第十章

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“好，瑪莎，請繼續。鍾是你調的嗎?”

“是。可是，是他叫我調的，那——”

“誰叫你調的?”

“赫伯特少爺，真的。我正好經過大廳嘛，他從書房出來，看了一下他的表嘛。然後他有對我說：‘瑪莎，那個鐘慢了十分鐘，把它調過來。’他說，有點兇。他講話那麼兇之類的，他嘛從來都沒有兇過呢。他還有說：‘瑪莎，去檢查其他的鐘，如果不準就都調好。記得啊!’

班傑明爵士看著菲爾博士：“該你來問了，”警察局長說，“繼續。”

“哼，嗯，”菲爾博士說。角落裡傳來他宏亮的聲音，嚇著了瑪莎，她粉粉的臉蛋變得更紅了些,“那是什麼時候的事，你有沒有說?”

“我沒說，真的，我沒說，可是現在我可以來說，因為那個時候我有看鐘。當然我有照他說的，把鐘調了什麼的。就在晚飯前，主任牧師送馬汀少爺回來以後剛走。馬汀少爺在書房，他有在。我撥了鍾，鐘上說八點二十五分。其實不是。我調了以後變成快十分鐘。我是說——”

“對，是啊。那你為什麼沒調其他的呢?”

“我本來要調的，可是我進書房的時候馬汀少爺也在。那他說：“你在做什麼?”我告訴他以後，他說：“你不要管那些鍾了。”他那麼說。我當然照做了。人家是主人什麼的。我只知道這麼多了。”

“瑪莎，謝謝你……邦朵太太，你還有沒有其他哪一個女僕看到赫伯特先生昨晚離開這棟房子的?” 。

邦朵太太撇一撇嘴:“我們去荷爾登園遊會的時候，”她還在記仇，回答道，“先是安妮·墨菲的錢包被扒手摸走了。然後她們又把我放在一個一直轉一直轉的玩意兒上面，它就一直轉一直轉哩。我還走上一個會震的板子、會垮的樓梯，還漆黑一片哩。然後我的髮夾鬆掉了。這哪裡是對待淑女的樣子?咦!真該死!”女管家聒噪不已，手裡拿串鑰匙猛甩,“那是新發明的花頭，那個東西，我跟赫伯特先生講過它個好幾遍了。昨天晚上我看到他去馬廄的時候——”

“你看見赫伯特先生出去了嗎?”警察局長連忙問。

“——去馬廄，他把他發明的那些東西放在那邊。我絕對不去碰那些梯子，把我髮夾都震掉了，我才不會哩。”

“發明的什麼東西？”警察局長差點向她討饒。

“班傑明爵士，不相干的，”桃若絲說。“赫伯特總是東拆西拆弄弄的，可是從來沒有發明出什麼東西。他在馬廄有個工作棚。”

除此之外，從邦朵太太那兒再也問不出個所以然來了。她確信，就像荷爾登園遊會在黑暗密室中把她拋來拋去的東西一樣，一切發明不外乎都是這種專門整人的機關。顯然有人惡作劇，把這位無辜的女人帶進園遊會的鬼屋，害她尖聲怪叫引來一群人圍觀，又被機件夾到，手裡的傘則打到別人。最後她被員警給請出去，成了遊樂園的拒絕往來戶。無獨有偶地，經過她沒頭沒腦的一串敘述，對在場聽者又毫無貢獻可言，也被巴吉給請了出去。

“真是白白浪費時間。”她前腳一走，班傑明爵士就發起牢騷,“博士，都是你，非要問那個鐘的問題，現在總算得到解答。我們可以繼續討論了吧。”

“我想也是。”沛恩忽然插嘴。他還留在丫頭座椅旁的位置未曾移動。個子小，雙臂環抱胸前，跟中國傳來的肖像一樣寒酸難看。

“我想也是，”他重複一遍,“既然你漫無目的盤問一氣好像並不得要領，我想有件事我有權利要求一番解釋。這個家族對我有一份信託。一百年來除了史塔伯斯家族的成員，無論任何藉口，沒有人獲准進入過典獄長室。據我瞭解，各位竟違反了那條規定——尤其在座其中一位直至今天早晨為止，還是個徹頭徹尾的陌生人。這本身需要解釋一下。”

班傑明爵士緊咬著牙關:“老弟，抱歉，”他說,“我想沒有必要。”

律師正開始憤憤不平地說：“您怎麼想不重——”

菲爾博士攔下了他的話。他以疲憊無力的聲音說話:“沛恩，”菲爾博士說，“你真驢。你每個環節都在製造麻煩，真希望你不要這麼婆婆媽媽的……咦，你怎麼知道我們上去過?”他婉轉勸誡的口氣，其威力遠遠強過直接的侮蔑。沛恩惱羞成怒。

“我長了眼睛啊，”他吼道,“我親眼看到你們離去。你們走後，我還上去檢查，確定一下你們這樣胡來沒有搗壞什麼東西。”

“哦!”菲爾博士說,“那，你也犯規嘍?”

“我不算，我是例外，我知道金庫裡擱的是什麼……”他氣得口不擇言，又補上一句，“我也不是第一次享有特權，拿來過目。”

菲爾博士原本兩眼呆滯地瞪著地板。此刻揚起他那大大的獅子頭，空茫的表情依舊不減地注視著對方。

“這倒有意思，”他含糊地說,“我想你也是這樣。嗯哼。是啊。”

“我必須重申，”沛恩說，“我受了委託——”

“再也不了。”菲爾博士說。

沉寂片刻，房裡頓時不知怎地顯得好冷。律師眼睛張得老大，頭猛地轉向菲爾博士。

“我說：‘再也不了。’”博士扯高嗓門又說了一遍，“馬汀是嫡系最後一名長子，一切都結束了。信託也好，詛咒也好，不管你愛怎麼叫它，都完了。為此我要說，感謝上帝……反正這神秘事件不再神秘了。今早若你上去過，一定發現保險櫃的東西早被拿走了……”

“你怎麼會知道?”沛恩脖子伸得長長的質問。

“我不是在要俏皮，”博士有些厭倦地回答道，“我希望你也別跟我玩什麼花樣。無論如何，你若想協助辦案，伸張正義，最好把你那信託的原委告訴大家。否則我們永遠也無法查明馬汀死因的真相。班傑明爵士，繼續。我真不想一直這樣插嘴干擾。”

“這態度就對了，”班傑明爵士說，“除非你想出庭做重大證人，否則不許隱瞞任何證據。”

沛恩看看這位，再看看那位。在此之前，他還頗為逍遙，少有人違逆他或如此壓制過他。他拼了老命設法保住面子，就像颶風下死命穩住一葉輕舟那樣。

“我認為妥當的，自然會告訴你們，”他吃力地說，“不多也不少。你要知道什麼?”

“謝謝你喲，”警察局長冷冷地說，“首先，你握有典獄長室的那些鑰匙，對不對?”

“對。”

“鑰匙有幾把?”