第十九章

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“攤開來講是對的。非這樣不可。不過你覺得當著希莉雅的面——”

“我知道，”希莉雅說，陡地轉身，臉頰偎上他肩膀，“今天下午我就聽說了。不過我以前根本不知道。菲爾博士，告訴他們……抽搐的事。”

“嗯，天公在上！”菲爾博士換了個語氣說。

他放下菸斗——已經熄了火。

“歇斯底里患者在某些狀況下會發作，也就是全身抽搐。誘因也許是一個字、一個表情，或者毫無來由。做丈夫的有時候也許會完全失去理智。為了止住尖叫，他也許會揚起刮鬍刀帶，打上太太的臉，或者兩手掐住她喉嚨想遏抑喊聲。

“有時候呢，發作的情況或許更嚴重。也許得用藥。歇斯底里病患碰到這情況，會有破傷風反應——四肢僵硬，身體拱起，而毫不知情的人如果看到了，會以為是番木鱉鹼在搗鬼。”

菲爾博士此時怒聲咻喘，看著丹佛斯·洛克。

“然後這位歇斯底里病患，正因為她是歇斯底里病患，就向希莉雅承認她已經吞下番木鱉鹼結束她悲劇的一生！老天爺啊！另外這個女孩，百分之百正常卻又嚇得無所適從，當然就搞錯了，一切都是因為沒有人覺得應該告訴她真相。希莉雅·德沃何會有她那種想法，不是理所當然嗎？老天爺啊，你們以為呢？”

菲爾博士控制住自己。

他呼吸吵噪，把自己塞回座椅。他沉默一會兒，一手遮住眼鏡。然後便非常安靜地對雪普頓醫生講起話來。

“先生，”他說，“你在這個案子裡的職業表現，我無權過問。”

“謝謝，”雪普頓醫生沉穩地回看他。

“不過你怎麼就不能告訴希莉雅？”

雪普頓醫生，看來雖然又老又累，下顎還是撐得好固執。他彎身向前，大指節的手握住巴拿馬帽。

“可惜啊，”他喃喃道，搖起頭來，“真是好可惜！”

“我完全同意。”

“可就算眾人不懂，”雪普頓醫生堅持道，“你也該懂吧？我擔心——我們全都擔心……”

“希莉雅，因為是瑪歌的妹妹，也許也有歇斯底里症？告訴她，也許對她不好？”

“沒錯，正是如此。”

(“放輕鬆，希莉雅！”何頓喃喃道。)

“啊！”菲爾博士說。“不過，在瑪歌·馬許死前，你們有過什麼理由懷疑希莉雅嗎？”

“總是有這危險。總是有這危險！”

“先生，我問的不是這個。你有過什麼理由那樣想嗎？”

“沒！沒有！我很清楚地告訴過唐納·何頓爵士，就在兩個晚上以前——”雪普頓醫生揚起巴拿馬帽指過去——“希莉雅所謂番木鱉鹼的說法也許有某種不可避免的……誤會也說不定。”

“也許？”

“對。而且如果他照我的提議到我旅館來見我的話，我是會跟唐納爵士講明原委的。回答你最主要的問題：不！我沒有具體原因懷疑希莉雅·德沃何患有歇斯底里的妄想，直到……”

菲爾博士往前彎身。

“直到，照某人的說法，她開始四處看到鬼魂？對吧？”

“對。”

出其不意地，菲爾博士開始咯咯發笑。

起頭是緩緩的地震爆響，在他背心下方的隆起處。然後往上在他帳篷樣的羊駝西裝裡頭遊走，轟轟噴出快樂的笑聲。然後陡地意識到雪普頓怨怒的表情，菲爾博士忽然捂住嘴巴轉向何頓。

“請見諒！”他懇請道。“如果你還記得的話，上回在凱斯華的長畫廊碰到你時，我也很莽撞地大笑過一回。不過，等咱們清掉那些害人不淺的胡話以後，我想你也會加入。請你回想星期三傍晚約莫黃昏時好嗎？”

“怎麼樣？”

“回到你頭一次去攝政公園那棟房子時？”

“怎麼樣？”何頓重複道。

“呃，”菲爾博士簡短說道，“我跟蹤了你。”

“你幹嗎了？”

“我，”菲爾博士驕傲地宣稱道，“跟蹤了某人。我不是跟你講過，拜你之賜，我辦到了原本我覺得永遠辦不到的事？起先我也沒刻意跟蹤你，當然。讓我解釋吧。”

菲爾博士表情裡的興味全消失了。在黯淡的光線底下，他的臉看來嚴肅，甚至邪惡。

“希莉雅·德沃何寫給警方的信在那之前兩天寄到的。信交到了我手上，而當時我已經封了墓穴，知道一些內情。所有重大事件在那封信都列出來了，包括長畫廊的鬼。我內心惶惑。感覺上，姊姊是性愛型歇斯底里的案例——”

(此時，因為某種原因，丹佛斯·洛克爵士顫抖起來。)

“——而妹妹也許得了神經質歇斯底里。當時我搞不清。我得證實。所以星期三晚上我便拿了信，走向格羅卻斯特城門街的房子去查問。

“我在人行道上，看見前頭，”菲爾博士再次朝何頓努努頭，“我看見你朝同一棟房子走去。

“當時我不知道你是誰，或者你在這個案子裡的角色。不過你是從後門進去的。我跟著你。我看見你爬上鐵梯到了起居間外頭的陽臺。我看見你點亮燈，透過窗戶看進室內。我聽到女孩尖叫(是桃樂絲·洛克)，然後有個男人大聲嚷嚷。情況詭異，所以我就跟上樓了。

“然後呢？

“我在窗外聽到更多可悲的內情。糾纏不清的生命！悶死人的慘況！我得知你是誰。我聽到索林·馬許的話，他真心相信希莉雅瘋了，一如她相信他是殘酷的虐待狂，我聽到索林·馬許哀請你離開。然後門開啟來。希莉雅·德沃何走進去。”

此時菲爾博士凝神定看何頓。

“你難道忘了，”他問，“大家都認定你已經死了？”

何頓開始從睡椅起身，但又坐下。菲爾博士朝希莉雅努努頭，只見她已經把頭轉開。