第四章　密室

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尼克走出廚房回答道：“看起來有人動了手腳，新裝上的保險絲也立即燒斷了。修理師說有地方短路了，需要仔細檢查一番。”

“好吧，我們又不是貓頭鷹。讓他先去哈特的房間拉根線過來，連上兩三盞落地燈。叫亨特去門口看著，你再去調查一下這棟公寓有其他什麼人住著，他們有沒有注意到什麼奇怪的事情。還有，驗屍官——”加維甘停住話頭，眼睛瞄向房間角落桌子的方向，接著他說：“好，弗洛裡，你來。”

尼克立即跑了過來，探長對著塔羅特咕噥了兩聲。塔羅特沒有跟其他人一起離開，反而是坐在桌子邊，悠閒地晃著腿。斯蒂夫顯然在清點人數時發現少了一個，便從門外伸頭進來，兇狠地說：“大部隊開到這條街了，先生。”

塔羅特以一種實際的態度不予理睬。他忽然開口，“就算有了燈光，也沒法照亮這裡，探長。狡兔三窟，強於一窟。我認為我能夠幫助你。但如果你想在我走之前聽我說，那就只有現在了。我在WJZ向全國廣播網播音，每週五次，今晚也是，而上都節目十點就要開始了，還要先有一小時彩排時間。從這裡到電臺需要十分鐘，你沒辦法像取消阿爾弗雷德的演出那樣取消這個。”他看了看腕上的手錶。“我只能給你十五分鐘。”

加維甘把手放進褲兜裡。還沒有轉身，他就說道：“我來處理。奧康納，你去盯好其他人。”

奧康納離開了房間。加維甘盯著塔羅特看，彷彿他是櫥窗裡的展品。房間另一邊傳來響聲，布萊迪偵探彎著腰，半邊身體塞到壁爐裡了，一隻手打著手電筒，在壁爐裡不停地晃動著。

“你在找什麼呢，布萊迪？”加維甘突然問道，“煙囪裡做窩的燕子？”

偵探好不容易直起了身子。他拍了拍衣服，站直，鼻子上全是煤灰。

“我在想我能否找到一條巴諾姆【注：P.T.Barnum，美國十九世紀著名馬戲團老闆，他有一句名言，叫“There's a sucker born every minute(每分鐘都有一個容易被騙的笨蛋出生)”。】所謂‘外出之路’，”他拍了拍手，“但我沒那麼好運氣。每扇窗戶外面，都面對光溜溜的牆壁。有兩扇都被水泡著。從房頂懸下繩索不行，外面搭著梯子通上小舟也不行，天哪！首先，所有的窗戶都是自內緊閉並插上插銷的。其次，所有的門或門板都沒有被動過手腳，那些泥灰都顯得很老了。最後，門閂閂得很緊，就像是用鐵錘砸進去的一樣，就連通風管道，都被果核給堵死了。”

“這就是他，”塔羅特說，“他常常穿得像個潛水員一樣嚴嚴實實的。他曾經解僱了一名女傭，因為他恰好碰到那女傭在準備開窗戶抖一下小地毯。他就是這麼古怪地封閉著。”

布萊迪繼續說著：“一隻貓也許可以從煙囪裡出去，但再大一些的東西就絕對不行了。也就是說，只有一個地方能出去，就是透過那裡，”他用燈指了指毀壞的大門，“如果那個也是鎖住的，我就真的無語了。我仔細檢查了一下鎖孔，有撬鎖的痕跡，這跟哈特先生的故事恰好吻合。除此之外，我什麼也沒發現。”

就在這時，一盞落地燈亮了，修理工又在下一盞燈旁忙碌著。

探長說：“帶著這些採指紋的裝置，布萊迪。去搜集一下對面那群傢伙們的指紋。先不要管現場的痕跡，等到燈光正常了再說。還有，奎因，掏出你的筆。”

布萊迪離開房間，奎因坐在落地燈旁的椅子上，掏出筆記本，攤在腿上。門外亨特的聲音響起：“你好，醫生，請進。”

一個侏儒般圓肩膀的男人走了進來，嘴裡叼著根雪茄。

“我一直等著你呢，赫斯！”探長迎接他，“來看看吧，好告訴我們點什麼。屍體在那兒，燈光條件不是很好。”

驗屍官笑了笑，看得出他早已習慣這樣的場面，也習慣了探長的雙關語。他脫下外套，接過莫利手中的電筒，趴在地板上的粉筆圈裡，仔細研究著屍體。

“我需要儘量準確的死亡時間，儘快給我，”加維甘說道，然後重新轉身面向著塔羅特。

亨特在門口通報了一聲：“鑑識科的人到了。”

“把攝像師叫過來拍照，其餘的人原地待命，別讓任何人亂闖進來，除非是檢察官本人。”加維甘對塔羅特說：“你現在可以告訴我，你和那群人今晚到底是怎麼回事了。”

“我先從我的不在場證明說起吧，探長，”塔羅特說。“反正早晚也要問的。”

