第18章 侯益

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侯益暗自嘀咕著：“不過，那逆子說得倒也不錯，天子應當不至於殺我，否則絕不是這種反應。況且，老夫終究沒有反叛，最後交出兵權，助朝廷對抗蜀軍，也是立了功的。”

“看這東京的情況，這些宰相們，並沒有掌控住朝堂。一切，還得看天子的態度啊……”

侯益雖從一貧裡農夫，從軍四十餘年，從梁晉爭霸，一直到唐、晉先後滅亡，先投靠契丹，又臣服大漢。一路從底層打拼到如今的地位，所倚仗者，除了那一身武勇之外，便是還算敏銳的政治嗅覺。

這個人，雖然沒什麼文化，但見識出奇地高，且很會說話，目光敏銳。在幾十年的戰亂之中，每每能站對隊伍，屁股坐正。

這一次，算是個意外。大漢成立之初，可怎麼都看不出一個新生王朝的興盛之像，就如當初李存勖時代的後唐一般。原本侯益也沒有真叛亂，勾連孟蜀，也不過打算挾以自重。只是沒想到，漢廷那般堅決，王峻那麼能打，而新繼位的天子，那麼不好惹……

所幸，在最後時分，侯益果斷地又坐正了屁股，亡羊補牢。

……

侯益在東京的情況，劉承祐這邊當然有所瞭解，晾了他這麼久，一方面是為了打壓，另一方面，也是還沒想好如何處置他。

殺，是沒打算殺的。馮道拜相之後，給劉承祐介紹了一番侯益，給劉承祐印象最深的一句話是：論審時度勢，臣不如侯益。

在這方面，能讓馮道都甘拜下風的，顯然也不是個凡人。

拖了半個多月，在侯益心態“被平靜”下來之後，劉承祐終於想起了此人，傳召。

“罪臣參見陛下！”一見面，侯益便稽首拜倒，姿態放得尤其低。

劉承祐打量侯益，給他的感覺，活似一個田舍老翁。

“平身吧！”

“罪臣不敢！”侯益仍伏在地上。此人，當真放得下身段。這副表現，看起來，倒好像劉承祐在欺負老人一般。

“你口稱罪臣，罪犯何事啊？”劉承祐瞥著他，問道。

“大漢立國，罪臣遲遲未入京覲見，竟未及得見先帝君顏！”侯益聲音洪亮地回答道，表現得很自然。

見其避重就輕，劉承祐也就陪著他扯淡，將御案上的一封奏章蓋起來，清冷的聲音自嘴裡吐露出：“你可知道，先帝是如何評價你的？”

侯益一愣，盯著殿中地板的眼睛轉了兩圈，問道：“老臣不知。”

“貌順朝廷，心懷攜貳。”

八個誅心之言響在耳邊，哪怕是老狐狸，侯益心裡也不由一揪，頭立刻便磕了下去：“先帝這是何意，罪臣一愚拙匹夫，實在不解。”

“要朕給你解釋解釋嗎？”劉承祐淡淡地說：“私結偽蜀、暗通敵國之事，這麼快便忘記了嗎？”

“與偽蜀樞密使王處回密信往來，送兵籍糧冊與敵帥張虔釗，這些事，難道不是空穴來風？嗯？”劉承祐一頓詰難。

感受著劉承祐嚴厲的語氣，老侯益身體緊繃著，額間冷汗盜出，腦子急速旋轉，沉吟了一會兒，方才顫著聲音答道：“臣非私通偽蜀，只是欲誘其北上以殲之。”

扯淡！

“這麼說，雞峰山大捷，還是侯使君謀劃之功了？”劉承祐平淡地問。

“臣不敢！”

“侯益，你也是累朝老將了，你覺得，朕該如何處置你？”

聞問，侯益心頭徹底緊張起來了。暗自琢磨著劉承祐的心態，但腦子一時有些亂。突然，侯益直起了身體，拱手向劉承祐：“陛下，臣有密事相告！”

“講！”

“臣在鳳翔之時，曾收到河中李守貞密信，其邀臣隨其起兵造反。陛下，李守貞陰懷異志，朝廷需善加防遏啊。”侯益決定，拿李守貞出來做擋箭牌，順便當個“汙點證人”，以求贖罪。

聞其言，劉承祐卻有些樂了，語氣莫名地說了句：“看來，這李守貞，聯絡的人，還真不少啊！”

說得侯益略愣，對劉承祐的平靜不禁訝異。

“你是如何回覆李守貞的？”劉承祐問。

侯益滿臉嚴肅，鄭重地說道：“老臣斷然拒絕！”

“為何不早報？”

“額……事關重大，為免事洩，老臣欲親自面陳陛下。”