第六章

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“你把書寄回去了？”

“當然沒有，”費舍爾說，“我整個星期六基本上都在讀它。”

“後來呢？”斯特萊克問。

“沒有人跟你說嗎？”

“跟我說……”

“書裡寫了什麼，”費舍爾說，“奎因做了什麼。”

“他做了什麼？”

費舍爾的笑容隱去了。他放下咖啡。

“倫敦幾位最好的律師向我發出警告，”他說，“不許我透露。”

“那些律師是誰僱的呢？”斯特萊克問。他看到費舍爾沒有回答，又加了一句，“除了查德和範克特以外？”

“就是查德，”費舍爾說，一下子就落入斯特萊克的圈套，“其實如果我是歐文，會更擔心範克特。他壞起來可以壞到極點。特別記仇。不要引用我的話。”他趕緊叮囑一句。

“你說的那個查德呢？”斯特萊克說，在半明半暗中摸索著。

“丹尼爾·查德，羅珀·查德的執行總裁，”費舍爾帶著一絲不耐煩說，“我真不理解，歐文怎麼會以為能夠輕易騙過出版公司的頭頭，但歐文就是那樣一個奇葩。我從沒見過像他那麼高傲、那麼執迷不悟的混蛋。我猜他以為自己能把查德描繪成——”

費舍爾不安地笑了一聲，打住話頭。

“我要給自己惹禍了。這麼說吧，我很驚訝歐文竟然以為自己能像個沒事人兒似的。也許，他後來意識到大家都明白他在暗示什麼，就喪失勇氣，於是一走了之。”

“誹謗，是嗎？”斯特萊克問。

“算是小說裡的灰色地帶吧，”費舍爾說，“就像用一種荒誕的方式講述事實——我可沒有暗示他說的那些都是真的，”他趕緊撇清，“不可能百分之百真實。但每個人都能對得上號；他給許多人改頭換面，做得非常巧妙……感覺很像範克特的早期作品。大量的象徵手法，晦澀難懂……有的地方完全不知所云，但是你又想知道，袋子裡是什麼，爐子裡是什麼？”

“爐子裡——”

“沒什麼——就是書裡的內容。利奧諾拉沒有跟你說過這些嗎？”

“沒有。”斯特萊克說。

“真奇怪了，”克里斯蒂安·費舍爾說，“她肯定知道的。我以為奎因是每次吃飯都給家裡人大講特講自己作品的那種作家呢。”

“你在不知道奎因失蹤的時候，為什麼認為查德或範克特會僱用私人偵探呢？”

費舍爾聳了聳肩。

“怎麼說呢。我以為他們中間的一個也許想弄清奎因打算怎麼處理那本書，以便及時阻止他，或警告別的出版商當心吃官司。或者，他們希望能有辦法對付歐文——以火攻火。”

“所以你才這麼急於見我？”斯特萊克問，“你有辦法對付奎因嗎？”

“沒有，”費舍爾笑著說，“我只是愛管閒事。比較八卦。”

他看了看錶，翻開面前一本書的封面，把椅子向後推了一點。斯特萊克便明白了。

“謝謝你花時間見我，”他說著站了起來，“如果有了歐文·奎因的訊息，請告訴我，好嗎？”

他遞給費舍爾一張名片。費舍爾一邊從桌子後面繞出來送他，一邊蹙著眉頭看名片。

“科莫蘭·斯特萊克……斯特萊克……我知道這個名字，是嗎……”

費舍爾恍然大悟，一下子活躍起來，好像剛換了電池。

“媽呀，你就是破了盧拉·蘭德里案的那個人！”

斯特萊克知道他可以重新坐回去，要一杯拿鐵，讓費舍爾專心致志地跟他再聊一小時左右。但他客氣而堅決地抽身而出，幾分鐘後，就又獨自來到陰冷的、霧濛濛的大街上。