第十章　消失在空氣中

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“欺騙，百分之八十在於心理，訣竅就在於擾亂觀眾的注意力，使之觀察得不完全，或者不正確。這就是基本原理。就算是受過特殊訓練的觀察者，也無法長時間內持續徹底地同時集中注意力觀察多個目標，也無法同時注意幾個不同的方向。因此他們就會注意魔術的現場和正在變化著的戲法，而在這些表象之後的，甚至就在眼皮底下的，他們就忽略了。這就導致了觀察造成的扭曲，通常也就是‘不可能’的現象，比如魔術啊、戲法啊、魔法啊之類的……”

加維甘捶著桌子。“我可不是叫你來作有關心理欺騙的講座的，該死的。現在發生的是一起謀殺案，我的任務就是抓住兇手。能不能扯點跟這個有關的！”

“反對有效，探長，”馬里尼抱歉地鞠了一躬，“那就先略過理論部分吧。現在的情況就是，你因簡森故事裡的不可能現象而煩惱不已。而這其實只是因為，他的敘述中，有某些地方是不正確的，或者說，他以為他看到的那些東西，其實根本沒有發生過。

“他和其他人都發誓塔羅特並不在發生車禍的計程車裡。他和他的司機都發誓塔羅特絕不可能在他們的注視下離開計程車。還有，他們堅持認為塔羅特肯定上了計程車，因為他沒其他任何地方可躲藏。假設我們把這三點都反過來想。首先，如果車撞翻的時候，塔羅特確實是在車裡的。那塔羅特不僅要不被注意地離開破車，還必須是個金剛不破的超人呢。”

加維甘被這話攪得煩躁不安，他插了一句：“而且，如果他能在‘鷹眼’簡森的注視下離開車子，那他就肯定是個隱形人，那然後呢？這可不是H.G.威爾斯的故事。”

“假設他第二次根本就沒上計程車，或者，他根本就沒靠近那個地方。那他就不需要隱形了。”

“馬里尼，”探長央求道，“你能不能不要再這麼說話了，能不能正常一點？我快要崩潰了。他不需要隱形，他需要不隱形，他需要出現在某個他不在的地方。好啦，我的說話口氣也被你給影響了！”他滿臉挫折的怒容。

“但，這就是他所做的，探長！他只是看起來要上計程車，但簡森看見他了？為何簡森以為那個人是塔羅特？他一直緊跟著他；他沒有看到他的臉。只看到了他的背影，誇張的大禮帽，舞臺披肩，還有手提箱。其他人也可以……”

“啊！那就不是鏡子或者活動門，是同謀！那也好。你給我解釋一下這位X先生怎樣從計程車裡消失的吧。如果他是一個吸血鬼，每到十二點鐘聲敲響的時候，就會消失在空氣中，回到他的墳墓裡去。那我就——我就——”

“我可沒這麼說。再說了，事情發生在十二點之前呢。馬里尼拿出煙盒，選了一枝。”不，這比你想的要簡單。X先生，曾經就在車裡，而他一直在車裡。車撞毀的時候，他仍然在車裡——而且他根本不是隱形人！“馬里尼嚓的一聲，點燃火柴。

加維甘站了起來。“沒用的！你是說司機穿著塔羅特的衣服，帶著他的手提箱，穿過街區，繞了一圈，回到自己的車裡，繼續和簡森玩老鷹捉小雞的遊戲，這個時候，塔羅特早就跑去別的什麼地方了。而帽子，披風，這些你要我們檢查的東西，都放在——”

他突然伸直了胳膊，不等電話鈴響完一聲，就立即抄起話筒：

“座位底下！該死的！那司機現在怎麼樣了？……什麼！……”他專心的聽著，臉上寫滿了吃驚的表情。他掛下了電話。

“你贏了，”他說。“簡森在車座下發現了帽子和披肩。那司機也醒過來，全部招認了。那麼，我們把其它細節在簡單核對一下吧——如果你能的話。”

