鮮玩意兒是一種機器，可以發出連續不斷的聲音。不過，好像對您來說並不新鮮啊……那東西聽起來很容易，但是忘得也快。不過自始至終我都在尋找所有關於迷睡人的情況。”

“可能您不會相信，”格雷厄姆說得很緩慢，“我確實非常無知，注意力總是停留在自己的芝麻小事上，我經歷了非常離奇的遭遇。關於這個迷睡人，我確實毫不瞭解。他到底是誰呢？”

“嗯！”老人接著說道，“我明白，我明白他是一個很可憐的人，而且卑微到不足掛齒。他喜歡一個生性風流的女人，多麼可憐的人啊！最後陷入了迷睡之中。那些已經變成褐色的破爛東西已經仍然被他們儲存著，他躺著的姿態仍然能夠看得出來。一羅半年前，沒錯，就是一羅半年前。”

“喜歡一個生性風流的女人，可憐的傢伙，”格雷厄姆輕聲地喃喃自語，隨後又大聲說道，“沒錯，嘿！快接著說下去。

“您肯定知道他有一個表兄叫沃明，他是一個孤家寡人，無兒無女，因為做公路投機生意而賺了大錢。就是伊德哈邁特早些時候的那些公路。您一定有所耳聞的。沒有嗎？為什麼呢？他得到了全部專利，還組建了一家大型公司。那時的企業和集團就有成千上萬。成千上萬啊！在他建造的公路影響下，短短二十年間，那些破爛的鐵路就面臨著關閉的命運。他購買了所有的鐵軌，在原來的線路之上建成了像伊德哈邁特一般的公路。不過他不想自己的鉅額財富被拆散，也不想令股東們蒙受損失，所以所有這些就留給了迷睡人，並且請一個託管財產管理會進行代管。管理人都是他親自挑選並且培訓的。當時他便知曉，迷睡人根本不可能甦醒，會這樣一直沉睡下去，直到死亡為止。是的，他一直都非常清楚。後來，很突然的，有一個美國人，他的兩個兒子在一次海難中喪生，於是他又將自己的鉅額遺產留給了迷睡人。受委託的管理人發現，他們最初的財產就已經多到無法估算。”

“那個迷睡人叫什麼名字？”

“格雷厄姆。”

“不，我指的是那個美國人。”

“伊思比斯特。”

“伊思比斯特，”格雷厄姆大叫了一聲，“哎，我根本沒有聽說過這個名字。”

“您當然沒有聽說過了。”老人說，“你肯定不會知道，現在的人們在學校裡很多東西都學不到。但是我對他非常瞭解。他是一個很有錢的人，從英國移居到美國，他留給迷睡人的財產甚至比沃明還多。但是我不知道他是如何做到如此成功的。我只是稍微瞭解一點關於機器作畫的事情。他確實成功了，將這筆遺產捐贈出去，但是卻被管理會捷足先登了。其實管理會的前身便是一個小小的託管財產管理會。”

“那麼他又是如何發展壯大的呢？”

“這您就外行了吧！金錢能夠創造更多的金錢，再說，三個臭皮匠，總能賽過一個諸葛亮，更何況是十二顆腦袋呢。他們非常聰明，很會透過金錢達到自己的政治意圖，再利用通貨和關稅，使這筆錢不斷增值。這筆錢的樹木不斷增長，很多年已經過去，迷睡人財產的增值部分被這十二個受委託人隱藏在偽造的名字或者公司等名下。這個管理會透過各種方式擴充套件，比如購買地契，抵押契據和股票，對每一個政黨和報紙進行行賄等等。這些都是老掉牙的手法，如果您足夠了解的話，您肯定就會明白這個管理會一直都在令迷睡人的財產不斷增值。其增值的數目著實達到驚人的程度，至少能夠用萬億作為計算單位了。所有這一切都源自一個偶然興起的奇怪想法，也就是沃明的遺囑，當然還包括伊思比斯特兩個兒子的去世。人真是奇怪的動物，”老人接著說道，“有一點我始終想不明白，為什麼這麼久以來，管理會能夠合作得如此順利？想想他們一共有十二個人呢。最初的時候，他們團結成一個組織，但是如今的光景已經大不如前。想起我年輕的時候，每當提起這個管理會，人們就彷彿談到了萬能的上帝一般。當時我真的想不到他們竟會做壞事。我從來沒聽說過他們有什麼親戚朋友，連妻子兒女都沒聽說過。如果真的存在的話，我想我會知道更多訊息的。”

