妖篇 化灰案 第五章 古怪、消逝

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若後動者不能觀敵而制計，則禍愈於先動。

——《武經總要》

梁興進了東水門，他猛地又回頭，一眼瞥見城門洞外一個灰衣男子猝然止步，隨即轉身走向旁邊的護龍橋欄杆。

梁興站住腳，斜盯向那男子，那人大約二十七八歲，瘦長臉，很精幹，應該是習過武，以前並沒有見過。他似乎知道梁興在看自己，便扒在橋欄上，裝作看河水，一直沒有回頭。

梁興納悶起來：他跟著我做什麼？難道剛才瞧見我殺人了？瞧見我殺人，該報官才對，偷偷跟著我做什麼？想找見我的住處？想訛詐？

他本想過去質問一番，但一想，自己已經惹禍在身，莫要再生事。何況也許是自己多疑了。於是，他轉身離開，向香染街走去。到了梅家醫館，他停住腳，回頭望了望，那人並沒有跟來。他這才放心走進門去。

“梁教頭去吃酒，這麼早就回來了？”一個清瘦中年男子朝他點頭笑問，是梅大夫。

梁興不想多話，只笑了笑，徑直走到後院，進了自己的屋子，關起房門，躺倒在床上發悶。蔣淨臨死前的面孔神情，不斷在心頭閃現，揮都揮不去。他煩躁起來，猛地坐起了身子。起身的同時，心底像是有根細弦微微一顫，覺著似乎有什麼不對，他忙定神去想，卻想不出究竟是什麼不對。

他站起身，在屋子中踱來踱去，用力想著。半晌，心底那根弦又一顫，他猛地頓住腳，想了起來——蔣淨的神情不對。

剛才在那船上，自己將蔣淨逼到壁板邊，蔣淨拔出刀，突然發力動手時，臉色先忽然一變，怪叫一聲。蔣淨是來應武舉的舉子，武功自然不會太差，而且聽說刀法極快準。他出招進擊，該趁敵不備悄然動手，為何要先怪叫一聲？

不過，許多人進擊時，為提氣、懾敵，也會大聲喝叫。怪不在他的叫，而在那神色。

梁興凝神回想當時情形，但事情發生於轉瞬之間，很難清楚憶起。只記得蔣淨齜牙咧嘴怪叫著出手，頭似乎一仰，身子似乎一挺。

梁興反覆模擬蔣淨當時的動作神情，覺著的確有些古怪彆扭，但怪在哪裡，一時卻想不出來。難道是自己亂想，這只是蔣淨脾性習慣？每個人發力出招時，哪怕招式相同，姿勢神態也都各自不同。

梁興有些洩氣，卻始終放不下，加之回來途中有人跟蹤，這事似乎藏著些古怪。雖然顧震讓自己回來靜候，但這畢竟是自己的事，何況又誤殺了人，這一個“誤”字極難究明，一旦罪名坐實，便再難解脫。他再坐不住，出門又往虹橋趕去。

一路上，他仔細留意，並沒見跟蹤他的那個灰衣漢子。路邊人們三五成群，都在議論剛才河上發生的異事，梁興卻沒心去理，他快步上了虹橋，朝下面一望，剛才水灣邊泊著兩隻客船，現在卻只剩後面那隻，蔣淨那隻船竟不見了。

他忙下橋趕到岸邊，想問人，但左近一個人都不見，水邊那後面一隻客船也靜悄悄沒有人聲。他又回身望向米家客棧，店裡也沒有人。

怪事，那船上的人已經發現了蔣淨的屍首，也把後來上船那人誤當作兇手揪住，該等候官府來勘查才對，怎麼會把船划走？難道是顧震派人划走的？

他正在納悶，見一個年輕女子從米家客棧裡走出來，身穿舊布裙，左臉上有一大片紫癍。梁興立即想起，剛才這女子和另一個婦人在那船的船艄。

他忙上前問道：“這位姑娘，你剛才在水邊那隻客船上？”

那女子一愣，惶然點了點頭。她臉上生著紫癍，又蓬頭垢面，一雙眼睛卻甚是秀美清亮，似曾見過。只是這女子有些怯生，不敢抬頭看人。

“請問那隻船去哪裡了？”

“划走了。”女子低著頭，聲音很小。

“劃去哪裡了？”

“該是回家去了吧。”

“你不是那船上的人？”

“不是，我只給鍾大嫂打打幫手，接些雜活兒。”

“鍾大嫂？剛才和你一起在船尾的那個婦人？”

“嗯，她是鍾船主的娘子。”

“船主叫什麼？”

“名字我不知道，人都叫他鐘大眼。”

“他家在哪裡？”

“我不知道，聽說在下河灣。”

“那船上沒出什麼事嗎？”

“沒有啊。”

“哦？你什麼時候下的船？”

“剛才鍾大嫂把要洗的衣服收拾好，交給我，我就抱下船了。”

“我剛才上下那船，你看見沒有？”

“沒留意。”

“哦，多謝姑娘……”