妖篇 化灰案 第十三章 鐵絲、毒針

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夫戰，以猶豫為兇，以隱微為勝。

——《武經總要》

雷炮死了？！

王哈兒聽到訊息，嚇得舌頭都險些脫落。他忙趕到汴河邊，雷炮的屍體已經被搬到廂廳裡。他又忙跑到廂廳，卻被廂長攔住，不讓進去。只掙著脖頸看了一眼裡面的死屍，果然是雷炮。那臉又腫又白，還沾著些泥水，看著怕人。

王哈兒心裡被蜇了一般，忙扭過頭，不敢再看。昨天下午他還見過雷炮，活跳跳地，正在歡喜升補了禁軍，這會兒卻變成一塊死肉。雷炮會水，怎麼會淹死？他平日難得喝酒，喝也極少喝醉，更不可能醉倒在河邊。一定是被人溺死的。

王哈兒立即想起清明那天正午，雷炮去鍾大眼船上尋那個姓牟的，那船上有個人已經被人殺死，又有個冷臉人帶了幾個人上了船，要捉雷炮，雷炮跳船逃開了。溺死雷炮的，恐怕就是那夥人。雷炮又沒有招惹他們，有什麼，嚇唬嚇唬就成了，為啥要殺人？難道是怕雷炮想出法子，討回他爹的那些錢？

他正在尋思，忽然聽到身後有女子哭著趕過來，是珠娘。珠娘哭著要奔進廂廳，廂長几乎要攔不住。王哈兒忙上前拉住珠娘。

“我哥哥好端端的，咋就沒了？”珠娘見是他，顫著胖肩膀，哭得更兇了，“我爹不見了，就剩一個哥哥，也去了，我哥一定是被人害死的！”

王哈兒忙向四周望了望，都是這附近的熟人，沒有什麼陌生可疑的人。不過他還是不放心，忙攙住珠孃的胳臂，半扶半拽，扯著離開了人群，邊走邊低聲說：“你莫亂說話，我也猜你哥哥是被人害死的，但千萬莫嚷出來，那些人能殺你哥哥，就能殺了你我！”

珠娘一聽，頓時嚇得不敢哭了：“那些人是……前天那船上的？”

“噓……從今起，再莫跟任何人說這事，要命！知道嗎？”

王哈兒一直攙著珠孃的胳膊，珠娘只穿了件薄衫，胳膊又軟又熱，王哈兒已經許久沒親近過女子了，頓時血脈僨張，恨不得就勢抱住珠娘。可這時，曹廚子喘著粗氣迎頭跑了過來。他一眼看到王哈兒攙著珠娘，頓時吼起來：“你這是做什麼？”

王哈兒忙鬆開手，剛要開口解釋，珠娘已先惱起來：“肥痴，幹你什麼事？我已經不是你家人了，他便是揹著我、抱著我，你也狗看老鼠舔醋，白酸！”

王哈兒剛才一慌，竟忘了兩人已經離婚，頭回見珠娘這麼高聲大氣地罵人，他不由得睜大眼笑起來，攙著珠孃的手挽得也越緊了。

“你……”曹廚子臉頓時漲紅，嘴唇抖了幾抖，才憋出句話來，“我是禁軍，他才是個廂軍。”

“你便是太尉、宰相，也不關我一絲半繭兒！”

珠娘說完，頓時又哭起來。王哈兒忙趁勢伸手攬住她的腰，卻被珠娘一把甩開，哭著走了。曹廚子則氣呼呼瞪著王哈兒，兩腮的肥肉不住地顫。王哈兒不願跟他多話，扭頭見一個廂軍引著一個青衣老者匆匆走了過來，認得是仵作吳盤石。他便朝曹廚子笑了一下，隨即跟著那兩人走到廂廳門前，廂長放兩人進去，把門又關上了。

王哈兒臉貼著門板，透過門縫使勁覷看，見吳盤石蹲在地上，一邊查驗雷炮的屍體，嘴裡一邊報著：“肚腹沒有飽脹，並非溺死……脖頸上有勒痕，細而深，有血跡，應是被人用細鐵絲勒死，閉氣而亡……指甲斷折了三個，沾有血跡，死前曾與人拼力抓扯……”

果然是被人害死的！王哈兒不由得打了個冷戰，忙扒開人群，顧不上仍在路邊怒瞪著他的曹廚子，急匆匆進城去尋手下兩個兵卒。

梁興離開廂廳，在汴河岸邊四處找尋張擇端。

他和顧震一起檢視了蔣淨的屍體，蔣淨後背果然有一個針眼，周圍一片烏青，顯然是被毒針刺中而亡。梁興頓時大鬆了一口氣，自己的殺人罪名總算是卸脫了。不過，一團陰雲隨即升上心頭：看來我猜得沒錯，果真是有人利用蔣淨設局，誘我上船，又隔著艙板，用毒針謀害了蔣淨性命。只是——這樣做目的何在？誣陷我？若是誣陷，事情已經做成，為什麼沒有聲張？那隻船反倒偷偷溜走，船上人全都消失不見。蔣淨的屍體是誣陷我的證據，卻沒有留下，反倒拋丟進水中，若不是下游有人偶然見到，這事恐怕從此再無聲息。這裡面究竟藏了些什麼隱秘？

破了一關，讓他鬥志更增。他邊走邊尋，一眼瞧見張擇端在汴河北岸力夫店門前，他忙過橋趕到那邊，見張擇端正在指著路中間一片空地，詢問一個力夫：“你當時就在這兒？”

那個力夫點了點頭：“嗯，清明那天我從岸邊船上扛了麻袋下來，才走了十來步，就聽見虹橋那頭有人嚷。先生是要把我畫進去？”

“嗯，多謝你。”

“謝啥？我這樣的人還能上到畫裡頭？嘿嘿，先生畫完一定讓我瞧瞧。”旁邊有人叫，那力夫咧嘴笑著走了。

梁興忙走了過去：“張待詔。”

“哦？梁教頭？”

“有件事要勞煩您，您能否跟我去廂廳認個人？”

“什麼人？”

“您昨晚說鍾大眼那隻船上當時一共有九個人，我卻只見到七個。昨天發現一具屍體，是那船上的一個，想勞煩您過去認一認。”

“又要認屍？”張擇端臉上頓時露出怕厭。

“若不是這事關係重大，絕不敢勞煩張待詔。”

張擇端面露難色，遲疑了半晌，才勉強點了點頭。

梁興忙要接過畫箱，張擇端卻說：“不打緊，我自己背。”

梁興只得作罷，引著張擇端過橋，來到廂廳後院，走進那間雜物房，再次伸手掀開蔣淨屍體頭部的布單：“張待詔，您只需看一眼就成。”

張擇端一進門，目光就躲向一旁，鼓了鼓勇氣，才小心瞧了一眼，隨即忙別過臉，低聲道：“是從梅船跳到鍾大眼船上的第二個人。”

“多謝張待詔！”梁興知道張擇端眼力無需懷疑，忙送他出了那屋子，在街口致謝道別。他正在想下一步該怎麼辦，卻見萬福也引著個人走了過來。

“張待詔認過了？”萬福問。

“嗯，他說蔣淨是從梅船跳到鍾大眼船上兩人中的一個。”

“蔣淨怎麼會在梅船上？哦，這位是汴河北岸譚家茶肆的店主，蔣淨在他店裡住過，我請他過來也認一認。”

三人一起走進那間停屍房，梁興第三次掀開舊布單，譚老秋也有些怕，匆忙看了一眼，立即別過臉，微顫著聲說：“這人不是蔣淨。”