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“到！”一聲清脆的應答過後，直子站了起來。像其他畢業生一樣，她來到臺上，接過畢業證之後向校長說了聲“謝謝”。整個過程平介都看得非常投入。

畢業典禮結束後，操場便成了最後道別的場地。特別是直子，她被大群同學簇擁著。她考上了私立中學，今後再也不會和大家在學校裡見面了。平介站在稍遠一些的地方望著她被同學找著握手、在畢業留言錄上簽名的情形。其中還有幾個女生落淚了。直子撫著她們的肩膀，說著什麼安慰的話。她的身影與其說像個小學生，倒不如說像位母親。

相比起直子，被更多人圍起來的是橋本多惠子。圍住她的不僅有孩子們，還有孩子們的家長。她那張平時總是十分白皙的臉，今天稍微泛出幾許紅潤，不過好像總算沒有掉下淚來。

道別持續了一陣之後，畢業生和家長們開始從學校的正門往外走。完成了一項重要任務的教師們在感慨的同時，也流露出鬆了一口氣的神情。

直子終於向平介這邊走過來了。她手裡套著個深茶色的塑膠筒，裡面裝的是畢業證書。

“讓你久等了。”她略顯癱憊的臉苦笑著說。

“這回可過足握手癮了吧。”

“手都握疼了。先不說這個。”直子望著同學比較集中的地方問，“打招呼了？”

“和誰？”

聽平介這麼一問，直子皺起了眉頭。

“和她呀！還用得著問嗎！”她輕輕動了動下頜。她所指的是橋本多惠子所在的地方。

“啊——”平介拍了拍後腦勺，“看來還是打個招呼好，是吧？”

直子嘆了口氣，岔開視線，瞟著斜上方：“趕緊去吧，我在這兒等著你。”

“啊？你讓我一個人去嗎？”

“對啊。”這次直子把視線轉到了地面上，用腳蹭了下操場上乾燥的土，“你不是有很多話要跟她說嗎？這可是你不用找藉口就能和她說話的最後機會了。”

瞬間，平介明白了一切。看來那天夜裡，直子還是看到了夾在書中的照片。雖然從那時起她什麼都沒說過，但想必她的心裡一定一直在為這件事煩惱著——是否該接受平介的戀情？

“我想好了，”平介說，“走吧，我們一起過去。”

“啊，”直子驚訝地抬起了臉。

“一起去和老師打招呼呀。”他又重複了一遍。

“真的嗎？”

“當然了。不這樣的話多奇怪啊。快走吧。”

平介說完向直子遞出了右手。直子雖然很猶豫。但還是抓住了他的手。

兩個人來到橋本多惠子跟前，說了道別的話，“多謝老師各個方面的關照”，“老師多保重”等等，都是些約定俗成的客套話。

“我做得還不夠好。你們也要注意保重身體啊。”橋本多惠子面帶笑容地說。那只是再普通不過的教師面對家長時的表情。

回家的路上，平介一直拉著直子的手。細想一下，已經好久沒有和她這樣走在一起了。說來也奇怪，其實在事故之前，和藻奈美在一起走的時侯，他總是牽著她的手的。

路上一直子沒再提起橋本多惠子的事。

回到家時，正趕上郵差停在他家門前，正要往郵筒裡塞信件。平介喊住了他，直接接過信件。是速寄來的明信片。

看到寄信人姓名之後，他吃了一驚。

“是誰寄來的？”直子問。

“梶川逸美。”

“梶川……”

“就是梶川司機的女兒。”平介把明信片翻了過來，看著背面。

看完之後，他感到渾身的血在減退，面板上起了雞皮疙瘩。

“怎麼了？”直子不安地問。

平介把明信片遞給了她。

“梶川徵子死了。”