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“那是怎麼回事？”

水手們又議論紛紛。

這時，一陣輕微的摩擦聲傳入大家的耳朵，有幾個水手看見原本拴在船尾桅杆上的幾條粗繩開始越勒越緊，甚至將外層油亮的養護漆都擦掉了。

“船長！它的力量越來越大了！”

“它在拉咱們！”

哈姆斯的獸耳突然動了動，一下子跳上了船舷，指著遠處叫道：“後面還有一條船！”

她的話讓所有人的目光再次凝聚在曙光號身上，但是在這樣濃的霧氣中，其他人只能看見曙光號的半個船身，除了她，沒有人看見什麼船。於是海盜們讓開了路，使得另外幾個獸靈水手擠到前面，也向濃霧中望去。

“是……是好像有一艘船。”其中一個獸靈這麼說。

福德船長終於開口問道：“是艘什麼樣船？”

“體積不太大，也許隔得稍微遠些，黑色的……”

“不對！”哈姆斯打斷了水手，“只有船身是黑色的，船帆是……是紅色的。”

“嗯，嗯，是的。”另外一個獸靈也點頭說，“沒錯，是紅色的。”

福德船長猛地抬起頭：“哈姆斯，是怎樣的紅色？”

“很深的紅色，血紅的……”女獸靈的聲音有些顫抖，一下子從船舷上跳下來，“是猩紅帆！”

甲板上突然一篇寂靜，福德船長很快抽出腰上的長劍，猛地向那幾條繩索砍去。

“撤網！”

他的命令一下，海盜們紛紛抽出刀來砍那幾條手腕粗的繩索。

福德船長又對哈姆斯說：“加速，上寬槳！”

女獸靈立刻飛奔離開，一路上不斷地叫著水手的名字，幾十個海盜立刻跟著她跑下加甲板。不一會兒，丹聽到一陣吱吱嘎嘎的響聲。他伸出頭，看到的第三層甲板旁邊，從舷窗裡突然延伸出幾十只特製船槳，一下子探入海水中，統一地運動起來。

原本減緩的航行速度頓時重新變快了，“海妖”像是甦醒過來一樣，加速逃離身後不祥的霧氣。

丹趴在船舷上，看著模糊的曙光號漸漸地落在後面，像是被濃霧吞沒。而自始至終，那裡也沒有傳來任何聲音，就好像沒有人在駕駛，它只是一個隨波漂流的木桶。就在丹以為它會這樣默默消失的時候，曙光號上突然響起巨大的斷裂聲，中間還隱約夾雜著人類的尖叫。接著，它的船身和帆劇烈地抖動起來，猛地向下沉，如同是一隻無形的巨手將它拽向深海。很快，船身和慘叫都掩埋在了水面以下，只剩下幾支船帆，最後連桅杆頂端都沒有了蹤影。海浪劇烈地波動後又恢復了原樣，似乎那艘船壓根就沒有存在過。

丹和其他人看得目瞪口呆，因為震驚和恐懼連話都說不出來。

就在他們的注視下，一個遙遠的紅色影子在霧氣中晃了一下，隨即隱沒。因為太過短暫，丹甚至懷疑是自己眼花了。

但海盜們都用顫抖的聲音喃喃地說著“猩紅帆”這個詞，他們之前的囂張好像都突然無影無蹤了，丹看了看福德船長，對方的嘴角繃得緊緊的，手上依然握著他的長劍，而另一隻手按在腰間的火槍上。

那艘紅帆船消失了好一陣，他才將手收回來，轉身向船頭走去。

風似乎又再度出現了，白色的船帆重新鼓起來，速度更快了，而幾乎是同時，霧氣也在前方慢慢地散去。天色雖然依舊是陰暗，但灰精靈所衍生的烏雲卻不見了，天幕上的黑色是夜晚到來的象徵。在海天相接處，夕陽殘留著一線血紅。

“猩紅帆……”丹看著那種顏色，再次想到方才在海霧中閃過的景象，他的心臟依然在狂跳。

接下來的航行變得很順利了。

“海妖”重新恢復了它的迅捷，因為收穫頗豐，所以它避開了熱門的航道，向著陌生的海域前進。海盜們並沒有折磨俘虜，但被羈押在甲板上，還是得忍受日曬和飢渴——即便是有一些清水和餅乾也無濟於事。

但是丹獲得了一點特權：他一方面給海盜們乾點雜活兒，一方面為俘虜們送水和食物，照顧他們。哈姆斯?彭伽杜，那位迷人的獸靈女性，原來是這艘船的水手長。自從她削斷了丹手腕上的繩索，也彷彿將他視作半個手下，給了他相當的自由。

他甚至可以去到廚房裡，伺候這個船上除了船長、大副、水手長和舵手之外最尊貴的成員：栗子小姐和白夫人。

栗子小姐大概三歲，身形精瘦，但是體格強健，皮毛是漂亮的黃白相間，黃色更多，像華麗的外套。

而白夫人年紀更大一些，但沒人說得準是五歲還是六歲，她的眼睛一隻藍色，一隻黃色，皮毛濃密，是一根雜毛都沒有的白色。蓬鬆的尾巴是她最漂亮的部分，她也從來不讓人碰。

因為有她們倆在，“海妖”上的老鼠比別的船上都要少，所以她們也很驕傲，並不會隨便讓那些粗魯的水手摸她們的毛。但是除了天生和動物親近的獸靈，丹卻很快跟她們建立起了友誼，他只是給她們送了兩次鮮魚，她們就奇異地對他產生了好感。甚至會主動用頭去蹭他的腿和臉。

看到這種景象，哈姆斯對他的態度也稍微溫和了一些：大概她相信了栗子小姐和白夫人對丹無害的判斷。

這讓福德船長對丹刮目相看——在他某一次看到栗子小姐趴在丹的膝蓋上睡覺的時候對身邊的精靈大副這麼說：“這狠毒的小賤人居然跟一個窮光蛋這樣親近，由此可見它的確對我缺乏尊重。”

栗子小姐的耳朵動了動，抬起頭來衝著福德船長喵了一聲，“血字臉”居然退了一步，全身緊繃，咳嗽了兩下轉身離開了。栗子小姐滿意地在喉嚨裡咕嚕了幾聲，重新蜷縮起來，繼續呼呼大睡。

他居然怕貓，那個叱吒風雲的海盜，光是外號就讓水手們發抖的惡魔。丹覺得他說出去也沒人相信。

這種日子比丹在曙光號上時更愜意，丹有時候幾乎會懷疑那場搶劫、怪異的迷霧和最後閃現的紅帆船都是一場夢。但是他偷偷地向被扣押在甲板上的獸靈水手萊頓提到“猩紅帆”的傳說時，那個原本兇狠的獸靈卻握拳撞了撞自己的胸口，唸了一大串語禱語，然後才教訓丹：“別再提這回事了，好嗎？小子，那可是一艘幽靈船！我寧願落在海盜手裡也不要碰到那東西了！”

“我怎麼從來沒聽說過？”

“那是因為你一直呆在陸地上的窩裡！從很多年前起，就聽說在東西大陸之間的海域有一艘船帆血紅的幽靈船，沒人知道它是怎麼來的，反正有它出現的時候，總會有船離奇失蹤。開始沒有人相信，但後來有些倖存者回來後，說了同樣的話——他們說看到了那個船，有血紅的船帆。再後來不止一個倖存者這麼說了……”

“他們說的是同一艘船嗎？”

“反正說啥模樣的都有，大的小的，有炮和沒有炮的，不過都肯定是血紅色的船帆了。只要是和那艘船一起消失的人，就再沒有出現過了，就像是死神一樣。”