加維甘點了點頭，打量著他。

“昨晚離開電臺，我直接去了東九十六大街566號參加聚會，聚會的主辦人是諾爾頓夫婦。到會的是許多電臺和戲院的相關人士，其中的大多數我都認識。我整晚都在表演紙牌的魔術，因此有許多目擊者可以證明。”

我眼睛的餘光瞥到莫利隊長毫無聲息地離開房間。

“有趣，塔羅特先生，”加維甘乾巴巴地評論道，“每當有人把自己的不在場證明推出來，就意味著這個傢伙往往有動機。你的是什麼？”

塔羅特微笑著說：“我懂你意思，探長。但我的確是個例外，我絲毫沒有謀殺薩巴特的動機。我是他的一個好朋友，至少我認為這樣。”

“那你為什麼這麼著急地丟擲你的不在場證明呢？”

“只是想少點麻煩，早點解決問題。下面我要按照自己的思路來說了，這樣丟擲不在場證明也會引起你的懷疑，看來我犯了小錯誤。”

加維甘身體擺動了一下：“也許吧，也許不是。只是，你怎麼知道薩巴特是死在你有不在場證明的那段時間內呢？”

塔羅特表現得跟他在舞臺劇中的動作一樣。“這很基礎，我親愛的華生。昨晚電臺節目之後，我和薩巴特透過一次電話。就在我出發去聚會之前。這就意味著在十一點的時候，他還是活著的。屍體穿著睡衣，早晨的奶瓶仍然在走道里，還有，臥室，你注意到了沒有？哈特，那床像是有人睡過的嗎？”

我搖了搖頭：“不。”

“那你明白了吧，他被害的時間，是在晚上十一點到上床之前這段時間內，甚至我懷疑，直到早上六點，也就是我離開聚會的時候。還有燈——既然燈是被刻意破壞的——那如果是白天動手，應該就沒必要了吧？”

加維甘沉默了一會，問道：“這就是你想跟我說的？”

“不，”塔羅特站了起來。“我想給點建議。有關這個案件的一兩件事，例如拉克萊爾夫婦。我不想花太多時間說閒話。不久你就會發現，澤爾瑪和薩巴特揹著阿爾弗雷德的面暗地裡有一腿。澤爾瑪就是這種人。她很難總是高高在上，而這總歸會給阿爾一等一的動機吧。但我不相信他是這種型別的兇手。他是那種直腸子，他最有可能的是直接找上薩巴特，咒罵他全家，然後被逮起來。我很好奇他怎麼到現在還沒幹這件事。”

塔羅特把菸頭丟在地板上，用腳踏碎。“上校，”他繼續說著，“曾經是個軍人，殺人一般選擇用槍吧。而拉波特女士——嗯——她是一匹黑馬，扼殺不是女兇手的風格。我不是說——但你得明白。不管怎麼說，我建議你們對於她的所謂精神能力不要在意，這只是舞臺表演技巧罷了。”

“你真是個業餘偵探哪！塔羅特先生。然後呢？”

“沒什麼了，除了某個線索。這個兇手就像大白天一樣在我們眼皮底下，可我們都沒有注意到。很明顯就是這個，這就是他能逃離房間的方式。儘管我是怎麼都不會相信那種技巧的。”

另一盞燈也亮了，房間一片通明。攝像師說：“好啦，醫生，可以把屍體移走了。”赫斯看了看加維甘，得到了首肯之後，他和攝像師合力把屍體抬起，移到了粉筆圈之外的地毯上擱下。加維甘走上前，彎腰揀起一塊白色方形的灰，仔細端詳著，驚愕地眨著眼睛。端詳了好一會，他說：“繼續，塔羅特先生。什麼很明顯？地板上畫的圈子？煙和蠟燭？還是奇怪的邪教儀式？”

塔羅特嗅了一下鼻子。“不。這些看起來像是薩巴特招魂招出了惡鬼，反而把他掐死了。真是講鬼故事啊。也許薩巴特是在玩著邪教遊戲，他是會幹這種招魂的勾當。或者也可能這些場景都是兇手設計的——我不知道。這些都不重要，現在你面對的是一個密室問題。你所需要解決的，就是一個人如何逃出這間密室，而只留下自內反鎖的門窗。這就把你對兇手的選擇減到無限小。每個魔術師都或多或少會開鎖和開手銬的把戲，或者是從綁好的箱子裡逃脫，甚至是鎖住的棺材裡。我在凱斯劇團的時候也嘗試過牛奶罐中逃脫的把戲。但我至今沒有掌握訣竅，雖然我不願意承認。”

“問題就在於，我猜，你認為有人能夠掌握訣竅？”

塔羅特點了點頭。“這就是我所要說的。”

“那麼，就說出來吧，”加維甘試探了一下。

塔羅特聳了聳肩。“你從沒讀過報紙嗎？我說的還不夠多嗎？”

探長等了一會，塔羅特還是一言不發。

加維甘點了點頭說：“是的，你說的足夠多了。”他走到桌邊，拿出一張小名片遞給我們。我和塔羅特讀著上面的字：

大衛·杜法羅——逃脫之王