第一章 梅餅驗屍法

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宋慈沒有想到，正月初七的這場南園之會，他一介書生，竟會受到當朝宰執韓侂冑的邀請。

南園位於臨安城南的吳山，密林幽竹環繞其旁，西湖之水匯於其下，可謂天造地設，極盡湖山之美。這地方原是高宗皇帝的別館，太皇太后吳氏去世之前，特意下了一道懿旨，將這座別館賜給了韓侂冑。韓侂冑的生母是太皇太后吳氏之妹，妻子是太皇太后吳氏之侄女，當年他能上位執掌權柄，很大程度是仰仗於太皇太后吳氏的支援。受賜別館後，韓侂冑將其更名為南園，數年大興土木，擴建一新。如今南園落成，他大擺慶賀之宴，能受邀赴宴的，無不是當朝的高官顯貴。正因如此，當夏震奉韓侂冑之命來到太學，邀請宋慈前去南園赴宴時，不僅同齋們大吃一驚，連宋慈也頗覺意外。

蟲孃的屍體從西湖中打撈起來，已經過去兩天了。這兩天裡，劉克莊不止一次地往府衙跑，想方設法打聽此案的進展。今日一早，劉克莊又去了府衙，此時不在太學。宋慈本不想參加這場宴會，可夏震一直等在齋舍門外，說韓侂冑有命，若宋慈不肯赴宴，他就不必回去覆命了。宋慈不想夏震為難，只好答應下來，隻身一人隨夏震前往南園。

宋慈向來對各種聚會不感興趣，連同齋們平日裡的小聚都少有參加，更別說這種高官雲集的慶賀大宴了。既然是慶賀大宴，自然少不了送禮，各式各樣的賀禮琳琅滿目，在南園東側的堆錦堂中堆積如山。宋慈是空手來的，倒讓迎客的家丁們一愣。宋慈卻絲毫沒覺得尷尬，在夏震的引領下走進了南園。

迎面是南園中最大的廳堂——許閒堂，匾額上的“許閒”二字乃是當今皇帝趙擴的御筆翰墨。宋慈進入許閒堂時，堂中廣置筵席，當朝高官顯貴們早已坐滿。恭維道賀的客套話隨處可聞，端盤送盞的婢女往來穿梭，絡繹不絕。韓侂冑坐在上首，一個肥頭大耳的官員正在他耳邊說著什麼，聽得他紅光滿面，撫髯微笑。宋慈走向最邊角一桌，只有這裡還空著。夏震沒有資格入席，將宋慈帶到後便退了出去。

宋慈獨自坐在角落裡，沒有哪個官員過來打招呼，他也不主動去結交任何人。桌上擺滿了各種山珍海味，許多都是宋慈聞所未聞見所未見的。各桌高官都忙著勸酒交結，對桌上的菜餚很少動筷，宋慈卻拿起筷子大夾大吃。鄰桌官員投來異樣目光，他只管吃自己的，渾不在意。

飽肚之後，宋慈打了個嗝，抬起頭來，環望了一圈。眾高官之中，他只認得史彌遠和楊次山，兩人也都在筵席之中，尤其是楊次山，作為韓侂冑的政敵，居然與韓侂冑同坐一桌，彼此間有說有笑。宋慈看向韓侂冑時，韓侂冑也正朝他望來，兩人的目光隔空對上。韓侂冑沒作任何表示，只看了他一眼，便把目光移開了。

宋慈不知韓侂冑為何要特意邀請他來，只是周遭充滿了各種阿諛逢迎、掇臀捧屁的醜態，實在讓他不想在這烏煙瘴氣的許閒堂裡多待。他默默起身，悄悄離開筵席，走出了許閒堂。

夏震在堂外值守，見宋慈這麼快就出來，怕他要回太學，迎上來道：“宋提刑，太師早前有過交代，筵席結束後，要單獨見你一面，還請你稍留片刻。”

