第五十二章

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週末事情較多，更新太晚了，很抱歉……，我會盡力把更新時間調前，並且固定下來的。章杏心中如壓了一塊大石，越來越沉。

這日，劉來財依舊過來送食水，見章杏看著小窗呆，笑著說“杏丫頭，這能看到啥？用了飯，到船板上去看去！”

章杏笑著接了碗筷，一邊吃，一邊與劉來財說話。

“劉伯，咱們還有多久到全塘鎮？”他們當時逃難時，且討且行，足用了月餘方才到淮陽，走水路要比旱路快，就不知大約需費多少時日。

“坐船快，還有四五天就到了。”劉來財說，“怎麼，你是不是覺得悶？”

章杏在船上這些時日，根本就不到上面去，底艙又小又悶，大人尚且受不住，可這孩子硬是不吭不響呆了這麼久，實在是太乖巧了。

章杏卻笑著搖頭，“不悶。”

劉來財在章杏對面坐下來，說“杏兒，你放心，那趙老闆是裕安人，與你也算是半個鄉親，為人和氣。他也知你是我帶上船的，你若是悶了，儘管到上面去，透透風，看看風景，他不會說的。”

“我知道。”章杏笑著點頭說。

劉來財都這麼說了，章杏用了飯之後，就順著梯子上到了甲板上了。他們正行於淮水中間，兩邊離岸足有數丈之遠，岸上看不見人影，只稀稀拉拉幾顆枯黃老樹靜默立著，大水過後的淤泥已經乾涸，遠遠看去，一片蒼涼灰白。

章杏正靜靜看著，突然感覺有人過來，她連忙低頭退讓到一邊去。

來人在她旁邊站住了。章杏瞟了一眼旁邊的青灰色綢緞衣角。劉來財可不會穿這身衣物，這人大約就是趙老闆那一夥人了。她一個搭順風船的人，哪能跟人家站一處。章杏正要回到自己底艙裡去。

“小姑娘。”這人開腔了喊道。

章杏站住了回身看一眼，又飛快低下頭去。這是個約莫四十來歲的中年漢子，身形微寬，面容和煦。章杏不過來，這人就走了到章杏面前來，問道“小姑娘是全塘鎮人？”

章杏點了點頭，“是。”

來人一笑，說“你不用怕，我是裕安人，說起來，咱們也是半個鄉親了。”

章杏怎會害怕？只不過謹慎使然，不願意別人多加關注自己，做一些十來歲孩子該有的樣子罷。這人看衣著氣勢不像是個下人，章杏料到他大約就是趙老闆本人了。

章杏聽劉來財說過，這趙老闆全名叫趙得義，是做米糧生意的，家裡的米糧鋪子足有十來個。他雖是裕安人，但生意大多在京都一帶。這回裕安大水，江淮一帶受災嚴重，地裡莊稼歉收。趙老闆原來一直都是將江淮一帶的米糧往京都運，這次就掉了個，將別處的糧食運到裕安去。

劉來財說這事時，話裡話外都是感概，直說這趙老闆是個大善人。

章杏心裡卻不敢苟同，商人逐利，哪裡都不例外。這趙老闆將糧食運到裕安去，未必就不是為財。這人走南闖北，又是這般靈活，她在他面前，惟有小心謹慎方為上。

“你叫什麼名字？是全塘鎮哪裡人？怎麼會一個人到淮陽去的？”趙得義問道。

章杏不知劉來財是怎麼說她的，她抱著只少不多的心思回話總是對的。她做一副頭也不敢的樣子，低聲說“我叫章杏，是全塘鎮李莊村人。”

趙得義打量章杏，見她說了這兩句之後，就咬著嘴唇不再說了，又追問“那你怎麼會一個人到淮陽去的？”

章杏就是不說，咬著嘴唇，擠了幾滴眼淚出來——她相信劉來財肯定對這人說過自己上船緣由了，無非就是她轉述給鄭家人的那幾句話。但是鄭家人淳樸良善，對自己的話不持一點懷疑，但眼前這人就不一定了。說得越多，破綻就越多。

章杏都掉眼淚了。趙得義自是不好再問下去。又轉問她裕安水的一些事情。

這件事天下皆知，好答。章杏揀一些眾所皆知的事情說了。趙得義聽完，嘆了一口氣，說“年年淮水，年年哭啊。”

章杏聽他話裡感傷這般深厚，不由得又抬頭看了他一眼。趙得義倚船舷站著，看著河岸荒村老樹，面上盡是悲傷。

許是劉來財的話是真的，這人倒不像是偽善。

章杏見趙得義不再問自己話，靜悄悄退到底艙裡。

趙得義眺望河岸一陣，他的貼身小廝趙順尋出來，連忙回艙裡取了披風過來，一邊替他披上，一邊說“老爺怎麼上這裡吹冷風了？”

趙得義往船板上掃了幾眼，問道“咦，那小姑娘進去了？”

趙順一愣，笑著說“哪來的小姑娘？我過來是隻看見老爺您一個人在這裡吹冷風呢。”

趙得義笑了笑，說“這小姑娘倒是有些意思。”

趙順見趙得義仍是在說小姑娘的事，這整條船就只有一個船工劉來財帶了一個小姑娘外，再沒有其他人了。劉來財過來求這事的時候，他也在場，工頭原是不肯答應的，還是他家老爺親自許的這事。

趙順說道“老爺是不是說的住底艙那小姑娘？今日她出來了？”這小姑娘，他也有幾分好奇，一個不過十來歲的小丫頭住在不見天日的底艙裡，一呆就是十來天，居然不聲不響的，竟是連甲板都沒有上來過，倒是稀奇。

趙得義點了點頭。那姑娘看著年歲雖小，但是臉上神情分明不像是個孩子。答話時雖是畏畏縮縮，一副膽小害怕的樣子，他卻在她抬頭瞬間的眼中看不到一絲的害怕，倒是瞧出幾分警惕防備來，且舉止進退有度，言語滴水不透，一點也不像小家裡出來的孩子。

況，劉來財說，這小姑娘是被人牙子打怕了，逃出來的。一個不過十來歲小姑娘，竟是有膽從人牙子手上逃脫，在深山老林呆了那麼久，居然還能活下來。

這件事不管是真是假，這小姑娘，都不簡單吶。

“老爺，您與她說上話了？她知不知裕安的事情？”趙順又說。他與趙得義是打小的情分，自家老爺的心思，他也是知道的。趙家老家就在裕安，趙得義一家雖是搬到京都附近的雲陽了，但是本家的許多親戚仍在裕安。趙得義能有今日，與當年裕安本家幾位至親傾力幫助無不相關。這回裕安遭瞭如此大災，他家老爺也愁了不少白出來。八月裡就籌了一批糧食運到裕安，因是年關將到，又急急籌了這一船，想趕在年前運到裕安去。

趙得義想起方才那小姑娘話語來，他問得話，她雖是答了，卻都是一些眾所皆知的事情，問了半天，他想要知道的竟是半點也沒有聽到了，至於她到底知不知道裕安的事情，也許只有等到了全塘鎮才知道這個答案。

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