“嗯？”馬里尼微笑著。“我試試。當車停在49和八號大街的時候，司機走了出來，帶上塔羅特的大禮帽，披上他的披肩，帶著他的手提箱。他們是在座位後換的衣服，因此簡森不可能看到。司機也許很不習慣這樣的裝束，他在街上走著，肯定會覺得自己很莫名其妙，卻又很神秘。此時，塔羅特等到簡森跟著司機離開之後，從車裡走下來。就這麼簡單。接著司機繞了一圈，回到車裡。

“塔羅特讓簡森以為他看見了某些的確發生的事情。但其實在那個人轉了一圈，開啟車門，上車之前，塔羅特就已經消失了！”

探長的嗓音柔和了起來，帶著一絲敬意。“不錯，”他由衷的讚美。“但你沒解釋塔羅特怎麼樣隨機的攔下一輛計程車，就能變出這麼複雜的把戲來。司機這麼配合，也太巧合了吧？”

“我也覺得，”馬里尼點了點頭，“但這並不太重要，我只知道這個手法是這樣完成的，如此而已。我希望不要有任何巧合，否則就不夠藝術性了。司機怎麼說？”

加維甘看起來很滿意自己有機會解釋點什麼了。“塔羅特真是個狡猾的生意人，他的這些構想，都是在很短的時間內想出來的。司機從未見過塔羅特，只是聽說過他。他的孩子們每晚都會收聽塔羅特的廣播劇。塔羅特宣稱他正在被情人的丈夫跟蹤。他給了司機五十美元，以及自己的金錶，以確保他不會駕車逃跑。接著，下面就——”

“為什麼要跑大老遠到布倫克斯來？”

“塔羅特讓他甩掉那個奇怪的男人之後，把大禮帽和披肩以及手提箱送到莫瑟大街的五四一六號，簡森查過了，這是一家溜冰場！如果讓我逮住了塔羅特，我一定要好好問清楚，這到底是怎麼回事。是什麼重要的事，讓他連全球直播的廣播劇都不顧了，還有他連指紋都不留就走了，為什麼？還有，他他媽的現在到底在哪兒？”

“你提出了一個大問題，探長，”馬里尼說，“而這個問題比其他的問題加起來都嚴重。”

“什麼？”

“為什麼，”馬里尼繼續說著，“塔羅特大師要玩消失呢？為什麼，如果他只是想要甩開警察，用許多簡單的辦法就可以了，為什麼要搞得這麼複雜還要花這麼多錢呢？這太興師動眾了。從對待門口的那群記者看來，他應該不是那種太張揚的人。而且——”

“這些都跟屍體無關，”加維甘酸酸地說，“要是我說，這堆事情，都是他一時頭腦發熱搞出來的。”

“為什麼，”馬里尼繼續問道，“你怎麼不派幾個人去塔羅特住的地方看看？他消失的地方離他住的地方不遠，只有幾個街區。”

“你是什麼意思，只有幾個街區？”加維甘幾乎叫了起來。“他給我們的地址是一百二十一大街。”

“這我不清楚，”馬里尼說。“但他住在、並一直都住在巴克萊西五十大街的二五零號。”

探長再一次拿起話筒，怒氣衝衝地撥著號碼。

馬里尼轉向我問道：“羅斯，你覺得塔羅特拿到的手提箱，裡面本來就是空的麼？”

“如果是空的，那才彆扭呢，”我說。

“探長，能不能把手提箱送到這兒來？這樣我們能仔細檢查一下。”

“簡森說他馬上帶過來了，”加維甘咆哮了一句。

“好的。”

“他可能是，”我突然說道，“用箱子裝著另一份同樣的帽子和披肩？”

加維甘從電話邊扭過頭說：“聽起來有點意思。如果他事先就準備好了另一份帽子和披肩，那這就說明他是故意要被跟蹤的，而且接著故意耍那樣的把戲，然後戲劇般地消失。但如果是那樣，他為什麼不事先找一個司機約好，而非要花這麼多錢，還要編一個情人丈夫的故事呢？”

我無法回答，我找不到合理的答案。

在電話裡，加維甘把馬里尼提供的地址告訴了總局。接著他掛下了電話，臉向著門的方向，拇指和食指送進嘴裡，吹了一聲響亮的口哨。