“多謝夏虞候提醒。裡頭有些悶，我出來走走。”

今日的南園不設禁，凡是前來赴宴的賓客，大可隨意遊玩。宋慈繞過許閒堂，獨自一人沿著清幽曲徑，漫無目的地往前走去。南園佔地極廣，除了許閒堂外，另有十座極具規模的廳堂，此外還有瀦水藝稻的囷場，以及牧牛羊、畜雁鶩的歸耕之莊。放眼整個大宋，眾王公將相的園林之中，論恢宏別緻，只怕沒有能及得上南園的。宋慈一路行去，飛觀傑閣，虛堂廣廈，或高明軒敞，或窈窕邃深，沿途清泉秀石，若顧若揖，奇葩美木，爭放於前。

然而南園再怎麼恢宏，景觀再怎麼別緻，宋慈都無心賞玩，就像剛才筵席上的山珍海味，他吃得再多，也覺得食之無味，還不如太學饅頭那般有滋有味。他隨意地往前走著，心中所想，全是兩天前打撈蟲娘屍體時的場景。

當時蟲娘被打撈起來後，陳屍於蘇堤上。她髮髻鬆散，兩眼睜著，嘴巴張著，兩手不拳曲，腹部不膨脹，口、眼、耳、鼻沒有水流出，指甲裡也沒有泥沙，這些都不是溺水而亡的死狀，更別說身上還綁著一塊石頭，顯然是被人殺害後沉屍於湖底。她身上穿著淡紅色的裙襖，裙襖被撕裂了多道口子，左袖只剩下半截，裸露在外的手臂上有一道短短的弧形傷口。除此之外，蟲娘身上所有目之能及的地方，再不見任何傷痕。手臂上這道形如月牙的弧形傷口太過細小，不可能是致命傷。然而要檢視蟲孃的致命傷位於何處，想查詢出她真正的死因，就須脫光衣物，仔細查驗蟲娘全身。宋慈雖是浙西路提刑幹辦，半個月的期限也還沒到，但他奉旨專辦嶽祠案，對其他案子無權插手，哪怕死者與他相識，哪怕死者是好友劉克莊傾心的人。他所能做的，便是守著蟲孃的屍體，不讓任何好事之人觸碰屍身，以免破壞線索，然後請人去城裡府衙報案。

等府衙來人期間，宋慈的目光越過圍觀人群，打量所處的這片堤岸。南北走向的蘇堤縱貫西湖，平直的堤岸在這裡稍稍凸出，一棵大樹直立在旁，正好遮擋住了這片凸出的堤岸。看過地形後，他轉頭看向劉克莊。

劉克莊坐在地上，呆呆望著蟲孃的屍體。他初見蟲娘，便是在這蘇堤之上，彼時眾裡相逢，蟲娘清揚婉兮，彷彿從畫中款款走出，可如今的蟲娘橫屍在地，死狀悽慘，早沒了當初的佳人模樣。他對著屍體呆望許久，心中哀慼，不忍再看，別過頭去。

過了許久，蘇堤上響起一陣大呼小叫之聲，一隊差役大張旗鼓地趕到了。

宋慈抬眼一望，來的是臨安府衙的差役，為首之人他認得，正是當日在太學嶽祠驗過何太驥屍體的司理參軍韋應奎。

韋應奎在眾差役的簇擁下走進人群，突然看見宋慈，脫口道：“姓宋的……”宋慈被皇帝闢為提刑幹辦，還在前一天破了嶽祠案，此事傳遍了整個臨安城，他當然知道。一想到宋慈提刑幹辦的身份，“姓宋的”三字剛一出口，他便立刻打住了。

“韋司理。”宋慈向韋應奎見了禮。

韋應奎知道宋慈身在提刑司，提刑司總管所轄州府的刑獄公事，又有監察官吏之權，可謂處處壓著他這個司理參軍，只要宋慈願意，可以想出各種法子來刁難他。他心思轉得極快，頗為恭敬地回了禮，道：“沒想到宋提刑也在這裡，失敬失敬。”

