人生指南

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

韋爾似乎並不在乎，很輕鬆地說：“我明白，我們正在試驗既不提高生產費用，又能改進新負荷的貨櫃。”

“我可以馬上提出幾種可能的方法，”戴維說，聲音非常輕，韋爾必須側耳傾聽才能聽到。“說出來聽聽怎麼樣？”韋爾和藹地說。

他瘋了？戴維心中無名火起——他要韋爾憎恨他，畏懼他！

當一頭白髮的羅蒂經理走進辦公室時，戴維對他很恭敬，但並不顯得卑躬屈膝，而是用書中第九章所說的“一種與經理平等的態度”，羅蒂經理似乎沒有注意到。

公司需要的，正是加重貨櫃負荷的綜合報告。在羅蒂經理說話時，戴維兩眼一直傲慢地盯著韋爾，韋爾開朗的臉上流露出一種迷惘，而不是他預期的畏懼。

“戴維，”羅蒂經理突然說，“你在聽嗎？”

“當然在聽，經理！”戴維說。眼睛盯著一個人看，同時又要聽羅蒂經理的話，這是比較困難的。這正是他所害怕的，他在鏡前練習了很長時間。”這時，韋爾露出了微笑——至少他似乎在微笑。

戴維覺得非常沮喪。那天晚上，他把工作帶回家做。

整個晚上的大部分時間，他的思想都集中在紙板的厚度、波狀紙板的樣式、立體的尺寸和壓力等因素上。最後他決定，答案是減小旁邊紙板口蓋的尺寸，增大末埠蓋的尺寸。按照工程學原理，那是可行的。

當他累得躺下來聽音樂對，不停地想到韋爾，這個沉靜、不易激動的韋爾！

敲門聲被音樂聲壓倒了，戴維很高興地不予理睬。

但是，電話就不能不理了。在響到第六次時，他罵罵咧咧地從沙發上起來，拿起話筒。當他聽到電話中畏怯的聲音時，不由得厭惡起來。

“戴維先生，我敲門，你沒有開門。求求你，把音樂聲放小些，我要睡覺……我精疲力盡，不休息不行……我們全家人都不舒服，我弟弟目前住院……”明克斯聲音中的畏怯，反倒鼓勵了戴維。他認為詹姆士的理論在明克斯這位鄰居身上生效了，明克斯不僅尊重他，而且害怕他。

“我對你家的問題和誰住院不感興趣，”戴維說。

“我不指望你感興趣，不過，那噪音——”“好吧．我關小一點就是了，”這是書上第七章所提到的“同意與生氣”的把戲。戴維沒有說再見，就結束通話了電話，然後回到沙發上躺下，音響依舊。公寓管理員度假去了，他相信明克斯沒有膽子報警。

戴維在沙發上呼呼睡著了。

醒來時是凌晨四點，音響仍然震天響，最後放進去的那盤錄音帶一定自動反覆放了十來遍。

明克斯沒有再打電話，即使他打了的話，戴維也沒有聽見。

早晨，戴維和明克斯碰巧一起乘電梯下去。顯然，明克斯身體不好，眼睛裡充滿憂鬱，黑黑的一圈，臉色蒼白。他根本不看戴維，後者卻死死地盯著他。戴維知道不用怕明克斯動粗的，像明克斯和韋爾這種人，他們在這世界上，除了幻想，什麼都不會（見第八章）。世界屬於那些無畏的、有進取心的人，戴維就屬於那種人。

戴維覺得，明克斯是一個有趣的實驗品，但是，重要的是韋爾——而他卻沒有被戴維的技巧所折服。

那個星期，在綜合報告提出前的一個晚上，戴維在辦公室加班。當同事們都下班後，他利用塑膠卡片開啟門，進入韋爾的辦公室。他喘著粗氣，心怦怦亂跳，搜尋韋爾的辦公室。這是第五章所說的“合理的偵察”，戴維知道，如果韋爾有膽量的話，他也會秘密進入他戴維的辦公室。

戴維在中間抽屜找到綜合報告，他迅速閱讀了一遍。韋爾對解決貨櫃的方法是，用不同形式塗粘口蓋，另外，採用一種構造較粗的紙板。那方法比戴維的方便得多——費用上也節省得多。

經過一秒鐘的猶豫後，戴維把冗長的綜合報告帶到自己辦公室，塗改一些數字，然後放回韋爾的抽屜裡。

那天晚上，戴維高興地回到家，在浴室鏡子前練習了一會斜眼看人，然後決定到外面吃飯。沐浴後，換上休閒衣服，離開公寓。

音響則照樣開著，目的在騙小偷。

第二天，羅蒂經理通知戴維，東南區的分公司經理是他了。羅蒂經理向他握手祝賀，他則以平等態度對待羅蒂經理——第三章的預言得到證實。

韋爾對落選一事很泰然，沒有流露出失望。戴維並不為他難過，沒有意義的憐憫是弱者的表現，人生中總要做一些不擇手段的事，只有這樣，像戴維這種人才能爬上去。

戴維平常很少喝酒，但是那天晚上，他要喝酒慶祝自己。他公寓附近有一家酒店，還算不錯，他和朋友進去吃過幾次。那天晚上他一個人去那裡喝酒，在徒步回家的時候，他發現自己走路不穩，才意識到自己喝多了。

他把鑰匙插進公寓門時，發現地毯上有碎玻璃。

一進入屋中，他大吃一驚，因為家中那個昂貴的音響箱，被砸得稀巴爛。四分五裂的錄音帶亂扔了一地，進口的唱片機轉盤，像一隻錫罐蓋一樣，彎在那裡。戴維搖搖身體，握緊拳頭，難以置信地凝視著這一切。

“這是我的唯一選擇，”他身後有人道歉般地說。

戴維轉身離開那堆破箱爛片，看見明克斯雙手放在膝蓋上，正襟危坐在沙發上。

“我不想這麼做，”明克斯繼續說。“我不是使用暴力的人……但是我身體不好，我們家人一向患有人格分裂症，你使我畏懼你，憎恨你，逼迫我不得不出此下策……”喝下去的酒突然在胃裡發酸，憤怒的膽汁湧上來。

他大步向正襟危坐的明克斯走去。“你這個卑鄙的傢伙，你賠我！”他大叫道。“你得賠償！”

“我怕應該賠償的是你，”明克斯很有禮貌地更正，聲音不像平常的那樣畏縮，反而極為堅定。他面帶嘲弄的微笑，站了起來，舉起一把緊急救火的斧頭，那本來是放在走廊消防箱裡的。

戴維目瞪口呆地望著他那張固執的臉，再移到長長的斧頭柄上，這時，斧頭帶著死亡的氣息向他砍了過來。在那瞬間的平靜中，他感到好奇，不知道詹姆士對人格分裂症有什麼說法。