第4章 舊家兒女（三）故事

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到了除夕那天，才交申牌，小姐姐便開始扭糖似的纏著烏林答氏，非要去前頭看節禮。烏林答氏堅決不從，任憑她怎麼嬌聲軟語地叫“好嬤嬤”也沒用。眼看著天色漸暗，小姐姐忽然小嘴一扁，眼淚紛紛落了下來，她也不號啕大哭，只是用一雙楚楚可憐的眼睛委屈地看著烏林答氏，白玉一般的小小鼻尖因哭泣而微微發紅，加上氣堵聲噎的樣子，實在叫人一見生憐。烏林答氏招架不住，又愧又憐地抱起她柔聲哄道：“不哭不哭，那咱們就去看一眼。只一件，就遠遠看一眼，不可到隆德殿上去。”

流風跟在烏林答氏和劉氏身後，心裡七上八下地沒個著落。按照小姐姐的計劃，宗親們將要行至隆德殿時她先死命地往前跑，流風則趁烏林答氏和劉氏追她時偷跑到旁邊藏起來。待前來赴宴的宗親們見到小姐姐和烏林答氏後，必然會在背後議論她，屆時流風就能偷聽些訊息回來。回來後只說是給小姐姐撿東西——那翠鈿是一早就藏在囊中的——然後因不熟悉前頭宮室的道路，回來得晚了些。這計劃並不怎麼嚴密，但除此之外，流風也想不出更好的主意了。

眼看著前頭就是隆德殿，烏林答氏和劉氏一邊一個緊緊拉著小姐姐，不許她再往前。小姐姐伸長了脖子一望，見數十個著官服的人正低聲談笑著往殿門前走來，忙給流風使了個眼色，然後乖巧地道：“嬤嬤，我們回去吧。”烏林答氏與劉氏見她轉身往回走，都鬆了一口氣。這樣行了十幾步，小姐姐突然指著前方地上嬌聲道：“這是什麼？我害怕！”烏林答氏與劉氏忙上前幾步去看。

小姐姐瞅準機會毫不遲疑，迅速轉身使出了吃奶的力氣向大殿方向跑去。烏林答氏與劉氏回頭一看，頓知上當，又不敢在此呼喊，只能跑去追她。

小姐姐拼了命地向前跑，快跑到掖門時，忽然斜刺裡站出一個高大的身影擋住了路，她大吃一驚收腳不及，眼看著就要摔倒在地，那人敏捷地蹲身一把抱住她，低聲道：“小心。”小姐姐急得跳腳，二話不說掙開了就要往門裡跑，卻又被那人一雙銅牆鐵壁般的手臂牢牢箍住，低聲警告道：“這裡不能亂跑。”

小姐姐急中生智，指著後頭追來的烏林答氏她們扯謊道：“她們要打死我！”她本想騙這人鬆開手臂，沒想到那人一怔之下，竟將她抱起來，向烏林答氏走去，一邊走一邊認真地道：“別怕！我去和她們說。”

小姐姐氣得七竅生煙，悻悻怒目而視，卻是個十八九歲的青年，眉目端挺，英氣勃發，身著護衛裝束，想來是這德隆殿的禁衛。那護衛大步走到烏林答氏跟前，因一手抱著小姐姐無法抱拳，便微微躬身致禮：“內貴人莫急，姑娘不曾進掖門，也無人瞧見。”烏林答氏和劉氏氣喘吁吁正欲道謝，不料又聽他道：“今日是除夕，姑娘年紀又小，無論犯了什麼過錯，還請內貴人不要責打她，免傷祥和。”

烏林答氏與劉氏面面相覷：“責打？”

那護衛頷首道：“是。新春佳節，還望內貴人開恩。”說罷，抱著小姐姐的右臂又緊了緊，似是不見對方答允便不肯交人。小姐姐哭笑不得，轉頭趴在那人肩上，不知該如何收場。

烏林答氏有些明白過來，又好氣又好笑地道：“郎君[1]莫被她騙了，這是我家小姐姐，奴婢們怎敢責打？！”

那護衛吃了一驚，轉頭驚訝地看著懷中的小女孩，這才發現她髮束雙鬟，衣飾精雅，並非宮女裝扮，一張小臉宛如瓷娃娃般細緻秀麗，分明是個貴人。此刻，這騙人不眨眼的小精靈正朝他頑皮地做了個鬼臉，促狹地道：“放我下來。”

那護衛連忙蹲下身將她穩穩地放在地上，躬身賠禮道：“小人冒犯了。”

劉氏笑道：“郎君也是好心，只是，你竟沒看出來麼？”

那護衛不卑不亢地答道：“小人是才進宮的，今日第一天當值，沒有認出是貴人。”

烏林答氏與劉氏又向他道過謝，才牽著小姐姐回去。流風在一旁看到變故橫生，也只得疾步跟上。

回到翠微閣，烏林答氏氣得不說話，小姐姐一口一個“好嬤嬤”地認錯撒嬌，忽然外頭宮人急匆匆跑來道：“陛下來了！”烏林答氏忙牽著她去迎駕，只見院中宮人內侍們跪了一地，一個冠帶黃袍的中年男子微笑著走進來，身後只跟著內侍殿頭宋珪一人。

小姐姐端端正正地跪下叩頭：“陛下聖躬安康。”

