第49章 自證清白

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國貧而民飢，民困而國窮。越窮越戰越戰越窮，連年征戰早已掏空了北燕的軀殼。時至今日，堂堂一國竟對一典事無能為力；竟然要從官吏手中索要，豈不讓人恥笑。明城不知道自己此番計策，會掀起何種風波。

豈不知國索取於官，官索取於民，此為週而復始矣。看似與民無關，實則成為日後橫徵暴斂的託詞。北燕日後對百姓行行種種的賦稅，便因此而來。看似明城為民做了天大的好事，實則日後會成為眾矢之的。

不過眼下的難題是官員亦不富裕，明城此番計策已與一眾官員背道而馳。燕王剛一下旨，朝堂上早已怨聲載道。世家擺明了置身事外，將明城推向浪潮。更有甚者對明城唾罵不止，竟有人提出撤銷四衛之權。總之明城已成了，官員們千夫所指之向。

明城雖遠離朝堂亦有耳聞，終日龜孫於衛所與王宮之中。每日王宮輪值之時，也能看到其他衛所兄弟的白眼相對。明城不以為然，覺得自己此事做的並未有錯。為何換來世人的紛紛白眼，不由捫心自問難道自己真的錯了？

短短兩日的功夫，明城的惡行已傳至各堂各部。也從側面反應過來，冬狩大典的開銷已籌集待撥。明城知道自己不能再避其鋒芒，如此消沉下去。今日休沐打算去往兵部面會李牧，也好好見識見識官員們是如何詆譭自己的。

衛所眾兄弟皆是對其苦口婆心勸阻，奈何明城鐵了心要硬剛此事。答應給進哥謀的差事，已耽擱多日。待冬狩大典後，各部各守軍將領返回駐地，恐怕就難上加難了。今日正是好機會，明城才不怕官吏的唾棄。

明城如往日一般，又隻身來到兵部。還是那日那般喧鬧之情景，還是以紅藍白籤而入內堂。明城輕車熟路來到小吏面前，對小吏一番言語。小吏趕忙進內廳，不多時便看到李兵匆匆而來。

“我說兄弟！你不好好待在衛所，跑兵部來幹嘛？你不怕被人生吞活剝，我們還擔憂被你連帶呢。”李兵壓低聲音，對明城一陣的埋怨。

“怕？我行得正坐得端，對宵小之輩有何懼之！再說了，堂堂北燕兵部尚書之子，何時如此膽小怕事？”明城一番言語鏗鏘有力。

“好好好！你不怕！我怕呀！別說尚書之子了，就是世子殿下如今也是撓頭不止。怎麼就交了你這般兄弟，做事也不掂量掂量自己有幾斤幾兩。如今可倒好，成了過街老鼠人人喊打。”李兵無奈的搖頭擺手，對其所作所為不敢苟同。

“廢話少說！尚書大人可在府衙，帶我去見尚書大人。”明城才不屑置辯，讓其趕緊帶自己去見李牧。

“不巧的很！今日家父身體抱恙，已回府休養了。”李兵又是一番陰陽怪氣。

“早說呀你！浪費半天口水！尚書大人身患何病？要不要緊？”明城啐了一口唾沫星子，又不止問。

“不知道！你自己去看吧！李府大門你又不是不知道！”李兵臉色明顯不悅，大袖一揮轉身而去。

“這小子吃炸藥了？火氣如此之爆。”明城看著李兵遠去，心中嘀咕一句。

明城出了兵部大門，直往醉仙樓而去。從醉仙樓中買了兩罈好酒傍身，回念一想不對呀，自己這是去探病，帶酒恐怕不合適吧。匆匆在街市一番轉悠，買了幾兩茶葉捧在懷中，這才安心去往李府。

李府大門緊閉，待自己上前敲門投了名刺後，門房小僕對其又是一番尖酸刻薄。明城無語，難道今日不宜出門？待門房通稟內房後，才不情不願的將自己迎進大門。

李府前堂已是多人在側，李牧也是坐於堂前，完全看不出身體抱恙之色。待眾人看到明城後皆是咬牙切齒，一眉目而射向自己。明城無奈埋頭進李牧身前跪拜，又將手中禮品送至下人手中。

“呵！此等小人行徑，大人不妨攆出去！”

“是呀！尚書可待你小子不薄呀，安能做出如此李報桃疆之事！你小子也配入得李府！”

“就是，就是！狼子野心如世家一副嘴臉，今日來完全是黃鼠狼給雞拜年呀。”

時下廳堂內，一眾官員對明城指指點點。或有罵聲或有人挽袖欲上前，從始至終李牧等人未一言。

“各位大人！明城何故來不得李府？李尚書待我如子侄一般，今日叔父身體抱恙明城自當拜訪一下。怎麼到了眾位大人口中，就是黃鼠狼給雞拜年了？”明城雖心中有氣卻又無能為力，只能一一口對。

“既然知道尚書待你如子侄，又為何如此刁難兵部？今日尚書完全是被氣倒的，你與世家蛇鼠一窩，在王前對策可有此時？朝堂各部各員皆要為冬狩大典出捐納服，可是從你口中而出！你敢說這些不是你做的好事？敢說你沒有和世家沆瀣一氣？”一位年邁官員痛心疾的對明城斥責，一番連連反問讓堂前眾人怒不可言。

“明城承認此事確出自我口，但與世家沆瀣一氣，明城實在不敢恭維。世家如何作為明城不知，明城所做之事，上對的起天地良心，下對得起黎民百姓。若是眾位大人因此憎恨下官，小官無話可說。”明城一番言論大有清者自清，濁者自濁之意。

“依你小子之言，反倒是你為忠臣烈士剛正不阿，我等成了亂國之臣？小子你有些搞不清狀況吧？就因你一言，朝堂上風雲四起，大有波濤洶湧之意，隨時可席捲一切如空！你反倒高舉義旗，搖聲吶喊我等是為亂臣賊子？此不是本末倒置，黑白顛倒嗎？”又有一人不忿，跳出來用亂臣賊子形容當下之事。