第21章

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人類理所當然地讓步。

談判的地方絕不可能是在維多利亞號上，人類別無選擇只能聽從人魚的話。

達裡涅很尊敬地請裴斯做決定。

裴斯很高興：“那就鬥獸場吧。”

居然帶到平時玩樂的地方？達裡涅回答：“好的，陛下。”

於是人魚們把維多利亞號拖到了鬥獸場。

這是千百年來第一次有人類進入亞特蘭蒂斯，不少人魚在街道上圍觀著維多利亞號和穿上的人。

俘虜們躲在船艙裡，奇異的羞恥感包裹著他們。人魚們這樣圍觀他們，就像他們在參觀奇珍異獸，更糟的是，對於人魚而言他們稱不上異獸，可能只是豬羊。

特里薩靠在窗戶前，看著亞特蘭蒂斯。

這就是人魚的國度嗎？

就像是一個繁華城市的廢墟，這裡處處都是人類的痕跡。

特里薩喃喃：“傳說這是真的。”

亞特蘭蒂斯曾是大陸上昌盛強大的鐵血帝國，財富在這裡流轉，文明在這裡綻放。可是它湮沒在一瞬間。

有人說是這座城的國王觸怒了神靈，存在被抹去。

有人說是海妖肆虐，嫉妒人類的幸福，將亞特蘭蒂斯拖到海底。

最多的說法是，亞特蘭蒂斯毀滅於海。

安格爾同樣沉迷在眼前完全不一樣的世界裡。

人魚世界的奇幻使他完全忘卻了自己現在的處境。

斷壁殘垣在海中另有一番美感，魚群緩慢悠閒地在建築裡穿梭，柔軟的海草招搖肆意。來來往往的人魚說這話語，他們同人類一樣有著自己的生活，自由而安寧。

這是歷史的沉澱，也讓人惋惜這城池的睡去與消亡。它就像一個流浪的孩子，迎來了荒涼，只能待在遠方。

船在鬥獸場擱淺。

裴斯按照習慣坐在高臺。此刻麗麗已經給她帶好了披沙，她耀眼的容貌變得朦朧起來。小小一隻人魚，然而高貴而遙遠，可望不可即。

裴斯開口了，她對人魚貴族們說：“你們也坐。”

鬥獸場呈橢圓形，中央是廣大的空地，留給人與獸。圍著空地四周不斷向上的座位曾是亞特蘭蒂斯千金難求的寶貴之地。

女王這一行為對人類無疑是極大的侮辱。

她直接表明了兩方物種的不對等地位。

貴族們先是看了一眼達裡涅大學士，見他入座後才行動起來。

裴斯留心著他們的舉動。

之後，她的雙手伸向前方，瞄準著維多利亞號。

一聲輕喝，雙手像兩邊撕開。

籠罩著維多利亞號的海水就這樣退散開來。

像是神蹟。

大公爵對達裡涅學士低聲：“陛下似乎……”

達裡涅學士緩聲：“陛下留著格里芬家族最純淨的血，她會是最出眾的種子。”

大公爵不說話。

人魚們認為他們的女王已經足夠仁慈，都為人類勸離了一方海水。現在人類在退縮不出，就是對他們的羞辱。

作為國王的特里薩必須出面。

即使他的自尊自傲在裴斯面前被打得粉碎。

裴斯事不關己，又幻化出各種冰雪魚種玩起來。

達裡涅學士知道裴斯完全把與人類商討的事宜交給他，女王只要結果。要一個能讓她平息殺意的結果。

議和講究的是雙方平等，人魚一方只出一個學士，人類一方卻要國王上陣，這太屈辱。

如果事後被傳到黃金伽德曼，特里薩縱使不被憤慨的世家大族趕下臺，也要在恥辱柱上留下姓名。

但現在的局面實在太過危機，國王不出面，獸性大發的人魚就可能把這一船的人撕碎。

人魚不是人，人魚是野獸，兇性在他們的血液裡流淌，永不褪去。

但人類是智慧的。

他們搬出長桌、椅凳請大學士入座。

他們又搬來琺琅屏風。

安格爾做在特里薩的左手面，直面著蒼老的達裡涅學士。

特里薩在達裡涅學士的對面，只不過他們之前隔了一道屏風。

安格爾：“我們的國王身體不適，將由我來傳達他的旨意。希望您能諒解。”