第十三章

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“先別回你自己的房裡，史蒂芬！芮高德教授在你房裡休息……”

“呢，那個芮高德教授！”史蒂芬脫口而出後，像是被人追趕一般從後樓梯衝下樓。

又一個麻煩！

現在，邁爾斯心想，這件事也讓史蒂芬受到波及。它似乎讓所有的事都染上色彩，騷動著灰林裡裡外外。他還在抗拒，強烈抗拒，抗拒相信任何對費伊·瑟彤不利的事情。菲爾博士剛才指的惡靈是什麼？還是隨便說說罷了？邁爾斯轉身，發現菲爾博士正盯著他。

非爾博士說：“你是不是在想，我會問瑟彤小姐什麼事？”菲爾博士說：“我可以簡單告訴你。我要的是真相。”

“關於什麼的真相？”

菲爾博士說：“關於荷渥·布魯克命案以及昨晚恐怖事件的真相。看在老天的分上，她現在不能也不敢再回避這些問題了。我想我們應該儘速解決這件事。”

他們聽到遠處的前樓梯傳來急促的腳步聲。一個人出現在狹窄長廊盡頭。當邁爾斯看到來者是蓋爾斐司大夫，邁著倉促的腳步時，心裡有了不祥的預感。

大夫似乎花了很長的時間才走到他們前面。

“我想我應該上來告訴你們一聲，”他說，“瑟彤小姐離開了。”

菲爾博士手中的丁字握柄手杖噹啷一聲摔在地板上。

“離開？”他聲音嘶啞，不得不清嗓子。

“她——呃——留了這個給漢蒙德先生，”蓋爾斐司大夫匆忙補充，“我想她應該是剛走，我就發現這個。”他手上拿著一個緘封的信封，“豎在她臥房的枕頭上。”

邁爾斯接過信封，娟秀利落的筆跡寫著他的名字。他將信封翻面，忽然沒有勇氣開啟。當他咬緊牙，拆開信封，看完折起來的紙條後就安心多了。

親愛的漢蒙德先生：我很抱歉我今天不得不到倫敦去處理一些事。我想我保留了城裡的小房間果真是明智之舉。一隻公事包還是很有用的，不是嗎？別擔心，黃昏後我就會回來。

你最誠摯的費伊·瑟彤

原本晴朗的大空，罩下一抹烏雲，在天空中飄移，讓人心神不寧。邁爾斯拿著信踱到窗邊，朗聲讀一遍。當他讀到“公事包”這三個字，心裡突然一震。

“呀，老天！”菲爾博士低聲說。他說得很簡單，就像個即將目擊禍害或悲劇發生的人。“我應該早就料到的。我早就應該料到的。我早就應該料到的！”

“怎麼回事？”邁爾斯問，“費伊說她將在黃昏後回來。”

“沒錯，是的。沒錯！”菲爾博士轉動眼睛，“我在想她究竟是幾點離開的？我在想她是幾點離開的？”

“我不知道。別這樣看我！”蓋爾斐司大夫趕緊說。

“一定有人看到她離開！”菲爾博士大聲喝道，“像這樣一個顯眼的女孩，紅髮、高挑，也許身穿……”

瑪麗安房間的門開啟，彼得絲小姐探出頭來，抗議眾人的噪音。當她看到蓋爾斐司大夫時馬上收口。

“喔 ，我不知道您也在這裡，大夫，”護士輕聲指責。之後，基於人類的好奇心，她猶豫不決地問：“對不起。你們是在找剛剛說的那位小姐……”

菲爾博士轉過他的龐然身軀。

“是的？”

“我想我可能看到她，”護士告訴他。

“什麼時候？”菲爾博士大吼。護士變得膽怯。“在哪裡？”

“差不多——差不多45分鐘前，我騎腳踏車過來的時候。她剛在大馬路搭上公車。”

菲爾博士問：“這班公車會到南安普敦中央車站嗎？她搭公車的話，可以趕上哪一班火車到倫敦？”

“喔，1點半有一班火車，”蓋爾斐司大夫說，“她應該有很充裕的時間搭上這班車。”

"1點半？“邁爾斯重複他的話。”我也正準備去搭那班車！我打算先搭公車……“

蓋爾斐司大夫勉為其難地對他微笑說：“你現在已經來不及搭公車去趕火車了，就算你開私家車也罷，除非你能像英國賽車手坎貝爾一樣飆車，現在已經1點10分了。”

“聽我說，”菲爾博士手搭在邁爾斯肩上，以罕有的語氣對他說，“你可以趕上1點半的火車。”

“這是不可能的！即使這裡有人提供往返車站的計程車——史蒂芬跟他叫過幾次車——但他到這裡也得花上一段時間。這簡直就行不通嘛！”

“你忘了，”菲爾博士說，芮高德借來的車還停在外面路邊。“非爾博士眼光流露著急切和緊張。”聽我說！“他重複道，”追上費伊·瑟彤是攸關生死的事，絕對不是鬧著玩的。你願意立刻開車趕到車站去嗎？“

“老天，沒錯。我會用時速90追上她。但是萬一我錯過火車了呢？”

“我不知道！”菲爾博士彷彿身體疼痛般大吼，用拳頭抵住太陽穴。“她提到‘城裡的小房間’。她會到那裡去——沒錯，她一定是到那裡去！你有她在倫敦的住址嗎？”

“沒有。她是直接從職業介紹所來找我的。”

“無論如何，”菲爾博士說，“你現在惟一能做的就是趕上那班火車。我儘可能在途中把我的想法解釋給你聽。有可怕的事要發生了，我現在警告你，要是那個女人準備實行她的計劃，就真的是攸關生死之事。你勢必要趕上那班火車！”