第三百九十五章

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春寒料峭，田野一片寂靜，不遠處河堤上蕭索立著幾顆樹，樹皮早被剝光，只剩下乾巴巴幾根枝椏，頂著殘破的鳥巢，靜默等著候鳥的迴歸。

章杏已經走了半里路了，還沒有遇見一個人，她嘆了口氣，問“距離最近的村莊，還有多遠？”

穀雨回道“前面就是了。”

章杏注目看，灰濛濛天地的盡頭，是荒涼的河堤，河堤下面零散矗立著幾處凸起，不細看，定會認為是土堆。

淮水河邊人家，雖然吃盡了水患的苦頭，卻也需要仰仗它活下去，因此許多村莊就在河堤附近。

他們到了河堤下，何安蹲地上抓了一把土，穀雨不知道他這是幹什麼，問道“何師傅，你這是看什麼？”

何安天南地北跑遍，早習慣從蛛絲馬跡裡探看前路是否安全。拍了拍手上泥土，他轉頭對章杏說道“夫人，村子裡恐怕已經沒有人了。”

年後西北起事，各處戰事此起彼伏，江淮這邊肖福貴整合了河源軍，自稱福王，加強了對淮陽王府的圍剿。

淮陽王府雖然盤踞江淮多年，奈何兵力不足，只能死守淮陽盂縣晉安裕安幾地，下面村鎮難以顧及，因此遊兵散勇橫行，一些聚姓而居的村莊聯合起來，組織村中青壯防禦，勉強能支撐住。

許多零散居住的人家卻沒這份底氣，要麼在屢次的騷擾中分解，要麼形成了流民，四處流浪乞討。

進了村，周圍仍然一片安靜，何安連續推開了幾家屋門，除了殘破的桌椅，一個人都沒見。

從村頭到村尾，除了柴堆裡竄出頭的兩隻餓得眼睛都綠的野狗，他們沒有看見一隻活著的東西。

章杏嘆了口氣，道“回去吧。”

離了村莊，遠遠看見河堤上一夥流民蹣跚而來。何安見章杏駐足，說道“夫人，你們先走，我過去看看。”

章杏點頭，“何師傅小心。”

餓狠的人是什麼德行，章杏以前就見識過，何安雖然有些身手，但還是要小心為上。

“夫人放心。”

章杏等人快回到莊子時，何安趕了回來，喘著粗氣，說“他們是裕安下頭瀏河村人，那邊這幾天天天打，福王人馬將下頭幾個村的全清空了，有幾把力氣的抽了壯丁，婦人也搶了不少去。裕安城不能進了，他們是往盂縣去的。”

何安原本存了防備之心，近到跟前了，才現不過是些老弱婦孺。他身上揣著乾糧，找了隊伍後面的一戶人家，與了那老父親半張餅，套了這些訊息。

這些天，盂縣那邊戰事也緊，傳遞訊息沒以前方便了，往往他們得了訊息，事情已經過了好幾天了。

小少爺出了月子之後，章杏就讓章金寶回了盂縣。魏閔文開年就去了閩南，今年江淮這邊不管是否風調雨順，都不會收到糧食。魏閔武去了河陽，他已經與孟富貴接上了頭。

西北戰事一開，糧草需求源源不斷，章魏兩家存積的東西必須北上。但是路途遙遠，即便是有云氏馬幫，要繞過諸多勢力，也是艱難險阻無數。這件事情牽繫著他們幾家的存亡，不能輕易假手於人，魏閔武只能親自帶隊北上。

河陽的守兵萬北山是嚴氏的嫡系人馬，在小皇帝上臺之後就被調任此處，對峙沈家數月，並不顯頹勢，其強悍可見非是一般。穿越他的地界，需要格外小心。

好在河陽山高水深，密林叢叢，這地界正是雲氏馬幫的擅長。

魏閔文魏閔武都離開了，盂縣不能少了坐鎮的人，雲錦瀾生產再即，章金寶必須回去。

原本傅湘蓮和葉荷香要來看她，都被她阻止。兵荒馬亂的年月，還是不要出門的好。

她原打算等小哥兒滿了週歲之後，再回盂縣，看來是不行了。

夙夜，她喚了孫管事何安等人進來，又問了一遍周圍鄉鎮情況，總之是亂，人都跑光了，許多以前熱鬧的集市都沒有人了。

“我們明天就回盂縣吧，先去漳河鎮上，接了傅舅爺之後，一起走。孫管事多費心了。”章杏對大家說道。

孫新應了一聲，出去安排人手開始收拾東西。

章杏房裡由尤媽媽安排，他們過來時候所帶東西並不多，收拾起來也簡單，不過一晚上就已經清理妥當。

到了天亮，孫新趕了馬車過來，女眷們都上了車，何安等人騎著馬擁簇著幾輛馬車往鎮上去，一路上遇到了幾波流民，皆是拖兒帶女捧著碗上前來要吃喝。

孫新是老江湖了，毫不客氣揮著鞭子開趕。

孫寶珠坐在馬車裡，看著外面一張張瘦骨嶙峋的臉，忍不住拿了塊點心要遞出去。

尤媽媽一把拉住，“使不得！”

孫寶珠眼巴巴看著章杏。章杏抱著小哥兒吃奶，靠著車廂，眼睛都沒有眨一下。

孫寶珠的舉動，她當然知道。但也正如尤媽媽所說。這當下，使不得。

倒不是她捨不得，實在是不能做。

他們給了一個人吃，就會有一群人圍上來，都餓狠，餓怕了，看到一絲希望，就會牢牢抓住不放，就像溺水的人會拼命抓住一切他們能抓住的東西，絕不放手。

求不到，就會去搶，就會去殺。

這情景，她也是見識過了的。

流民被趕開，馬車又能動了。孫寶珠眼巴巴看著，尤媽媽低聲勸解“我知你是可憐他們，可是啊，你要是給了這一塊小點心，咱們今天說不定就要都留在這裡了，我一把老骨頭，自然是無所謂了，可是你看小哥兒，還那麼小。”

小哥兒聽見有人小叫他的名字，連忙轉過頭來看，衝著孫寶珠尤媽媽燦爛一笑，又扭過頭去，繼續吃奶。

孫寶珠怔怔看著小哥兒一會，又看看自己手中的點心，默默將其往自己嘴巴里塞，塞了幾口，突然反起胃來，嘔了幾口。

章杏看了她一眼。這已經不是第一次孫寶珠這樣了。

尤媽媽以為她噎到，連忙幫助捶背，還道“你倒是著急什麼？又沒人跟你搶。”結果，她越捶，孫寶珠嘔得越兇，幾乎要吐出來。

章杏將小哥兒抱緊來，遞了一杯茶過去。

孫寶珠喝了，總算是停下來了。她低著頭，將茶杯放回去。

到了漳河鎮城門口，孫新將早已準備好的文書遞過去，城門巡邏一一檢閱了，還對照人頭看，就連馬車都沒有放過，檢查十分嚴格。