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就在丹出神地思考時，外面傳來了一陣急促的腳步聲，他連忙低頭，重新將蓋子扣上。就在一瞬間，那蓋子又跟盒子融合成了一個整體。

他剛把盒子重新揣回去，一個水手就推開了隔間門。“你在這兒！”他大聲說，“快，去你的崗位，船長下令整艘船都開始備戰。”

“怎麼了？”

“咱們等的巡邏船終於出現了！”

丹想了想，把那塊布重新浸溼，然後放進口袋裡，趕緊衝上了甲板。

這時候接近正午，晴朗無雲的天空使得日光能毫不客氣地灼燒海面上的一切。在金白色的水波反光中，一艘掛著淺藍色帆的三桅船出現在海妖號的正對面。福德船長和多納都來到了船頭，他沒有用望遠鏡，一個瞭望崗上的獸靈水手正聚精會神地翻譯旗語。丹用力想聽著講解想看清楚對方的動作，但他的視力的確和獸靈差得太遠。

“他們要我們立刻停下來，”獸靈水手一邊看，一邊大聲說，“他們會靠過來，跟我們交涉，現在我們什麼都不許做，不能有任何武力舉動，否則他們會用大炮攻擊我們。”

“不用答覆他們。”福德船長吩咐道，“把帆降下來，讓划槳手都準備好讓寬槳手都準備好。”

“他們發出了最後的命令，”獸靈繼續說，“現在他們要過來了，我們必須掛出白旗。”

“先把白旗掛出去，”多納對福德船長說，“讓他們放心靠近一些。”

福德船長看了看精靈：“我還以為你打算一輩子跟那些雞鴨和羊羔在一起呢。”

“底艙的加固已經完成了，”精靈面不改色地說，“現在我們完全不用擔心萬一有觸角手從船底鑽進來。”

福德船長聳聳肩：“好吧，現在至少只需要操心一件事了。”

他們不再鬥嘴，丹卻聽得後背出汗。

一個水手爬到前桅上，掛出了一面白旗，不一會兒，巡邏船就開始慢慢地向這邊靠近。福德船長拿出望遠鏡，注視著那艘船。它在所有水手的眼中一點點變大，再變大……當兩艘船的距離幾乎要進入對方的火炮射程時，福德船長猛地一揮手：“後退，掉頭，快！”

命令立刻傳下去，海妖號像突然被抽了一鞭的馬，迅速地向後退去，然後畫出一個弧形，背向巡邏船開始逃跑。

巡邏船顯然沒有預料到這個突然情況，在確認了海妖號真的是想要逃以後，他們向著這邊開炮了。但隆隆的炮聲和白煙無法對海妖號產生威脅，好幾顆炮彈都落進海里，沒傷到海妖號一絲一毫。

很快，巡邏船放棄了炮擊，升帆全力追過來。

福德船長也命令水手前進，但並不是全速，他就像是用線吊著一塊肉，讓狼想要吃又吃不到，於是只能緊緊地跟在後面。

“離黑貝殼群島不遠了，”多納說，“希望莫德爾艦長他們已經準備好了。”

精靈所指的是隱藏在黑貝殼群島中間的無名島海灣處的艦隊，他們有一艘小艇長期在海灣外面盯著，一旦看到海妖號，就會立刻向艦隊回報。

但福德船長似乎完全不擔心的樣子，他的注意力全部集中在後面的巡邏船上。他站在船尾，一直捏著望遠鏡，當他放下來的時候，丹發現他的眉頭皺起來了。

“不太對，”他扒著欄杆伸出頭看了一眼海面，“現在我們的航速是多少？”

“16節。”精靈回答到，“如果再慢的話可以降到14節，但他們可能會追上來。”

“降到14節。”

精靈的臉上有點疑惑，但他什麼也沒有多說，轉頭讓丹去傳達命令。