第三十三章 喬安娜獨自探索秘密,陶德的懷疑以及神秘的信

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“沒有。哈哈！我忍不住想笑。不過，哈哈！你看我是從家裡偷偷跑出來的。事實上，我老婆的表兄，蒙代爾先生——喂！我想你割到我了。”

“沒有，沒有，我們不會為了三個半便士割人的。”

“哦，很好，很好。嗯，我是說，我老婆的表兄，蒙代爾先生昨晚到我家去了，帶來一串珍珠。他想讓我今天早上拿著珍珠進城，去找珠寶商朗德和布里奇，問問他們有沒有見過這串珍珠。

“珍珠漂亮嗎？”

“嗯，太漂亮了。蒙代爾是放貸的，所以他不想自己親自出馬，而是讓我代勞，因為我和朗德先生很熟。悄悄告訴你，陶德先生，蒙代爾先生認為這串珍珠曾經屬於女王。”

“哦，真的嗎？”

“對。跟女人說太多沒用，所以我告訴老婆我要去河邊，然後就跑出來了。哈哈哈！我口袋裡就裝著這串珍珠，蒙代爾說至少值一萬兩千英鎊，哈哈！”

“真的嗎，先生，一萬兩千英鎊？真是一大筆錢啊，先生——一大筆錢。不用說，蒙代爾先生應該是用七八千就拿到這串珍珠了。給您刮完鬍子之前我再給您打一遍肥皂吧。現在珍珠到您手上了，真是無巧不成書啊。”

“你的意思是？”

“修面刷現在正好，這種東西就是快用壞的時候才最好用。查理，你趕緊去卡明斯先生那裡看看他好轉了沒有。彆著急，哦，真是個好孩子，我一點也不生你的氣了。對了，先生，家裡人以為你到河邊做生意了對吧，那麼他們根本想不到你來這裡刮鬍子了。去吧，查理，把門關上。真是個好孩子，上帝保佑你。”

***

當喬安娜回來時，菸草商已經不見了。

“嗯，”斯文尼·陶德一邊悠閒地磨著剃刀一邊說，“卡明斯先生怎麼樣了？”

“我費了些功夫才找到他家，先生，他們說他好些了，已經睡著了。”

“哦，很好！我要去客廳裡查賬了，不想被打擾，你懂的。接下來十分鐘如果有人來，你就說我出去了。”

陶德十分鎮定地走進客廳，喬安娜聽見他從裡面把門鎖上了。她突然感覺到一陣莫名而奇怪的恐怖在周身蔓延，她也說不上為什麼，但是環顧四周就渾身顫抖。櫃門關得並不嚴，因此她偷看了一眼。第一層是菸草商的帽子，這頂帽子很醒目，她一眼就認出來了。

“這是怎麼回事？我的天！發生了什麼呢？”喬安娜吃驚地往後退，直到一屁股坐在理髮椅上。她的眼睛落在剛才被剃刀磕掉了一塊的扶手上，但是扶手竟然完好無缺，剛才的痕跡完全不見了。喬安娜接著檢視了一分多鐘還是沒找到破損痕跡，她知道這個痕跡是不可能被抹掉的。

最後她也沒找到，儘管椅子還是那個椅子，扶手還是那個扶手，就是那把很舊的椅子，上面油漆和裝飾都快掉了。難怪喬安娜揉了揉眼睛，問自己是不是在做夢。

這種現象要怎麼解釋呢？這個椅子是固定的，店裡的其他椅子和這個椅子完全不一樣，那麼也不可能是被換過。

“唉，唉！”喬安娜嘆氣道，“我腦海裡充滿可怕的猜測，但是無法進行理智的分析。我懷疑一切，但又什麼都不確定。我能做什麼呢？我該怎麼做才能讓自己不要在如此可怕的猜疑中度過呢？這個地方確實有機巧，這謀殺進行得明目張膽而且得心應手，要不然就全都是我的幻覺？”

她用手捂住臉，當她把手拿下來的時候，看見陶德從裡面的房間疑惑地盯著她。

喬安娜意識到有必要開始表演了，於是她大聲尖叫起來。

“這是怎麼回事？”陶德邪惡兇惡地看著她，“你這是什麼意思？我猜——”

“對，先生，”喬安娜說，“就這樣，我明天必須得拔掉。”

“拔掉什麼？”

“拔我這顆牙，先生。我的牙疼了好幾個小時了。您牙疼過嗎？如果您也疼過，您就能明白我為什麼要捂著臉叫喚了。”