第450章 落幕

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然而，經此挫敗，那原本明朗的前途，一下子晦暗了起來，誰也不知道，他會在甘州待多久，也許就是一輩子。因而，此時的唏噓，不只因為離京，更因自己那顯得晦暗不明的前途。

與之對比，張齊賢在榆林六州勞苦功高，窮數年之辛苦，總算讓當地從絕域中恢復了些生氣，據報六州人口已然重新突破三十萬。在艱苦條件下有所成就，方顯真才幹，在一個經濟發達地區颳得一些稅收，賺得一些名聲，那不算本事。

得益於在榆林恢復發展的出色工作，張齊賢也獲得了朝廷的高度認可，升任關內道。劉皇帝很欣賞那些在艱苦地區做出成績的官員。張齊賢早就簡在帝心，再兼多年的磨礪，下一步宰堂在望。

而李沆也是穩中有進，鄭州任上，稅改工作做得極佳，速度與效率兼備，還沒有引起太大的動盪，其安撫民情、協調工作之能，可見一斑。如今，已是京畿道副布政使，專門負責京畿稅改推進，到了更高的位置上，做得仍然不錯，卓有成效。

當與張齊賢、李沆相對比時，呂蒙正此番謫遷對他的影響，是愈加凸顯的。當然，往好的方向想，甘州一任，倘若能出些成績，那對呂蒙正而言，也是一種缺陷的彌補，畢竟此前呂蒙正缺的，正是地方州部的履歷經驗，從入仕開始，他便一直是京官。

然不論如何，前提是離得開甘州，而經此一事，在劉皇帝當國時期，怕是千難萬難，想要從老皇帝心裡拔除一顆刺，既困難，且風險極大。

當然，也不是一點值得慰藉的事情都沒有，比此時站在呂蒙正身邊的徐士廉。一身淡藍色的錦袍，頭頂一個輕紗幞頭，目光鎮定，神色淡然，就連那一抹小鬍子都顯得格外有個性。

指著西行大道，徐士廉衝呂蒙正道：“呂知州，再往前，便要出永安縣境了，恕在下就此別過，此去關山路遠，萬萬珍重！”

“徐庶子一番盛情，呂某拜謝不已，還請留步！”呂蒙正頷首，衝徐士廉鄭重拜道。

言罷，率先登上馬車，再度回望洛陽，又瞥了眼徐士廉，衝他微微頷首，矮身鑽入車廂內。

呂蒙正與徐士廉過去連交流都不曾有過，更別提交情了，然而徐士廉卻數十里出洛陽相送，呂蒙正也坦然接受，同時保持著一定尊重。

原因自然不言而喻，這也是唯一能讓呂蒙正心中得到慰藉的地方，如今的呂蒙正，心裡對太子充滿了祝福，祝願他一切安好，將來能夠順順利利承繼大統。

相比於呂蒙正這邊的“人多勢眾”，張遜那邊可要冷清得多，他是單獨一家上路，去臨潢府，前來送行的除了“義弟”虞國公魏咸信所遣家人外，同樣有太子派的人，一樣的不多言語。而比起呂蒙正，張遜心中可要有底得多。

隨著張、呂等人離京，也正式宣告著，洛陽這一場表面針對皇城司、實則限制皇權的抗爭徹底宣告失敗，在強勢的君權面前，實在不堪一擊。

有人悽悽惶惶走邊關，自然有人嘻嘻哈哈笑開顏，皇城司自王繼恩以下，可是高興壞了，就像取得了一個大勝一般。劉皇帝那道加強皇城司職權的詔書，據說被王繼恩當成寶一般，放在枕頭底下，睡覺都得枕著。

而在接下來的十餘日間，王繼恩的日子別提有多舒心了，皇城營在他的主持下，快速進入籌備階段，在得到劉皇帝的同意後，專門到武德營挑了幾名武德使王玄真的得力干將，然後調到皇城營當馬伕。

朝廷內外，那些攻訐他與皇城司的聲音一下子消失了，不管是高官，還是下臣，都對他畢恭畢敬的，事實證明，他還是那個權重勢大的皇城使、王大官。

當然，最最可喜的，還是劉皇帝。就像是經歷波折之後，主僕二人，再度恢復了從前的親近模樣，劉皇帝彷彿放下了心中的芥蒂，屢屢主動召見他，聽取他的彙報，瞭解他的工作進展，甚至不乏噓寒問暖，這些無不讓王繼恩怡然自得。

二月的尾巴，春暖花開的，陽光明媚，這一日是王繼恩六十正壽，大概是為了衝一衝之前那場風波的晦氣，在洛陽北城的王府，舉行了一場隆重壽宴。

賓客逾千，除了皇城司下屬的頭頭腦腦，還不乏一些逢迎的朝臣、屬吏以及商賈，甚至於，連劉皇帝都特地命人送了一副親手題的字，以示祝賀。來自皇帝陛下的恩賜，無疑是在場禮物最為貴重的，也將氣氛烘托到最高潮，喜慶的喧囂一直持續至半夜。

大概是高興的緣故，王繼恩是很喝了些酒，甚至醉倒了。王繼恩雖然年紀不小了，但他身體可沒劉皇帝的那些毛病，至於酒量，謙虛得講，一二斤都是不醉的。

然而，翌日從宿醉中醒來，榻前的情景，卻讓王繼恩心裡直發毛。皇城司副使張彬領著四名下屬就站在屋裡，好像在“看護”一般，只是那默然的目光讓人心悸。

“你們為何在我房裡？”已然隱隱察覺到某些不對，王繼恩故作不愉，擺出他皇城使的氣勢，冷聲斥問道。

“司使既然醒了，就請移步吧！”平日裡，張彬對王繼恩也算恭敬異常，然而此刻，卻是不卑不亢地做了個請的手勢。

“去，去哪裡？”強勢了幾十年的皇城使，到此時，舌頭卻不禁打顫。

“奉官家口諭，下獄！”張彬朝皇城方向一拱手，淡淡道：“司使，為了您的體面，還請主動移步，莫教我等為難！”

當聽到這麼一句，王繼恩老臉更白了，兩眼中先是茫然，再是恍然，然後有些焦急地起床，一下子摔倒在地，衝張彬道：“我要見官家！”

“在下的任務，乃是將司使下獄！”張彬語氣還是那副平淡的樣子，但卻明顯不想給王繼恩絲毫機會。

“你是什麼東西，敢阻我見官家？”見其狀，王繼恩不由厲聲呵斥道。

張彬呵呵一笑，衝身邊的下屬道：“你們都愣著做甚？還不執行官家諭旨？”

根本沒有絲毫反抗的可能，對王繼恩而言，一覺醒來，天翻地覆，而對朝廷而言，哪怕王繼恩乃是秘密逮捕，也再起波瀾，誰都沒想到一夜之間的反差變故能這般大……

但在某些老狐狸眼中，這卻是意料之中的事情，精明如趙匡義者，可早就給王繼恩判了死刑了！