第三章

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“今晚，你可以幫助我嗎？”

“你是想說今天夜裡。如果你守諾言，可以。”

“我從不食言。”我回答，但心裡卻有所保留。

科拉的眼光中閃過狡黠的光芒，她輕輕地抿著嘴，試圖掩蓋她的微笑。我說最後幾個字時，低下了頭——這沒有逃過她的眼睛。

“最好不要一起走，”她戰戰兢兢地說，“別人會看到……”

“我知道。那麼，定個見面時間吧。”

科拉朝四周掃了一眼——儘管房間裡只有我們兩個人——然後把手伸進圍裙口袋，掏出一張摺疊的紙說：“我給你畫了一張平面圖，希望能解決你的問題。”

我接過她遞過來的紙條，仔細看著那草圖，就好像我不認識那個地方。

“在伯敦住宅的後面，有一座小木橋……但我想我畫得很清楚了，順著箭頭走就行。”

“我會找到的，放心，”

“還有，你必須從窗戶出去……因為樓梯響得厲害，爸爸媽媽會……”

“別擔心。我習慣於……行了。幾點？”

“十二點。”

※ ※ ※

我匆匆吃完了晚飯。說真的，餐廳裡一些人用淫慾的目光直盯著科拉，並說一些在我看來是有些下流的話，這使我怏怏不樂。但，科拉卻似乎無動於衷，仍然慷概地把微笑帶給每個人，給大家送著飲料。除了我，沒有人被忘記。

她這是有意為之。面對她的伎倆，我沒有上當受騙，這是這場愛情角逐的一部分。這位小姐試圖以向他人賣弄風情來激怒我……也好……不過，使我驚奇的是她竟能如此悠然自得地進行這場蹩腳的遊戲。我覺得她贏了第一局，因為儘管我知道這是她的一計，我還是感到了一種奇怪的不安和一種我無法消除的可笑的妒嫉。我儘量裝出無所謂的樣子，不引人注目地打了幾個哈欠——我希望這會使科拉惱火——然後便離開了。

我躺在床上，腦子裡只有科拉的影子。我灼燙的手抓起放在床頭櫃上的掛錶——這是我最近買的——十一點二十五，該走了！

我跳上窗臺。我的房間在二層，但幸運的是旅店的招牌就在腳下。我等了一會兒，審視四周，豎耳細聽。一眨眼，我便來到了大街上。

伯敦住宅位於村北樹林的邊緣。步行了十分鐘後，稍稍向右一拐，我好奇的眼睛便看到了那幢朦朧夜色之中的長方形房子。它坐落在林中的一塊草坪中央。覆蓋著苔蘚的紅色磚牆，白色窗戶，藍灰色的屋頂都呈現在草地的蔭綠之中。

從後面同樣可以到達那裡。必須跨過流經布萊克菲爾德的一條小河，沿著河邊小徑走到樹林，再跨過一座簡陋的小橋，就可以看到住宅的後部。這條路線的好處是，它可以避開那些好奇的目光，也是科拉在草圖上給我指出的那條路線。於是，我毫不猶豫地朝東方走去。

村莊一片寂靜，靜得讓我難以適應。我享受著夜的靜謐與甘甜，聽著自己的腳步聲迴盪在大道上。跨過河後，我踏上了通往樹林的小徑。老遠我就已嗅到了樹林新鮮幽香的氣息。我走上小木橋時，應該是午夜差一刻，深呼吸後，我重新邁開了步伐，樹林朦朧的拱形綠蔭在伯敦住宅上空突然張開。

我的脊樑一陣發涼。沐浴著月光的草坪中的這座住宅似乎在敵視著我。突然颳起了一陣微風，宛若神奇的呼吸，樹葉婆娑起來。死亡的陰影仍滯留在這塊土地的上空，在理查德·莫爾斯當被害的真相昭然之前決不會離去。甚至月亮也想以它宛如蒼白手指的光芒嵌進那黑暗的房子中，解開謎團。我久久地注視著伯敦住宅，擺好架式，迎接它的挑戰。

我先到了！我邊想邊往回走。我把臂肘支在小木橋上，胡思亂想起來。我側耳細聽著夜出動物鬼鬼祟祟的聲響和腳下潺潺的流水聲。十幾分鍾後，傳來了腳步聲。片刻，科拉出現了。她身著男褲和一件暗色襯衣，頭戴鴨舌帽。這身男裝束騙不了任何人，因為她的女牲特徵是無法抹煞的。我正要向她傾訴衷情，卻突然想到了我的計劃：要對她保持冷漠。她也上了橋。我凝視著她，一言不發。她沒有絲毫的微笑，淺藍色的大眼睛茫然一片。時間一秒秒地過去，仍然是一片沉默。後來，在同樣一種不可遏制的衝動的激發下，我們緊緊擁抱在一起，熱淚的接吻，淹沒在讓我們喘不過氣來的熱浪中。接著又是沉默，比剛才時間更長的沉默。我和她雖都沒說話，但心卻是相通的。一切言語都是多餘，只會擾亂這醉人的時刻。我們的目光交織在一起，她的眼睛在傾瀉而下的月光中披上了一層幾乎是無法令人忍受的光澤，那是冰冷的利刃的藍光。但是，她避開我的眼光，看著水面上泛起的銀色波紋。

“科拉，”我開始說，“抱歉，我……”

“因為你食言了？” 棒槌學堂·出品

“別開玩笑，我求你。不……其實我想……說到底，你一定訂了婚，嗨！無論如何我也不想造成……”

“不，”她斷然打斷我的話，“我沒有訂婚。”

“啊——那麼，也許你又在騙人？”

她讚賞地一笑：“反正什麼都瞞不過你。好了，我為什麼來這兒？……哦，對了！為了你崇高的事業。我想你已經看了伯敦住宅？”

“對。”我肯定地回答。

“來，跟著嚮導。我指給你看謀殺發生的地方。”

※ ※ ※

我隨後緊跟。我們又走了十米左右，來到了草坪上。

“從這裡看到的是後部，”她手指著住宅說，“每層有五扇窗戶，要特別注意從左數第一扇。”

“那麼，兇手就是從這兒……”

“不，這扇窗戶是從裡面插上的。注意，從這裡還可以看到一點房子的左側。”

“如果正對著大門，可以看到一點兒房子的右側。”我說。

科拉沒有接我的話茬：“這邊有兩扇窗。我說的是第二層有一扇開著，兇手可能就是從這裡進去的，因為已經證明他沒有利用其他途徑。”

“但，同樣也可能證明他不可能從這裡進去。”我說。

“出事的時候，莫爾斯當的兒子邁克爾和兩個同伴正在射箭。他們正對著這扇窗戶，在樹林和草坪之間的小道上，離房子二十米遠。”

附圖

“靶子呢？”

“在小道上他們射箭的方向正與我們所處位置相反，所以在他們瞄準目標時，窗是在他們的右側。當然，他們的注意力沒有集中在窗子上，但他們說若有人翻牆或出現在屋頂上，他們不會看不到。他們一直在變換位置。據他們講，若兇手從這扇窗戶進去那必須在十秒鐘之內完成。警察竭力要把這段時間延長至二十或三十秒，但這些當事人堅持自己的立場：甚至不足十秒鐘，至多五秒。還有，兇手不僅僅進去了，而且還出來了。這需要難以想象的大膽和靈活……而且很大程度上靠運氣。