“人確實是奇怪的動物啊！”老人又感嘆道，“看看年輕的您，什麼都不知曉，而已經年過七十的我呢，忘記事情似乎已經變得理所應當，卻能在這裡向您簡單明瞭地闡釋一切。是的，七十多歲，我已經七十多歲了，但是我的聽力和視力都很好，而且聽力比視力還要好得多。我的思維還是很清楚，也很敏捷，各種突發事件我都能應對。七十歲啊！生活真是太奇怪了。在我二十歲時，奧斯特羅格還沒有來到這個世界上，我對他一直有印象，甚至比他拼命當上風向標控制塔的首領之前的時間還要早。我經歷過太多的世事變故。是啊！我穿上了這藍色的粗帆布衣服，這巨大的黑暗與動亂終於展現在我的面前，還有那數不清的屍體，躺在車道上的，還有被運走的。是他策劃了這一切！都是他！”一邊模糊不清地讚美著奧斯特羅格，他的聲音一邊漸漸地微弱下去。

格雷厄姆陷入了思索之中。“讓我好好想想，”他說道，“看看我能不能搞明白。”隨後他將一隻手伸出來，開始掰著手指計算。

“那個迷睡人一直都處於昏睡狀態……但是現在已經有人把他弄醒了。”老人說道。

“或許，在迷睡人昏睡的過程中，他的財產經過十二個受託人的手不斷的增值，甚至到後來幾乎囊括了世界上所有的財產。憑藉這份財產，十二個受託人也成為了世界的實際掌權者，他們透過出資獲得了政治地位。這一點與舊時代的英國議員很相似。”

“是的！這個確實是……是一個比較恰當的類比。看來您並不是那麼……”

“可是到了現在這個時代，這個奧斯特羅格突然策劃爆發出了一場革命，他的方式就是透過喚醒迷睡人而達到自己的目的。沒有人會想到迷睡人有一天會甦醒，除了那些忠實的迷信者之外。其實他是希望迷睡人甦醒之後能夠向管理會提出要求，將他希望得到的財產所有權賦予他。”

老人用一聲咳嗽表示贊同格雷厄姆的這一說法。“真是奇怪，”他喃喃自語道，“今晚竟然與一個知道了這麼多訊息的人相遇。”

“確實，”格雷厄姆說，“是夠奇怪的。”

“您到過一個名為歡樂城的地方嗎？”老人突然問他，“我畢生的時間都在渴望……甚至現在也一樣。”老人微笑著說，“能夠享受到一絲樂趣，該是多麼美妙的事情啊。無論如何，旅遊觀光都是充滿了無限樂趣的。”最後面一句話變成了老人的自言自語，格雷厄姆根本沒有聽懂。

“那麼，迷睡人是什麼時候甦醒的？”格雷厄姆突然問道。

“三天之前。”

“他現在在哪裡呢？”

“在奧斯特羅格手中。他是從管理會的手下那裡逃出來的，還沒有超過四個小時。尊敬的先生，您當時在哪裡呢？那個時候他就在位於市場的那座大廳裡啊。那裡發生了可怕的廝殺，並且震驚全城。那裡爆發了無邊的喧囂，當然還有那些沒完沒了的機器聲音。這樣的騷動，就算是那些一直維護管理會的傻瓜也不可能當做沒看見的。每一個人都向那裡湧過去，為了看他一眼，每個人都攜帶著武器。難道您當時睡著了嗎？還是喝醉了？真是太不湊巧了！我相信您肯定是在開玩笑，這些都是您故意尋找的藉口而已。他們之所以將電源切斷，是為了讓那些巨大的機器聲停止，也為了組織民眾們聚集在一起。可是，我們卻被這該死的黑暗包圍。您想說……？”

“迷睡人被救出來了，我是聽別人說的。”格雷厄姆說道，“不過……就是剛剛被救回來的。您很肯定他還在奧斯特羅格手中嗎？”

“他絕不會放他走的。”老人回答說。

“關於那個迷睡人。您為何那麼肯定他是假冒的？我從沒聽說過……”