宋慈不在意韋應奎的態度如何轉變，只在意眼前的這起沉屍案。他將如何發現和打撈蟲孃的屍體說了，又說了蟲孃的身份，以及前夜他將蟲娘帶到提刑司問話、再由劉克莊護送離開的事。

韋應奎一聽蟲娘是青樓角妓，不禁輕蔑地擠了擠眉頭。他俯下身，朝屍體粗略地看了幾眼，道：“照宋提刑這麼說，這角妓前夜由劉公子護送離開，卻再也沒回熙春樓，那她很可能當晚就已遇害了。她身上綁有石頭，一看便是他殺。這位劉公子，只怕我要帶回府衙，詳加審問一番了。”想到當初劉克莊在嶽祠當眾頂撞自己，此番將劉克莊抓入府衙，定要好好出這一口惡氣。

宋慈卻道：“蟲娘應該不是死於前夜。”

“哦？”韋應奎奇道，“不是前夜死的，那是什麼時候？”

“屍體未見腐壞之狀，渾身也只是略微浮腫，從腫脹程度來看，蟲娘被殺沉屍於湖中，應該還不足一日光景，只怕是昨晚才遇害的。”

宋慈說者無心，韋應奎卻聽者有意。他好歹是堂堂臨安府司理參軍，剛說蟲娘是前夜被害，便被宋慈當眾否定，頓覺臉上無光。他不禁想起之前在嶽祠查案，也是這般被宋慈當眾糾正查驗之失，雖然韓侂冑沒有真正追責罷他的官，但他因此事被知府大人臭罵一頓，不但除歲休沐被剝奪了，還顏面盡失，在差役面前都有些抬不起頭來。他心中百般怨恨，卻絲毫沒有表露在臉上，故作一臉深思之狀，附和道：“宋提刑所言甚是啊。”

“人命關天，還請韋司理詳加細查，不要令蟲娘枉死。”

韋應奎心裡不悅：“你說這話，那就是認定我不會詳加細查，只會草菅人命了？”嘴上卻很恭敬：“宋提刑不親查此案嗎？”

“我奉旨查辦嶽祠案，對其他案子無權干涉。”

“就算這青樓角妓是昨晚才死的，但劉公子前夜護送她回青樓，”韋應奎看向劉克莊，“當時到底發生了什麼事，還是須向劉公子問過才行。”

自從嶽祠驗屍之後，劉克莊便一直看不起韋應奎的為人，換作平時，以他的性子，定要口無遮攔地懟上幾句，哪裡肯老老實實地回答問話？可如今蟲娘死於非命，屍體就橫在眼前，他滿心哀慼，再沒有任何鬥嘴的心思。他如實答來，說前夜護送蟲娘回熙春樓的路上，遇到了夏無羈。夏無羈與蟲娘私下相好，他成全了二人，將蟲娘交由夏無羈護送離開，此後再沒有見過蟲娘。至於夏無羈是什麼人，住在何處，他全不清楚。

“該向韋司理說的，我和劉克莊都已說了，這便告辭了。”宋慈拉了劉克莊，步出人群，沿蘇堤往北去了。韋應奎望著宋慈遠去的背影，臉色如籠陰雲，心中暗暗發狠：“姓宋的，你三番兩次令我當眾難堪，這口惡氣不出，我便不姓韋！”

自那之後的兩天裡，劉克莊不止一次地往府衙跑，打聽蟲娘一案的進展。每天進出府衙的差役很多，可奇怪的是，一個青樓角妓的案子，這麼多差役卻守口如瓶，一點訊息都不肯透露。劉克莊花了不少錢打點，一個差役才悄悄把他拉到一旁，稍稍鬆了口，說此案已查到兇手，不日便可破案，至於兇手是誰，又是如何殺害蟲孃的，卻怎麼也不肯透露了，說是知府大人下了嚴令，此案不能對外言說，膽敢洩密者，將從重懲處。