皇帝讓眾人平身，又牽著她的小手笑道：“大半個月不見，寧兒好像又高了些。”邊說邊牽著她進屋，又溫和地道：“今日除夕，朕特來看看你。前日聽劉頍和張行信說，筵講諸生之中，童聲最幼者最為聰慧，朕一聽便知是你。”其時金廷女眷亦有講學曰“宮教”，講授間以青紗屏風隔斷，小姐姐聽皇子經筵時便也比著宮教的規矩設了屏障，授課夫子只聞其聲，不知其人。小姐姐笑吟吟地道：“陛下許臣聽講，臣不敢不用心。”皇帝聽她應對乖巧得體，很是歡喜，又嘉獎鼓勵了幾句，站起來道：“朕要去隆德殿了，一會兒讓乞奴[2]再給你送幾樣菜來。”

小姐姐一聽隆德殿三字，眼中精光一閃，細聲細氣地道：“陛下，隆德殿有個新進宮的護衛，是麼？”烏林答氏嚇了一跳，急忙給她使眼色，她卻仍是天真無邪地仰頭望著皇帝。

皇帝微微一怔，隨即笑道：“是。小寧兒，你怎麼知道？此人忠孝智勇兼而有之，很是難得。”

小姐姐眨眨眼，心有不甘，又有些好奇，皇帝見她欲言又止，笑道：“現在朕要去隆德殿了，你若想聽他的事，等下問乞奴吧。”

送走皇帝后，烏林答氏再三告誡小姐姐不可生事，小姐姐撒嬌道：“我哪裡要生事，不過隨口問一句。”烏林答氏輕輕一捏她粉嫩的臉頰，又好氣又好笑地道：“好，就當是我會錯了意，總之你不可心存報復。”小姐姐笑道：“嬤嬤好偏心，怎麼這樣護著他？”烏林答氏笑道：“我哪裡偏心了？那孩子心地很好，你別記恨他。”

正說話間，宋珪已親自送了幾樣宮宴上的新鮮菜餚來，烏林答氏連忙出去接了，滿口道謝，小姐姐走過來笑吟吟地道：“宋殿頭坐一坐吧。”

宋珪忙笑道：“多謝小姐姐，小姐姐有何事吩咐？是不是想聽剛才那故事？”

小姐姐拍手笑道：“宋殿頭好厲害！”又拉著他的袖子熱絡地道：“別站著啦，過來坐著說吧！”

宋珪笑道：“多謝小姐姐關懷，小人還是站著說吧，說完還要趕回去侍駕。”小姐姐聞言點了點頭，聽宋珪接著道：“前些天，陛下聽軍中來報，說有兄弟二人新來投軍，皆是將官之後，擬了官職請陛下御覽。陛下細問了才知道，那弟弟在貞祐元年被蒙軍擄了去，蒙古大帥很是喜愛他，一直帶在身邊。過了一年多，他藉口探母回到家鄉，伺機殺死蒙古監守，會同兄長一起奪了幾匹馬，侍奉老母南逃。途中幾次遇著追兵，又丟了馬，兩人用鹿角車拉著老母，千難萬險地渡過黃河，投效軍中。陛下聽了很是歡喜，依著祖蔭的慣例封了哥哥為都統，弟弟則召進宮中充作護衛。他進宮受訓沒幾日，點檢司幾位教授都很喜愛，說他不但武藝精絕，還愛好文史，人也很聰明謙厚，都點檢便派了他在隆德殿當值。今日應該才第一日吧？”他頓了一頓，又笑道：“小姐姐是如何知道此人的？”

小姐姐聽得有些出神，冷不丁被宋珪一問，有些心虛地道：“是……聽說的。”宋珪知道她在撒謊，也不點破，微微一笑躬身告辭而去。

除夕夜，禁中盛行大儺儀。大儺，意在“逐盡陰氣為陽導也”。諸班直戴假面，繡畫色衣，執金槍龍旗。教坊使選魁偉者，貫全副金鍍銅甲，裝將軍；又裝判官、鍾馗、土地、灶神之類。小姐姐最是貪玩，略吃了兩口晚飯就忙不迭地要出去看大儺儀，回來後又趁人不備偷偷拿了火引子去放爆竹，幾乎沒把一眾宮人內侍嚇死。

被嬤嬤關進房裡後，恰好內司局送來消夜果子盒，盒內簇諸般細果、時果、蜜煎、糖煎、市食及小巧玩具、各色牌帖。小姐姐一見又來了精神，將食物分賞眾人，獨留下玩具，拉著流風和彩霞一樣一樣地玩耍，咯咯笑個不停，身邊宮人內侍被她明淨的笑聲感染，亦團團簇擁著她語笑玩耍。

沒過幾日，新春的祥和氣氛便戛然而止——皇太子完顏守忠病重，皇帝憂心忡忡，輟朝數日，親駐東宮。守忠病中神志不清，時常驚悸失語道：“蒙軍來了！”皇帝十分懊悔，當初南遷汴京時不該讓他留守中都，雖然他五月遷都、七月便召回太子，但太子在燕京的兩個月仍是受到蒙軍極大的威脅與驚嚇，以至於到汴京後仍然不得安寧，終至重病。

正月二十三日，皇太子薨逝。二月壬辰，暮年喪子的皇帝臨奠殯所，不勝悲哀。司禮官以“辰日不哭”的古訓為由，勸皇帝節哀。皇帝悲聲道：“父子至親，何可拘忌！”隨後，因中都被圍不斷告急，只得暫時放下喪子之痛來料理燕京戰事。

[1]注：金初特指宗室顯貴，後逐漸泛用，至金末用以尊稱男子。

[2]注：《金史·卷六十九·宦者》 “宋珪，本名乞奴，燕人也。為內侍殿頭。”此處金宣宗稱呼宋珪本名。