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則寧讓她跪，他很清楚，她需要發洩，需要人責備，需要人讓她相信——她不是個怪物，她還是她自己。

還齡哭多久，他就站多久。她只是個簡單的小女人，她需要人陪。

結果還齡是哭到昏了過去。

醒來的時候，則寧在她的床邊。

已是深夜，她的屋子裡燭光搖搖，光影轉換不定。則寧坐在她的床邊，看見她醒來，微微一笑。“少爺？”還齡有一時間不知道曾經發生了什麼事，困惑地道：“你為什麼在這裡？這麼晚了，你不去休息嗎？明天還要上朝——”她的語音陡然終止，想起了發生了什麼事，尖叫一聲，她抓起錦被蓋住了頭。

她是個不知道什麼來歷的妖怪！還齡驚恐地回想起她竟然和則寧動手？因為則寧想奪她的劍，她竟然想和則寧兩敗俱傷？她竟然知道一些莫名其妙的東西，她這輩子想也沒有想過的東西，什麼刀，什麼劍？她知道這些做什麼？

她躲在被子裡，她應該躲在漆黑一團的地方，看見光她會害怕。

有人把她連被子一起抱了起來，輕輕拍哄著她，像在精心對待著一個受驚的孩子，雖然抱著她的人不會說話，但他無言的安慰、無聲的溫柔，在一下一下輕輕的拍哄中，依舊是清清楚楚地表達了出來。

“少爺——”還齡被他的舉動駭了一跳，揭開被子，她一下看見則寧的臉——和他臉上的關切之色，他想安慰她，他想告訴她沒事的，但是他說不出來，只能這樣抱著她，拍著她。“少爺，”還齡掙了一下，“是還齡不好，還齡不該讓你心煩，還齡在胡鬧，你不必——不必這樣對我。”她的聲音越說越軟弱，因為則寧抱著她不放手，她的聲音從強裝無事漸漸帶了哭音，“少爺，你不要對我這麼好——”

則寧輕輕拍著她，一邊空出一隻手，點了點她的額頭，又點了點自己的額頭，連成一條線，然後搖了搖手。

還齡顫聲道：“少爺，你是說，你，和我，一起，不——不分開嗎？”她順從自己的心做這樣一廂情願的猜測，即使則寧驚訝否定，她也算曾經把這句話說出來過；即使她可能是個會給則寧帶來麻煩的人；即使她遠遠——不配！但此情此景，她終是把這句話說出了口，即使，是以這樣方式，和這樣的姑妄的猜測，她認！

但則寧點頭。

他竟然點頭！還齡呆若木雞地看著他，是則寧人太好，還是他沒有聽懂她在說什麼？她有一刻腦中空空，聽到自己空洞洞的聲音，在說：“你，和我，在一起，不分開。即使，我是個殺人兇手，或者我是個妖怪，你都——你都不介意？”

則寧倏然推開了她，目光炯炯看著她，像想看出她說這話是有幾分真心？

還齡陡然被他推開了去，跌在床鋪的另一邊，她感覺著陡然冰冷的體溫，怔怔看著他似有太多話要說的眼睛。她沒有傷心，如果她是個殺人兇手，則寧身為殿前司都指揮使，當然不能和她在一起，如果則寧會為了情分而放棄原則，他就不是則寧。一個人活在世上，除了感情，做人的原則，責任，別人的信任，希望……是糾纏在一起的，如果為了一樣而放棄了其中的哪一樣，人就不能坦然地活下去，因為，他違背了本分。但是，這樣的“本分”，其實又是如何難以完滿的，活著的人，是不是卻要為了這些繁重的本分而失卻了自己——和自己最想得到的東西？換以勉強沒有傾斜的人生，和貫穿一生的遺憾？她明明知道，強求他和什麼兇手永不分開是完全不可能的事，他會守著他的職責，絕不可能徇私放過任何應該受律法制裁的人，這也是不公道太自私的事情——為什麼——她還是感到失望？因為，她真的有可能是個兇手啊！看見自己犀利的身手，對長劍如此熟悉，長劍是兇器，她練來幹什麼？不是殺人，就是傷人，現在要她相信自己清白無辜連她自己都做不到！“我——我——在說什麼？”還齡自嘲地苦笑，“我是在強求什麼？”

則寧站起來，轉過身去。

“少爺，今夜還齡說的話，你可以忘記嗎？”還齡知道他不願聽見她得寸進尺，要求一些完全不可能的事情，“少爺，今天是還齡失態，還齡心情不好，胡言亂語，你——你忘記吧。”她穿起衣服，站起來給則寧磕了一個頭，衣袂俱飄，“多謝少爺關心，還齡——”她還沒有說完，只見則寧自旁邊的茶几揭過一張白紙，上面寫著很多字。

看見則寧把那紙張“刷”的一聲揭過來的樣子，她便知道則寧是急於表達什麼，但是這麼長長一段字，她認得的沒有幾個，只認得“我”，“你”，“不是”，“不能”，卻不知道則寧想說什麼？

則寧看見她一臉茫然，終於從來沒有地皺起了眉，“霍”的一聲，他重重一甩袖子，推開門走了出去。

“少爺！”還齡不知道他竟然會這麼生氣，她說了實在不該說的話嗎？他竟然會拂袖而去？她不該要求什麼和他永遠在一起的！那不是則寧的處事方式，不是則寧可以接受的結局，即使——剛才他點了頭。他——一定是點錯了，聽錯了她的話，否則，為什麼她重複了一遍之後就完全不一樣了？“少爺！”她怔怔想了一會兒，追了出去。

屋內登時無人，燭影搖搖，昏昏暗暗，只有剛才則寧寫的那張字條在夜風裡獵獵作響。

一個黑影突然自門外竄了進來，輕捷無聲，拿起那字條一看，眼睛和牙齒便在夜裡閃閃發光。

那紙上寫的是：“你不是兇手，十年以來，全國大案，俱上報大理寺，刑部，御使臺。容隱與聿修交好，你若是兇手，聿修必知，容隱不會容你。我身為詳復官，對於人命案件也有所聞，沒有一件是死傷於如此精湛的劍傷。你絕沒有殺人，即使你曾經殺人，我信絕不是你的本意。至於——至於——永不分開——”那筆意很明顯是中斷了一會兒，行草的遊絲中斷，才接下去，“如果你不能讓我相信你的本質是好的，我絕不會如此待你，你是一個好姑娘。”這段話顯然意猶未盡，但是卻沒有寫完。雖然沒有寫完，寫字的人在儘量避免表露太多的情感，但是字裡行間維護之意已然遮掩不住，即使，顯然寫的人已經經過了小心翼翼的修飾。

黑影看過，把那張紙依舊放回桌面，又像來時一樣，輕捷無聲地竄了出去。

原形畢露

則寧走了出去，他要找一個認得字的人來把那段話念給還齡聽，他不希望她害怕自責，更不希望她把自己越想越壞。但出來一走，夜風一吹，額上一陣冰涼，讓他清醒過來，他自己的私密，自己心中的保護憐惜，其實早就已經不是一個主子對一個丫頭的態度。把還齡換成一個完全不認識的人，他難道還是會在一霎那回想起這近十年的案件，從而立刻確定她絕不是什麼殺人傷人的兇手？他不必自欺欺人，那是不可能的，幾個月的相處，還齡的溫柔呵護，她的小心她的照顧，早已經一點一點暖了他二十多年無人在乎的心，他離不開這種照顧，不止是身，連心都離不開，他是人，有了愛之後就無法割捨，又何況，這份愛是如此契合他的靈魂。