劉克莊將此事告知了宋慈，宋慈不禁大感奇怪。蟲娘不是什麼王公貴族，不是什麼金枝玉葉，一個地位低下的青樓角妓，府衙為何要對她的案子如此保密呢？

劉克莊卻不覺得奇怪。死者既然沒有任何問題，那問題定是出在兇手身上，必是兇手的身份非同小可，不便對外透露。

“兇手定是韓？！”

劉克莊清楚地記得，前夜在熙春樓裡，韓？是如何當眾欺辱蟲孃的。韓？為人橫行霸道，睚眥必報，但凡有誰稍稍忤逆於他，他必加倍報復。“蟲娘點花牌時沒有選韓？，韓？記恨在心，第二天便去熙春樓欺辱蟲娘。”劉克莊道，“我們雖替蟲娘解了圍，卻只能救她一時，事後韓？必定還會去找她，再施報復！”

宋慈卻搖了搖頭。蟲娘前夜就沒有回熙春樓，可前夜韓？想找宋慈和劉克莊的麻煩，帶著家丁去了太學，不但打傷了王丹華，還與辛鐵柱等人發生了衝突。由此可見，蟲娘前夜沒回熙春樓，應該與韓？無關，韓？是不是兇手，自然也就不能妄下定論。前夜護送蟲娘離開的是夏無羈，只要找到夏無羈問明情況，就能知道前夜到底發生了什麼事。可蟲娘屍體打撈起來的當天下午，劉克莊去府衙打聽案情時，親眼看見夏無羈被差役押入了府衙，此後再也沒有放出來，想找夏無羈問話，那是不可能了。

宋慈想著與蟲娘沉屍一案相關的事，想得太過入神，以至於自己何時走入了一個廣植松柏的園林都不知道。腳下是幽謐曲徑，繞過一個彎，宋慈的眼前出現了一座接一座的墳墓。原來他已走進了南園最南端的祖塋園。韓侂冑祖籍相州，韓家祖墳也都在相州，然而靖康之變後，相州已淪為金人領地，韓家人逢年過節，只能在家中擺置祭品，遙祭祖先。此番修葺南園，韓侂冑特意修建了這樣一座祖塋園，用香糕磚砌起一座座墳墓，為祖先刻碑立傳。這些墳墓雖然都是空墳，但其富麗堂皇之盛，實是令人咂舌。

宋慈在祖塋園中快步繞了一圈，唯獨在一處角落停頓了一下。這處角落裡矗立著一座墳墓，那墓高一丈八尺，墓前立有一塊神道碑，碑高九尺，螭首龜趺，上刻“宋故右諫議大夫贈太師魏國公光弼韓公神道”，另刻有生平事蹟，乃是韓侂冑高祖韓國華之墓。與其他墳墓的香糕磚嚴絲合縫不同，這座墳墓的香糕磚出現了些許裂縫，可見工匠修砌墳墓時沒有封實。雖然出現裂縫的只是一小片香糕磚，可這是給一人之下萬人之上的韓侂冑修建祖塋，居然犯下如此錯誤，若是讓韓侂冑發現了，只怕這批工匠都要受到重罰。好在這座墳墓位於邊角之上，出現裂縫的地方又位於墳墓的側面，若非宋慈這般心細如髮之人，只怕難以注意到。

宋慈從側門離開了祖塋園，又行了一段路，來到了囷場之中。

他已走了許久，腿腳有些乏，見囷場中有一處竹棚，竹棚下設有竹凳，便走過去坐了下來。

如此休息了片刻，囷場外由遠及近傳來了一陣談笑之聲，原來許閒堂的筵席已經結束，韓侂冑帶著一眾官員在南園中漫步賞景，已走到了囷場之外。